Chapter 8 - Chương 7

"Cậu Gui!"

Tôi quay đầu lại theo tiếng gọi, thấy một người con trai trông rất nổi bật với mái tóc vàng hoe ở đằng xa. Khuôn mặt của anh Jay trông rạng rỡ hẳn, có lẽ bởi vì anh ấy đã giải quyết xong những hiểu lầm với Solo rồi.

Nhưng không biết anh ấy đứng trước khoa tôi để làm gì thế nhỉ...?

Tầm giờ tan học này, không cần phải nói cũng biết người đứng trước khoa tôi đông đến nhường nào, thế nên giờ bọn họ đang nhìn anh Jay tới nỗi gần như gãy cổ. Thật may khi tôi vội xuống trước đám bạn vì còn phải đi làm. Nếu tụi nó mà xuống cùng, chắc chắn sẽ nghi ngờ và tôi sẽ bị tra hỏi đến mức trễ làm mất thôi!

"Anh Jay đến đây làm gì thế ạ?" Tôi đi về phía người đang mỉm cười trong lúc đứng chờ. Có chút lạ mắt khi thấy anh ấy mặc áo cổ khoét chữ V kết hợp với quần tây và không buộc tóc như mọi ngày. Những lần trước, lúc nào gặp anh ấy cũng mặc vest cả. Solo nói với tôi rằng, hầu như ngày nào anh Jay cũng đi công tác nên ăn bận như vậy. Nhưng hôm nay, anh ấy ăn mặc như vậy trông thật trẻ trung.

"Anh đến tìm cậu Gui." Anh Jay vừa nói, vừa nhìn xung quanh. Gặp ai anh cũng mỉm cười, khiến cho mấy bạn gái phải đỏ mặt ngượng ngùng.

"Vì hôm nay anh rảnh, nên mới đến đây chơi. Cậu chủ bảo cậu ấy sẽ đến chơi nhạc trong tiệc sinh nhật của đàn anh, nên nhờ anh nói lại với cậu Gui là phiền cậu ngồi chờ cậu chủ ở quán café."

"Hôm nay So sẽ chơi nhạc ở bên ngoài sao ạ?" Tôi ngạc nhiên hỏi và bước về phía anh Jay. Bình thường, Solo không hay chơi nhạc ở bên ngoài trường. Trước giờ tôi chưa từng nghe em nói về chuyện này.

"Cậu chủ nói là do bị Kao ép buộc." Anh Jay nói rồi khẽ mỉm cười. Tôi cũng mỉm cười theo, vì cứ nghĩ đến hình ảnh đứa trẻ bướng bỉnh đó cũng có ngày bị bạn mình ép ra ngoài. "Cậu Kao buộc phải đi dự buổi sinh nhật bởi vì nhân vật chính của bữa tiệc là tiền bối của cậu ấy. Tôi nghĩ cậu ấy bị ép đến chơi nhạc do không có quà sinh nhật để tặng."

Tôi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Có lần, tôi từng nghe Solo nói rằng khoa em không có ai hát hay ngoại trừ Kao cùng với hai ba tiền bối khác. Do vậy, cậu nhóc năm nhất đó đã bị yêu cầu phải hát vì em ấy là đứa năng nổ chăm chỉ tập luyện. Về chuyện món quà, có lẽ đó chỉ là cái cớ mà thôi.

"Thế tụi nhóc tan học chưa ạ?"

"Anh thấy bọn họ vẫn còn đang bàn chuyện về buổi diễn tối nay, có lẽ sẽ hơi lâu một chút. Bởi vì có ban nhạc khác cũng sẽ tham gia biểu diễn, nên phải sắp xếp thứ tự trình diễn nữa. Chắc bọn họ sẽ biểu diễn vào 11 giờ đêm nay."

"Vậy anh Jay có đi cùng không ạ?"

"Cậu chủ bắt anh phải đi. Cậu ấy muốn anh được nghỉ ngơi."

"Quá tốt rồi!" Thật ra, tôi muốn nói rằng anh ấy không cần phải chiều lòng cún bự đến vậy đâu. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt hạnh phúc của anh, tôi bèn hiểu ra... việc ép đi chỉ là cái cớ. Nếu không như vậy, có lẽ anh ấy đã không thể...

Bởi vì, có lẽ tôi sẽ nuông chiều em nhiều hơn cả anh Jay nữa.

"Jedi cũng sẽ đi cùng. Anh nghe nói cậu ấy rảnh nên muốn đi giải tỏa căng thẳng. Lát nữa tụi anh sẽ cùng nhau lái xe đi đến đó."

Tôi đã cười khi nghe điều đó. Tôi và Jedi cũng đã lâu rồi không gặp. Có vẻ như em ấy đã học hành rất chăm chỉ, và bây giờ thì muốn đi giải tỏa stress.

"Nếu vậy, mọi người đi chung với nhau kiểu gì ạ? Em có thể tự về nhà được." Bởi vì lúc sáng tôi đã đi nhờ xe của Solo, nếu tôi đi cùng nữa có lẽ sẽ không đủ chỗ ngồi.

"Anh đã về nhà đổi xe khác rồi." Anh Jay nói xong, rồi nhìn tôi mỉm cười. "Cậu Gui nhất định phải đi đó! Cậu chủ sẽ không đời nào để cậu tự về nhà một mình đâu!"

"Em hiểu rồi." Tôi tán thành, và không từ chối bất cứ điều gì. Dù sao thì ngày mai tôi cũng không có tiết học, vì giảng viên phải đi công tác ở tỉnh khác rồi. Một phần vì hôm qua chú cún đã nói với tôi về chuyện này lúc bọn tôi ở lớp học bơi. Nếu không thì có lẽ tôi đã tin rằng chú cún đó bắt anh Jay đến đón, rồi đợi cho đến khi tôi đi ngủ thì anh mới có thể đi làm.

King

Tôi dẫn anh Jay bước vào trong tiệm café. Chào hỏi với một đàn em đang chuẩn bị rời khỏi quán trước khi bảo anh Jay ngồi vào cái bàn ở gần quầy. Tôi đã dặn dò các em nhân viên trong quán làm thay phần việc của tôi, bởi vì tôi sẽ vắng mặt trong khoảng một tuần. Khoản tiền mà tôi đã tiết kiệm từ năm nhất chắc đủ để tôi tiêu xài cho tới khi tôi bắt đầu công việc thực tập. Với lại, tôi cũng hiếm khi xài tiền lắm.

