"Oke, Ariel," kata Ethan. "Membuat istana pasir itu sebenarnya mudah. Pertama—" Dia berbicara sambil mempraktikkan nya. "—kamu harus mengisi embermu dulu dengan pasir, lalu menepuknya sampai pasirnya menempel. Kemudian, kamu harus cepat membalikkan ember itu di atas pasir. Setelah itu, angkat perlahan-lahan, dan ... ta-da!"
Aku menatap silinder pasir yang dibuat dengan sempurna. Ini pasti tidak akan semudah yang terlihat; maksudku, bagaimana jika ternyata embernya retak atau pecah saat aku mengangkat ember? Yah, ini adalah pertama kalinya bagiku, sepertinya tidak masalah jika membuat beberapa kesalahan. Tentu saja, ketika aku melihat istana pasir milik Ethan, itu tidak terlihat seperti istana sama sekali. Mungkin ada lebih banyak langkah untuk terlihat seperti istana sungguhan.
"Sekarang, ayo coba!" kata Ethan, menyerahkan sekop mainan dan ember kepadaku.
Aku menerimanya sambil menatap benda-benda kecil tersebut. Rasanya agak konyol dan memalukan untuk menggunakan mainan anak-anak di umur yang sekarang, tetapi karena di sekitarku sekarang hanyalah ada Ethan dan James, sepertinya tidak masalah. Sambil menarik napas dalam-dalam, aku meletakkan ember dan mulai menyendok pasir ke dalamnya. Setelah pasir terisi sampai penuh, aku menepuk-nepuknya hingga butiran pasir kecil itu saling menempel; dan kemudian, aku dengan cepat membalik ember itu.
Aku menunggu beberapa saat, tidak yakin bagaimana hasilnya nanti; dan saat aku perlahan mengangkat ember itu, bentuk pasir itu tampak tanpa cacat, sampai ada satu sisi yang retak di bagian atas dan semuanya pun hancur seketika.
"Apakah aku tidak melakukannya dengan benar?" tanyaku, lebih kepada diriku sendiri.
"Kamu melakukannya dengan baik, Ariel!" pekik Ethan. "Tidak buruk juga untuk seorang pemula."
Aku tersenyum sebagai ucapan terima kasih, dan kemudian kami melanjutkan membuat lebih banyak istana pasir. Ethan bahkan menggunakan empat cetakan pasirnya untuk membuat alas dan meletakkan satu lagi di atas keempat tumpukan tadi. Aku hanya terkejut bahwa pasir yang diletakkan di atas itu, tidak membuat pasir yang ada di bawahnya hancur. Well, itu hancur sekali, tetapi Ethan hanya tertawa dan memperbaikinya kembali.
Setelah kami bosan membangun istana pasir, aku dan Ethan memutuskan untuk mengubur James di pasir. Kami menutupinya dari pinggang hingga kakinya dan membuat ekor putri duyung dari gundukan pasir. Setelah selesai, kami mundur selangkah untuk melihat baik-baik hasil kreasi kami, dan kami menertawakan bagaimana James terlihat seperti duyung pasir. Itu suatu hal yang harus dikenang, jadi aku menyuruh Ethan untuk duduk di samping James agar aku bisa mengambil gambar mereka.
Setelah itu, Ethan dan James pergi ke air laut untuk membersihkan pasir dari kaki mereka, sedangkan aku berkeliling dan melihat-lihat pemandangan sekitar.
***