Đó là Tong, nhân viên mới đến làm của tiệm, có vẻ như em ấy là một người họ hàng đang thất nghiệp của chị Kaew. Trong khoảng thời gian này, em ấy sẽ làm cùng ca với tôi để học nghề. Một khi tôi nghỉ làm thêm ở đây, thì em ấy sẽ là người thay thế phần việc của tôi.

Tôi vừa làm vừa dạy việc cho Tong. Còn anh Jay thì đang ngồi ở bàn và đọc sách. Một lúc sau thì Jedi bước vào trong quán. Em ấy chào hỏi tôi rồi ngồi xuống cạnh anh Jay với bộ dạng rã rời. Tôi không biết chắc chuyện gì đã xảy ra với người vừa bước vào, nhưng nếu để tôi đoán thì, có thể là bởi vì việc học của em ấy chăng.

Kring

Tôi quay sang nhìn những người bước vào quán và tự động mỉm cười với họ. Nụ cười của tôi dường như tươi hơn khi nhìn thấy một bóng người quen thuộc. Kao chắp tay chào tôi, rồi bước đến ngồi cạnh Jedi. Còn Solo vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng như thường lệ, song em khẽ cười khi ánh mắt của hai chúng tôi chạm nhau, rồi sau đó bước về phía tôi.

"Em sao rồi?" Tôi hỏi em theo thói quen. Và lúc nào tôi cũng nhận được một nụ cười cùng với bàn tay luôn chìa ra như muốn 'ai đó' nắm lại như mọi lần.

"Như mọi khi ạ... Còn anh thì sao?"

"Anh cũng vậy." Tôi nắm lấy tay em, bóp nhẹ rồi thả ra. Solo gật gù tỏ vẻ hài lòng trước khi bước tới ngồi xuống bàn.

Tôi quay sang chuẩn bị một số đồ uống và bánh ngọt cho những vị khách mới đến. Và cũng không quên giúp đỡ Jedi khi em ấy bị Kao đá cái ghế, té xuống sàn và phải đứng dậy dụi mắt.

"Mày thế nào rồi?" Tôi nhướn mày khi nghe Jedi nói chuyện với một giọng điệu lạ lùng, trong lúc đang đặt ly nước cùng dĩa bánh lên bàn.

"Bình thường... Còn mày thì sao?" Tiếp đó là giọng nói của Kao, người đang cố tỏ ra bình tĩnh, mặc dù giọng nói rất khó chịu.

"Cũng bình thường." Jedi nói xong, liếc nhìn tôi rồi lại nhìn sang Solo: "Thế tại sao cậu lại trông bình thường được chứ?"

Hmm?... Ngoài việc thay đổi cách xưng hô "cậu" ra, liệu trong chuyện có gì ẩn ý nữa không nhỉ?

Tôi khẽ cười, đứng khoanh tay xem màn kịch mà hai đứa nhóc đang diễn với nhau trong bộ dạng thích thú. Bản thân anh Jay cũng đặt cuốn sách đang cầm trên tay xuống, và ngước lên mỉm cười. Ngoại trừ chú Husky vẫn đang tập trung ăn bánh, không thèm quan tâm đến ai.

"Hời! Làm sao 'cậu ta' có thể không khỏe được? 'Cậu ta' tận dụng thằng bạn của mình là Kao mình đây, nhờ Kao học thay, chép bài hộ. Thay vào đó, 'cậu ta' ngủ cả ngày đó 'cậu' à! Đến mức khi giảng viên hỏi bài, Kao cũng phải trả lời hộ cho 'cậu ta' luôn đó! Nên 'cậu ta' "khoẻ re như bò kéo xe luôn!" Kao nói một cách bình tĩnh, mặc dù lời nói của em ấy nghe có vẻ kỳ quặc. Và em ấy cũng không quên liếc nhìn người đang ăn bánh.

Tôi gần như không thể nhịn được cười, khi nhìn thấy người đang bị nhắc đến trong câu chuyện lặng lẽ ngóng cổ lên nhìn bạn mình. Tay em đang múc bánh và chuẩn bị cho vào miệng mình, thì đột ngột chuyển hướng sang đút cho người bạn ngồi bên cạnh với vẻ mặt cau có.

Nhìn thôi cũng biết Solo quan tâm Kao tới nhường nào... Thằng nhóc hệt như một người rất hay kêu ca phàn nàn, nhưng lúc nào cũng đồng ý làm theo lời của bạn mình nói.

"Mày nghĩ chỉ với một cái bánh là đủ trả ơn cho tao rồi hả?" Đứa nhóc ranh ma ấy trưng ra bộ mặt ủ rũ và sững sờ. Nhưng sau cùng thì Kao lại đưa tay tới lấy miếng bánh to hơn, khi thấy Solo định kéo tay em ấy lại thì: "Đây là lần cuối cùng đó nha!... Lần trước, tao bị cô Samon mắng vì trả lời thay mày đó!"

Thật ra, Kao đã bị giảng viên mắng vì trả lời thay cho bạn mình, ngay cả khi đó không phải là câu hỏi dành cho em ấy.

"Mọi người định ngồi như thế này thôi sao?... Còn lâu lắm anh mới được tan làm." Tôi hỏi khi cảm thấy bầu không khí giữa chúng tôi đã trở lại như cũ.

"Không sao đâu anh. Em có mang sách đến để ngồi đọc đây ạ." Jedi vừa nói vừa chỉ vào những cuốn sách với khuôn mặt háo hức.

"Anh cũng không có vấn đề gì." Anh Jay vừa nói vừa cười, và giơ cuốn sách tiếng Anh lên cho tôi xem.

"Còn Kao thì sao?" Tôi nhìn Kao, và em ấy là người cuối cùng mà tôi hỏi. Về phần Solo, chú cún này đã quá quen với việc chờ đợi tôi tan làm, nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Bởi tôi thấy lúc nào em cũng cầm khư khư cái điện thoại trên tay.

"Em có thể ngồi nghe nhạc cả ngày đó anh!" Kao nói, rồi lấy tai nghe mà em ấy hay đeo ở cổ cho tôi xem.

"OK. Vậy anh đi làm việc đây."

Tôi quay về quầy tiếp tục công việc của mình. Sau đó, tôi lại vô thức quay lại nhìn vào cái bàn mà nhóm Solo đang ngồi, khi có cảm giác ai-đó đang dõi nhìn mình. Bất cứ khi nào tôi quay lại, đều luôn bắt gặp khuôn mặt tĩnh lặng của một người, nhìn tôi cho đến khi tôi phải mỉm cười lại với em.

Thiệt là mè nheo!...

Gần mười một giờ khuya, chúng tôi mới cùng nhau đến buổi tiệc sinh nhật. Buổi tiệc này dường như được tổ chức tại nhà của một người nào đó có địa vị lớn. Những chiếc ô tô đậu thành hàng dài ngay trước ngôi nhà, anh Jay phải mất một lúc lâu tìm chỗ mới có thể cho xe đậu vào.

Nói về chuyện xe... khi nhìn thấy chiếc xe này, tôi mới sực nhớ là đã từng thấy nó đỗ ở khu vực VIP tại chung cư. Vì thế, tôi đã hỏi anh Jay... và được biết những chiếc xe đậu ở khu VIP không phải là của ngững người giàu có sở hữu những chiếc xe sang trọng như tôi đã nghĩ, mà gần mười chiếc xe trong số đó đều thuộc về Solo.

Tôi choáng váng khi nghe điều đó. Có vẻ như chú Husky này không chỉ giàu có như những gì mọi người thường nói. Thậm chí, tôi còn không chắc là khi sử dụng từ "triệu phú" đã đủ để mô tả về em chưa nữa?

"Guitar..." Một giọng nói vang lên ở bên cạnh tôi. Tôi đã không nhận ra từ lúc nào mà Solo từ đi trước đã chuyển sang đi bên cạnh mình.

"Không có gì." Tôi mỉm cười, nhưng có vẻ chú Husky không tin vào điều đó. Tôi đan những ngón tay của mình vào các ngón tay em rồi lắc lư qua lại, "Anh chỉ nghĩ chút chuyện thôi mà."

"Nghĩ ngợi?"

"Thì nghĩ về chú Husky của anh giàu có thật đấy!" Tôi nói, rồi đưa tay xoa đầu em cho đến khi khuôn mặt em bắt đầu nhăn nhó.

"Này em trai, em dẫn người yêu đến cùng sao?" Giọng nói cười đùa phát ra từ những người ở phía trước, khiến tôi quay đầu nhìn sang. Và rồi tôi bắt gặp khuôn mặt quen thuộc của một sinh viên khoa Âm nhạc, đang nâng ly rượu lên như một lời chào hỏi. Có lẽ tôi đã từng nhìn thấy cậu ta khi đi biển. Cậu ta ngồi ở bể bơi trước sân khấu, và còn có nhiều người quen mặt khác đang ngồi chung quanh cậu ta.

"Xin chào." Tôi mỉm cười chào hỏi một cách lịch sự, phớt lờ đi những tiếng trêu chọc xung quanh.

"Cứ tự nhiên nhá Gui!" Chàng trai đeo cái băng đô hình cái bánh lên tiếng. Chắc cậu ta là chủ nhân của buổi tiệc sinh nhật đêm nay. Với cách nói chuyện của cậu ta, có lẽ cũng là sinh viên năm tư giống tôi.

"Cảm ơn."

Solo dắt tôi và anh Jay đến ngồi ở phía trước sân khấu. Còn Jedi thì đi dạo quanh buổi tiệc chào hỏi mọi người, như thể em ấy là sinh viên khoa Âm nhạc chứ không phải là sinh viên Khoa Y.

Tôi mỉm cười dõi theo Solo và Kao bước từng bước lên sân khấu. Trông Solo không có gì khác lạ, bởi vì em lúc nào cũng luôn bình tĩnh và lạnh lùng như thế. Nhưng Kao thì khác, cứ hễ đứng trên sâu khấu, thì em ấy lại như trở thành một con người khác. Cái điệu bộ mỉa mai ngày thường của em ấy đã hoàn toàn biến mất.

Dường như trên sân khấu chỉ có hai người bọn họ. Bởi vì Solo đang nhận cây guitar acoustic từ một chàng trai, rồi ngồi xuống ghế. Trong khi đó, Kao cũng ngồi xuống chiếc ghế, bên cạnh Solo.

"Lô lô! Chú ý! Chú ý!" Một giọng nói vui tươi vang lên từ phía sân khấu, lôi kéo ánh mắt của mọi người hướng về phía khán đài. Kao khẽ mỉm cười một chút, trước khi nhìn vào chủ nhân của buổi tiệc đang ngồi ở bể bơi, "Chúng em đến để biểu diễn cho anh Bee xem. Cấm anh phàn nàn đó nha!"

"Chết tiệt! Tất nhiên là người làm "cháu" như mày phải đến rồi!" (Cháu ở đây ý chỉ những sinh viên có cùng mã số, phần này đã được giải thích ở chap 19 20 gì rồi, nếu mọi người chưa rõ có thể tìm đọc lại nhé, hoặc ai đã từng theo dõi bộ Sotus thì sẽ nắm rõ cái nì nà.) Người mà Kao gọi là Bee, là chủ nhân của bữa tiệc hét lại, giơ tay đang cầm ly rượu chỉ vào Kao.

"Em đang buồn ngủ muốn chết đây! Còn phải kéo theo So đến đây cho bằng được. Mẹ kiếp...!" Kao vừa lẩm bẩm phàn nàn vừa tắt mic. Cả tôi và anh Jay đều bật cười trước phong thái quyến rũ của em ấy.

"Mày không cần phải nói nữa đâu! Đến cả quà sinh nhật cho tao cũng không có nữa là!"

"Quà sinh nhật ở đây này...!" Kao ưỡn ngực nói. "Cát-xê cho bọn em biểu diễn không rẻ đâu nha! Nhưng hôm nay bọn em lại chơi free cho anh rồi còn gì!"

"Chết tiệt...!"

Những tiếng cười lớn vang lên không ngớt trong khi Kao quay sang huých vào chân "chàng trai mặt lạnh" đang ở ngồi bên cạnh để bắt đầu chơi guitar. Điều đó cho thấy em ấy muốn ngắt lời của Bee, về phần người vừa mới bị ngắt lời, mặc dù cậu ta hét to nhưng khóe miệng lại mỉm cười trìu mến.

Không cần nói cũng biết, thằng nhóc này thật sự rất được mọi người yêu mến...

Tiếng nhạc nhẹ nhàng vang lên khiến tôi cảm thấy thư giãn hơn, không biết phải dùng từ ngữ nào để diễn tả cho đúng nữa. Phải thừa nhận rằng giọng hát của Kao thật sự rất quyến rũ. Khi cầm micro, em ấy ngay lập tức trở nên hấp dẫn hơn, và khiến mọi người khó lòng rời mắt được.

Tôi di chuyển ánh mắt sang người đang ngồi chơi guitar. Solo mỉm cười nhìn tôi, ngoài ra thì em cũng chỉ đưa mắt xuống cây đàn guitar chứ không nhìn ở bất cứ đâu khác nữa. Thật lạ làm sao, khi tôi lại cảm nhận thấy ánh mắt đối phương như đang nói rằng em muốn nhanh chóng xuống sân khấu để được ở bên tôi.

Khi kết thúc bài hát thứ tư, tôi thấy Solo huých vào Kao. Sau đó, cả hai bắt đầu thì thầm điều gì đó. Kao đảo mắt, rồi cau mày trước khi bắt đầu nói to vào mic, to đến nỗi khiến tôi giật mình.

"Anh Bee! So hỏi là phải mất bao lâu nữa mới thay đổi người diễn kìa anh. Nó muốn xuống dưới để được ở cạnh người yêu rồi!"

Chơi nhau như vậy sao! Đúng là đứa trẻ rắc rối!...

"Diễn cho đủ mười bài luôn!" Bee hét lên, có vẻ như cậu ta ngà ngà say rồi. "Mày không mang quà sinh nhật đến, thì phải chịu trách nhiệm đi chứ!"

Tôi cảm thấy mắc cười khi không chỉ có Kao nhăn mặt, mà chú Husky ngồi chơi guitar cũng đang khó chịu không kém.

Họ thật sự thích hợp làm bạn với nhau mà!...

"Trông cậu chủ thực sự rất hạnh phúc." Anh Jay nói trong khi ánh mắt đang hướng về sâu khấu với một tia cười. "Cũng đã lâu lắm rồi, anh không được nhìn thấy cậu ấy như thế này."

"Vậy thì anh Jay ở đây lâu hơn đi ạ." Tôi mỉm cười khi anh ấy quay lại nhìn tôi.

"Cậu chủ được hạnh phúc là bởi vì có cậu Gui bên cạnh đó."

"Có lẽ đúng như vậy ạ." Tôi không phủ nhận điều đó, vì Solo cũng từng nói tôi chính là niềm hạnh phúc của em. "Nhưng Solo hạnh phúc hơn khi anh đến đây đó ạ."

Tôi đã ở cùng với Solo suốt thời gian qua. Vì vậy, không có gì lạ khi tôi có thể thấy một số thay đổi ở em. Sau khi tháo gỡ được những hểu lầm với anh Jay, em trông hạnh phúc hơn hẳn. Ngay cả khi, lúc nào em cũng trưng ra bộ mặt lạnh lùng đó, nhưng có những thay đổi rất nhỏ lại có thể nhìn thấy được một cách rõ ràng.

"Cậu Gui biết rõ là anh không thể." Anh Jay mỉm cười buồn bã, rồi ngả người ra phía sau và ngước nhìn lên bầu trời.

"Nhưng ông ấy sẽ về Thái Lan, phải không ạ?"

"Phải... Nhưng có lẽ sẽ không ở đây. Ngài ấy sẽ thường xuyên ở công ty mới hơn."

"Ít nhất thì anh cũng ở Thái Lan, có thể đến gặp Solo được." Tôi cố tỏ ra lạc quan, nghĩ rằng ông ấy sẽ không đối xử tàn nhẫn với anh Jay.

"Anh... không chắc nữa. Nếu ông chủ đồng ý, anh nhất định sẽ đến."

"Có vẻ anh rất vâng lệnh ông ấy." Tôi mỉm cười trong lúc nói. Tôi vẫn còn nhớ rất rõ những gì anh Jay đã từng nói... Anh quay về bên cạnh bố Solo không chỉ là vì nghe theo lời của mẹ em, mà còn vì chính bản thân anh ấy nữa.

"Nếu là những chuyện có liên quan đến ông chủ, thì anh sẵn sàng chấp nhận." Anh nói với giọng điệu buồn bã. "Nhưng anh chưa bao giờ đồng tình với những việc mà ông chủ định làm với các cậu. Tôi không biết ông ấy thật sự đang nghĩ gì nữa?"

"Anh Jay..."

"Anh không muốn cậu chủ đau lòng một chút nào cả."

"Không sao đâu ạ." Tôi nói một cách đầy tự tin, và không hề né tránh ánh mắt của anh ấy khi anh quay lại nhìn, "Anh nhất định sẽ làm theo những gì anh đã nói trước đây..."

"..."

"Em sẽ không bao giờ rời bỏ So đâu!"

Kể cả khi "ai đó" cản trở thì cũng mặc kệ...

"Sooooo... Nếu đến phần biểu diễn của tao mà mày chịu không giúp, tao sẽ cướp anh Gui của mày đi."

Tôi cố gắng giúp Solo kéo người bạn đang say mèm của em ra, rồi giúp thằng nhóc ngồi lại đàng hoàng khi em ấy sắp ngã khỏi ghế. Sau khi biểu diễn xong, hai đứa bạn thân này bắt đầu cụng chén. Solo thì không uống nhiều lắm, vì em chỉ nhấm nháp một chút mà thôi. Nhưng Kao có vẻ nghiêng ngả rồi. Tôi biết đứa nhóc này là người có tửu lượng tốt. Nhưng em ấy uống rượu như uống nước lã thế này, cổ họng nào chịu cho nổi cơ chứ!

Tôi không ngăn em ấy lại vì nghĩ rằng ngoài việc mất thăng bằng, thì đứa nhóc này vẫn đủ tỉnh táo để nói chuyện bình thường. Đành vậy, tôi sẽ để em ấy nói cho đến khi nào em nó tự dừng lại thì thôi.

"Gọi là anh cũng không được sao? Tại sao chứ?"

Nhưng có vẻ tôi nên ngăn em nó lại rồi... Em nó đang nói cái gì vậy?

"Anh ta biến mất ở đâu trong một thời gian dài vậy chứ?... Em không thể tìm thấy anh ta." Kao phàn nàn không ngừng nghỉ, lông mày em ấy nhíu lại như thể đang cảm thấy không hài lòng.

"Em nói đang về chuyện gì vậy Kao?" Tôi nhẹ nhàng hỏi, nhưng không hy vọng gì nhiều về câu trả lời. Tôi rủ em ấy nói chuyện cũng chỉ để kiểm tra xem em ấy say đến mức nào thôi.

"Khi nào chúng ta gặp lại nhau?...Tôi sẽ đánh chết anh."

Đánh?...

"So..." Tôi quay sang yêu cầu sự giúp đỡ từ người có thể dựa dẫm nhất. Solo cau mày một chút, nhưng rồi cũng đặt ly rượu xuống và kéo bạn mình ngồi vào ghế cho đàng hoàng.

"Mày đang nói cái gì vậy?"

"Ai?" Kao nhăn nhó, rồi em ấy tự ngồi xuống và vò đầu mình. "Ah... Người đó biến mất rồi! Tao muốn gặp anh ấy!"

"Kao!" Solo gọi to, rồi kéo cái đầu đang sắp gục xuống của bạn mình ngồi thẳng lại cho đúng vị trí.

"Ôi So... Mày đã gặp người đó chưa?" (*)

(*) Note: Câu chuyện giữa Phu và Kao trong NITROGEN diễn ra khi câu chuyện trong OXYGEN xả ra, anh Phu trong câu chuyện của OXYGEN đã mất tích trong vòng một năm trời, bởi vì anh ấy đi Anh quốc. Cho nên lúc này, Kao say bí tỉ kia đang nhớ nhung đến người con trai tên Phu ấy. Đây là một bộ riêng trong hệ liệt OXYGEN nhé!

Dáng vẻ này là say lắm rồi.

"Anh nghĩ tốt hơn hết là đưa cậu ấy về nhà trước." Anh Jay bật cười trước khi anh ấy rời khỏi chỗ ngồi của mình để đỡ lấy Kao.

"Em cũng nghĩ vậy!" Tôi giao Kao cho Solo và anh Jay, rồi chào tạm biệt Bee – người đang say không biết trời đất là gì. Còn Jedi, ẻm bảo là sẽ có người đến đón. Vấn đề duy nhất bây giờ chính là Kao, Solo bảo là nhóc ấy ở kí túc xá của trường đại học có một mình mà thôi. Nếu bây giờ đưa em nó về thì đã quá khuya, thêm vào đó, Kao đã ngủ mê man rồi, vì vậy mà bọn tôi không biết thằng nhóc để chìa khóa ở đâu, và cũng không biết ẻm có về phòng nổi không đây?

Cuối cùng, chúng tôi đã đưa Kao về nhà cùng. Anh Jay thì trở về phòng của mình. Còn Kao thì ngủ ở một phòng khác, không có ai dùng đến. Chú Husky bảo đó chỉ là căn phòng trống, và chưa từng có ai ngủ ở đó. Thật ra, căn phòng đó dùng để đón khách, nhưng em không thích ai đến... cho nên chỗ đó luôn được để trống.

Tôi nhường cho Solo tắm trước, còn mình thì đi chuẩn bị sữa ấm. Khi nhìn thấy hai cái ly đôi được đặt cạnh nhau, tôi đã bất giác mỉm cười, trong khi chính bản thân mình không hề nhận ra điều này.

Dễ thương quá đi!...

Tôi thật sự muốn được nhìn thấy khoảnh khắc mà cún bự mua ly cặp này ghê.

Sau khi được tặng ly cặp vừa ý, đêm nào tôi và Solo cũng đều uống sữa ấm cùng nhau. Có thể nói, điều này giúp chúng tôi gắn kết với nhau hơn. Trước đây, tôi không uống sữa hằng ngày như bây giờ, tôi luôn để sữa trong tủ lạnh ở quán cafe và trong phòng kí túc xá, vì tôi thường hay đói lúc khuya và muốn uống trước khi đi ngủ. Nhưng không đến mức uống hàng ngày như vậy.

Có vẻ như mọi thứ đã thay đổi... theo hướng tốt hơn.

Tôi giật mình khi cảm nhận được sự mát lạnh toát ra từ làn da của người ôm đang lấy tôi từ phía sau. Chú cún ngoan ngoãn, đặt cằm lên vai tôi như mọi khi và ôm tôi thật chặt. Chúng tôi không nói gì, chỉ đứng ôm nhau như thế và không muốn buông ra một chút nào.

"Gì vậy?" Tôi hỏi, rồi giữ lấy hai cánh tay đang ôm eo tôi. Tôi không thể làm hai cánh tay ấy buông ra được, vì thế tôi sẽ giữ nó thật chặt.

"Nhớ anh."

"Tụi mình đã xa nhau bao giờ đâu... ngoại trừ lúc học." Tôi mỉm cười, rồi buông cánh tay của Husky ra, và quay lại đối mặt với em.

"Nhưng ngay cả khi học, em vẫn nhớ đến anh." Em nói, rồi lại ôm lấy eo và đặt cằm lên vai tôi như trước.

"Lúc anh đi thực tập rồi, tụi mình còn phải xa nhau lâu hơn thế này nữa đó!" Tôi không thể nói bất cứ điều gì vì đó là sự thật. Tôi muốn Husky chuẩn bị sẵn tinh thần, đón nhận sự thật là chúng tôi sẽ không thể gặp nhau hằng ngày như trước đây được nữa.

Mặc dù em nói là mình rất giàu và có thể đi máy bay đến tìm tôi bất cứ lúc nào.

"Thì đó... chỉ xa nhau có mấy tiếng thôi, mà em đã cảm thấy kinh khủng lắm rồi, nói chi là đến năm ngày."

Nói như vậy có nghĩa là em có ý định bay đến tìm tôi mỗi tuần?

"Em ráng chịu đựng một thời gian nha!"

"Vâng." Cún bự thở dài, nhưng rồi em cũng ngoan ngoãn nghe theo.

"Anh..."

"Đóiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!" Tôi giật mình, và lách người ra khỏi vòng tay của em. Tôi hoàn toàn quên rằng có một người-nào-đó đang ở đây. Ai có thể nghĩ ra được rằng, một người say rượu lại tỉnh dậy, và kêu ca về cơn đói chỉ trong chưa đầy hai tiếng cơ chứ!

"Đói!" Kao đứng dựa vào cánh cửa phòng, và nhìn về phía chúng tôi. Dáng vẻ say rượu của ẻm đã biến mất, chỉ còn lại khuôn mặt nhăn nhó như một người buồn ngủ.

"Này Kao!" Solo hét to, rồi bước nhanh về phía bạn mình. Sau đó, khóa cổ ẻm và kéo xuống ghế sofa.

"So! Buông raaaaaaa!"

Tôi đứng dựa vào bàn, nhìn hai đứa bạn thân này cãi vã trong vui vẻ. Đó không phải là một cuộc tranh cãi quyết liệt, mà chỉ là cuộc cãi vã đáng yêu nhất tôi từng thấy.

Solo có thân hình to lớn hơn Kao, đã khóa cổ và nhân nhấn cái đầu của ẻm. Có vẻ như So rất khó chịu. Về phần Kao thì vẫn đang cố gắng giãy dụa, nhưng cánh tay của So không nhúc nhích gì cả, nên ẻm đã ngoạm lấy nó luôn.

"Tao đói!"

"Mày làm gián đoạn chyện của tao đó!"

"Tại tao đói mà!"

"Được rồi... Để anh làm mấy món ăn đơn giản cho em ăn." Tôi ngắt lời trong khoảnh khắc, rồi để hai đứa bạn thân ngoài kia tiếp tục cắn nhau. Bản thân tôi thì tự mình tách khỏi hai đứa, và đi nấu mấy món đơn giản cho Kao.

Tôi cảm thấy mình không thể ngưng mỉm cười được. Tôi nghĩ chú Husky đã hiểu rằng em không hề cô đơn. Em vẫn còn có rất nhiều người ở bên cạnh mình.

Tôi không muốn tưởng tượng đến việc nếu Solo không quay về Thái Lan, thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Nhưng chuyện đó đã không còn quan trọng nữa rồi.

Bởi vì em đang ở đây, và đã tìm thấy hạnh phúc của mình... chỉ cần có thế là đủ rồi.

Chưa đến hai tuần nữa là đến ngày thi rồi. Tôi vừa mừng vừa phấn khởi, bởi vì ngoài việc tốt nghiệp, tôi còn phải đi thực tập nữa. Và điều quan trọng nhất là tôi sắp được gặp Mae Yai.

Chỉ nghĩ thôi cũng đã cảm thấy hạnh phúc. Không biết trong bốn năm qua, mẹ sống thế nào. Bởi vì ngoài những bức thư đã được gửi đến từ rất lâu về trước, tôi gần như không biết tin tức gì về mẹ nữa cả. Mae Yai từng nói là sẽ gửi thư cho tôi khi nào có người vào trong thành phố, mà đôi khi là cả năm trời mới có người vào, nên trong gần bốn năm qua, tôi chỉ nhận được ba lá thư.

Ước gì thi xong ngay ngày hôm nay, tôi sẽ mang thành quả này đến cho bà xem.

"Thằng So! Đồ gian lận!"

"Mày gian lận trước!"

"Tao gian lận cái gì?"

"Mày thắng tao nãy giờ."

"Đó gọi là giỏi, không phải gian lận!"

"Gian lận."

"Nếu giỏi như tao mà gọi là gian lận. Còn chơi bịt mắt tao lại như mày, gọi là gì?"

"Thông minh."

"Thằng khốnnnnn!"

Tôi lắc đầu nhìn hai đứa bạn thân kia đang ngồi chơi game và cãi cọ chí chóe với nhau. Lúc đầu thì chơi đàng hoàng lắm, nhưng từ lúc Kao nó liên tục thắng thì cún bự bắt đầu nổi nóng, nên mới đưa tay lên bịt mắt bạn mình như này đây.

"Kao giỏi nhiều cái quá nhỉ."

Tôi gật đầu đồng ý với Jay. Kao thật sự giỏi nhiều cái... hát, chơi nhạc, chơi game, học cũng giỏi. Còn giỏi cả thể thao nữa.

"Nhưng nhìn cay thật."

"Đúng vậy. Ai làm được vậy chắc giỏi lắm." Tôi đùa rồi đặt dao gọt trái cây xuống, chuyển đĩa trái cây sang cho Jay. "Nhưng mà trước kia nó toàn khiến tụi mình đau đầu không thôi."

"Anh cũng nghĩ vậy." Jay cười rồi đẩy dĩa đào lại cho tôi. "Mang đến cho bọn nhóc đi. Anh no rồi."

Buổi sáng sau khi thức dậy, tôi thấy 'vị khách' đáng lẽ ra nên dậy trễ nhất sau khi xỉn quắt cần câu vào đêm qua thì lại đang ngồi xem hoạt hình trên sô pha. Thật là lạ khi Kao thức dậy trước cả tôi, hành động trông chẳng giống người vừa tỉnh dậy sau cơn say. Phải nói là em ấy khoẻ một cách đáng ngạc nhiên.

Anh Jay đến gõ cửa phòng ngay khi tôi làm xong bữa sáng. Còn cún bự thì ngủ dậy trễ nhất, lết ra khỏi phòng như là bị đánh thức bởi mùi thức ăn. Sau khi tất cả ăn sáng xong, cặp bạn thân lại ngồi chơi game với nhau như hôm qua. Tôi đành phải ngồi xa hai đứa để gọt trái cây, bởi vì không muốn làm phiền tụi nhóc. Cũng may là có anh Jay ngồi trò chuyện cùng với tôi.

"Guitar, bón cho em đi." Cái người đang chăm chú vào game gọi tôi mà mà không buồn ngoảnh mặt lại nhìn. Một tay dùng để chơi game, tay còn lại thì lại tiếp tục bịt mắt Kao để em ấy không thẳng nổi game.

"Quá kém." Tiếng hét của người thắng cuộc càng ngày càng lớn vừa lúc làm gián đoạn cái miệng đang há ra của Solo.

"Gì?"

"Có vậy thôi mà cũng không tự làm được." Nói rồi, Kao bèn phô diễn màn một tay chơi game, một tay lấy đào ăn, ra vẻ thư thái lắm. Đã thế còn quay sang nhướng mày ra hiệu chơi tiếp nữa với người đang bắt đầu nóng lên kia.

"Kao..." Tôi nhẹ nhàng gọi. Nhưng dường như sắp cản không kịp rồi bởi vì cún bự đã vứt hết mọi thứ trong tay và nóng nảy lao như tên bắn vào bạn mình với lửa giận ngùn ngụt.

Thôi kệ... Cả hai vui vẻ với nhau là được rồi.

"Cậu Gui không tham gia cùng mấy em sao?" Anh Jay vừa nói vừa cười như thể đang hạnh phúc khi thấy tâm trạng của chú cún đang vui vẻ.

"Đấu không lại với đám trẻ đâu ạ. Em càng ngày càng già rồi. Mặc dù chỉ cách nhau có ba năm thôi. Nhưng nếu đấu với hai đứa nhóc chưa đến hai mươi này... Nếu nhào tới chơi với tụi nhỏ, chắc em gãy xương mất."

"Anh hiểu mà. Cậu chủ từ nhỏ đã rất khoẻ rồi."

"Em cũng đoán được rồi ạ." Dù chúng tôi cũng chưa bao giờ đọ sức với nhau lần nào cả...

"Nhưng cũng sắp đến giờ rồi." Anh Jay ngước mặt nhìn đồng hồ. "Sắp đến giờ hẹn rồi."

"Họp sao ạ?"

"Vâng. Nhưng có lẽ sẽ lại tiếp tục bàn chuyện kinh doanh. Tôi nghĩ là cậu chủ cũng nên đến xem qua công việc một chút."

"Cũng tốt đấy ạ. Đến để học hỏi một vài điều cũng tốt." Tôi gật đầu đồng ý. Vì dù sao Solo cũng không thể trốn tránh mãi được. Cho dù có hơi nhẫn tâm, bởi vì em chỉ mới là sinh viên năm nhất. Nhưng em cũng nên sớm học hỏi một chút, để không gặp trở ngại gì cho sau này.

Hôm qua, anh Jay nói với tôi hôm nay Solo phải đến tham gia cuộc họp cùng với anh ấy. Anh ấy muốn Solo học hỏi thêm về công việc, vì hôm nay cũng là ngày nghỉ của em. Còn về chuyện thảo luận vấn đề kinh doanh có lẽ diễn ra sau cuộc họp.

Đó là lí do vì sao Kao vẫn còn ở đây. Dường như cún bự sợ tôi ở một mình sinh buồn... Cơ mà cũng tốt, vừa hay tôi có chuyện muốn nhờ nhóc Kao.

"So, đi tắm rồi thay đồ đi em." Tôi gọi cái người đang mãi mê cắn xé với bạn mình kia lại. Khi nghe tôi gọi, cún bự mới chịu tha cho Kao rồi lửng thững đi vào phòng tắm.

May thay khi Solo là người biết vâng lời. Cho dù bất mãn nhưng em không bao giờ khước từ, như biết mình phải làm gì. Lúc anh Jay nói muốn em cùng mình đến buổi họp, em cũng vui vẻ nhận lời và cũng chỉ hỏi xem tôi có ở một mình được không thôi.

"Xong việc rồi thì nhớ gọi cho anh nha. Anh sẽ nấu sẵn đồ ăn cho." Tôi chỉnh cổ áo cho người vừa mới bước ra khỏi phòng ngủ và cười với em.

"Ừm... Em đi nha." Chú cún làm mặt buồn hiu, đưa tay chạm má tôi để tạm biệt rồi quay lưng đi cùng với anh Jay.

"Cố lên nhé." Tôi nói với theo sau. Ngay lúc em quay lại, tôi giơ hai nắm tay lên như một lời cổ vũ dành cho em. Em khẽ mỉm cười với tôi trước khi khép cửa phòng lại.

Tôi đi lại ngồi phịch xuống bên cạnh cái người đang ngồi mãi cày game nãy giờ. Với lại là em ấy đi lấy bánh ăn lúc nào không hay vậy kìa.

"Anh có gì muốn nói với em hả?"

"Hửm..." Tôi quay sang nhìn người đang yên đang lành bỗng cất tiếng khiến tôi ngạc nhiên.

Mặc dầu tôi vẫn chưa có nói gì cả.

"Từ lúc sáng em đã thấy anh muốn có chuyện muốn nói với em rồi. Tới lúc So đi ra, anh vẫn giữ im lặng. Nghĩa là anh không muốn nó biết." Kao nói nhưng không quay sang nhìn tôi.

Tôi cảm thấy cậu nhóc này rất thông minh... Thật tinh ý.

"Thật ra anh cũng có chút chuyện muốn nhờ Kao giúp, nhưng vẫn chưa tìm ra lúc thích hợp để nói." Tôi thẳng thắng thừa nhận, khi thấy không cần thiết giấu diếm làm gì nữa vì dù sao thì mình cũng cần có sự giúp đỡ của em ấy.

"Chuyện gì vậy ạ?" Nói rồi em ấy tắt game trước khi quay mặt về phía tôi.

"Là..."

"Khoan đã anh."

"Hả?" Tôi ngơ ngác nhìn người đang giơ tay ngắt lời tôi. Rồi vẻ mặt của em ấy đột nhiên nghiêm túc hẳn lên.

"Em không phản bội bạn bè đâu đấy."

"Gì chứ?"

"Nếu anh định nói xấu hay định âm thầm làm tổn thương tình cảm của bạn em, thì em mong anh dừng lại ngay."

"Ơ..." Tôi im lặng một lúc, cảm giác ba chấm xuất hiện trong đầu. Nhưng rồi cuối cùng tôi cũng hiểu được ý của em ấy.

Trước mặt thì cắn nhau như chó với mèo, nhưng thực ra là rất lo lắng cho nhau nha.

"Kao nghĩ anh sẽ nói gì?" Tôi vừa cười vừa hỏi. Muốn biết cậu nhóc này đã nghĩ cái gì quá.

"Nếu đó là chuyện tốt thì chắc là nhờ em tư vấn chuyện gì đó liên quan đến nó... hoặc là nhờ em giúp anh chuyện của nó."

Tôi tròn mắt, cảm giác cậu nhóc này thật sự rất thông minh, đến đoán thôi mà cũng đúng nữa.

"Nếu là chuyện xấu, thì chắc là nói với em chuyện gì liên quan đến ba nó. Lo lắng điều gì đó? Sẽ rời xa nó? Anh có người mới? Muốn em giúp anh chia tay nó? Có người tán anh? Muốn em giúp chuyện gì đó? Hay..."

"Dừng dừng dừng dừng... lại đi Kao." Tôi nhanh chóng giơ tay lên chặn miệng người đang nói mọi chuyện tồi tệ mà tôi có thể làm với Solo. Thật muốn bổ đầu thằng nhóc này ra xem trong não nó chứa cái gì ghê. "Anh có chuyện muốn nhờ Kao giúp thật mà..."

"Em không..."

"Nhưng đó là chuyện tốt." Tôi vội nói để cắt đi cái suy nghĩ rằng tôi sẽ nhờ em nó giúp làm chuyện gì đó tồi tệ. Gương mặt nghiêm túc của Kao dần giãn ra, em ấy ngồi lại đàng hoàng, bắt chéo chân và cầm bánh chậm rãi ăn như cũ.

Vì biết rằng tôi sẽ không nói xấu gì bạn mình nên mới thay đổi biểu hiện nhanh như vậy.

"Vào ngày sinh nhật của So, anh sẽ đi gặp mẹ. So cũng sẽ đi với anh." Tôi nhìn dáng vẻ thoải mái của thằng nhóc lắm chuyện này rồi mỉm cười. "Anh nghĩ sẽ tặng So cái gì đó."

"Tặng nó cái gì vậy ạ?"

"Không phải đồ vật có giá trị gì đâu. Anh không phải người giàu có gì, nên muốn mua cái gì để tặng chắc cũng khó. Với cả, có thứ gì mà cún bự không mua được đâu." Tôi bật cười khi thấy biểu hiện tò mò của Kao.

"Chính vì món quà này nên anh mới nhờ em giúp đó."

"Muốn em giúp sao?"

"Anh... Ưm... Nghe nói là sinh viên khoa Âm nhạc phải biết chơi nhiều loại nhạc cụ."

"Dạ đúng..." Kao tỏ vẻ thắc mắc nhưng cũng gật đầu trả lời. "Tụi em học nhiều loại chứ không phải chỉ học chuyên về nhạc cụ của mình. Có thể nói là tụi em chơi được hầu hết mọi loại nhạc cụ."

"Vậy Kao chơi được những loại nào?" Tôi tò mò.

"Anh đừng nói là những loại nào, nhạc cụ nào em cũng chơi được hết. Những người học ở khoa này phải biết chơi nhiều loại nhạc cụ khác nhau, ít nhất thì hai ba món. Riêng em thì sống với nhạc cụ từ lúc còn bé... Nên nhạc cụ gì em cũng biết chơi cả." Nói rồi, Kao ưỡn ngực tự hào khoe mẽ. Nếu lúc này cún bự ngồi đây, chắc chắn sẽ nói móc Kao đến chết mới thôi.

Nhưng kệ đi... Rõ ràng là em ấy giỏi thật, không thể chối cãi được.

"Là... Anh nghĩ mình sẽ hát để làm quà." Tôi nói với giọng không mấy tự tin.

"Anh muốn hát tặng nó... Nên mới hỏi em chuyện nhạc cụ, nghĩa là anh muốn chơi nhạc nữa, đúng không?" Kao liên kết mọi chuyện một cách nhanh chóng. Tôi gật đầu lia lịa thay cho câu trả lời, "Vậy anh muốn em giúp sao ạ? Anh muốn chơi nhạc cụ nào?"

"Là vào ngày sinh nhật của So, anh sẽ đi gặp mẹ ở trên núi. Người từng viết thư nói với anh là được ai đó tặng cho một cây ghi ta. Nên ngoài ghi ta ra thì chắc sẽ không tìm được cái nào khác. Chỉ là..."

"Chỉ là..."

"Chỉ là anh không có chút tài năng nào về mặt này." Tôi nói rồi bẽn lẽn cười. Không chỉ mỗi ghi ta không thôi đâu, trước đây tôi cũng chưa bao giờ chạm vào một loại nhạc cụ nào. Trong cuộc thi Trăng Sao, tôi cũng từng cố thử rồi nhưng dường như là không thể. Cuối cùng các anh chị mới bảo tôi hát thôi là đủ rồi. Nên...

"Không sao cả. Em nghĩ là hát thôi cũng được rồi ạ."

"Thật ra..." Tôi đưa tay lên gãi má rồi né tránh ánh mắt đang nhìn lấy mình của Kao. "Thật ra, ngoài giỏi chuyện học hành với công việc ra anh cũng chẳng giỏi cái gì nữa cả... Kể cả hát."

Tôi đã cố gắng để tránh nói đến từ "tệ". Nhưng có lẽ biểu hiện từ gương mặt của tôi cũng đủ để Kao đoán ra được. Cậu nhóc suy nghĩ một lúc rồi quay lại nhìn tôi.

"Chắc không đến nỗi đó đâu anh. Không cần phải hát hay gì cả, chỉ cần không quá khó nghe là được."

"Kao... là..."

Là không phải chỉ có vậy... Từ "tệ" này đúng là dành cho tôi thật. Lúc năm nhất, trong cuộc thi Trăng Sao, giọng hát của tôi dường như bị nhạc lấn hết, bởi nó bị bóp méo vì không hay. Lúc đạt được danh hiệu ấy, tôi vẫn luôn tò mò không biết có ai nghĩ tôi được cơ cấu giải sẵn không hay nữa.

"Được mà anh. Mình cứ thử trước đã nha." Kao nhấc chân rồi bắt chéo lại, quay mặt nhìn tôi, "Đâu, anh thử hát Đồ Rê Mi Fa Sol La Si theo em xem."

Tôi gật đầu và Kao bắt đầu hát lên. Em ấy làm như đó chỉ là chuyện đơn giản mà ai cũng có thể làm được. Đến nỗi chỉ mới phát ra vài từ thôi tôi cũng đã cảm thấy hay rồi.

"Làm đi anh."

Tôi nhắm mắt và hít một hơi thật sâu để ổn định tinh thần, trước khi bắt đầu cất giọng.

"Đ... Đô"

"..."

"Rê"

"..."

"Mi"

"..."

"Fa"

"..."

"Ơ... ừm... Kao à." Tôi ngừng hát, khi thấy mặt của Kao như bị 'tụt mood' khiến tôi càng ngại hơn. Chính vì biết mình tệ như vậy, nên mới nhờ em ấy chứ không thì nhờ làm gì.

"À... Anh Gui à." Kao nheo mắt, đưa tay lên gãi đầu như bản thân mình có lỗi vậy. "Thật ra anh chỉ cần hát theo cảm xúc của mình là thế nào So nó cũng thích à."

"Thật lòng anh cũng muốn mình hát theo cảm xúc lắm chứ, nhưng anh sợ So sẽ cười nhiều hơn. Nên..." Tôi cúi thấp đầu, vô thức cắn môi, nhíu mày căng thẳng. Bởi vì tôi không biết nên giải quyến vấn đề này như thế nào nữa.

"Tại sao anh lại muốn hát vậy?" Kao hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

Tôi bối rối nhìn em ấy, không hiểu tại sao em nó lại hỏi mình như vậy. Nhưng rồi tôi trả lời thật lòng, không giấu diếm gì:

"Vào ngày sinh nhật anh... So đã hát cho anh nghe." Tôi cất lời một cách chậm rãi, vô thức mỉm cười khi nhớ đến lúc đó, "Anh đã cảm thấy rất hạnh phúc, tìm đập thình thịch, vừa hồi hộp, lại ngại nữa, nhiều loại cảm xúc đan xen lẫn nhau..."

"..."

"Anh chỉ nghĩ là muốn So cũng có được những cảm xúc giống như anh lúc đó. Muốn em ấy cảm thấy hạnh phúc giống như anh khi ấy. Muốn làm gì đó đáp lại những gì giống như em ấy đã làm cho anh. Muốn nó trở thành kỉ niệm đẹp để có thể lưu giữ trước khi anh đi thực tập và khi cả hai phải tạm xa nhau."

"Nó có thể bay đến gặp anh vào mỗi cuối tuần, không phải sao?"

Tôi bật cười bởi câu nói của Kao. Nhìn vẻ mặt đầy tự tin đó tôi cũng đủ hiểu ý tưởng đó là của ai rồi.

"Em là người bày cho So đó à?"

"Bày cái gì ạ?!" Kao trợn tròn mắt, lắc đầu chối đây đẩy: "Không phải em đâu."

"Nếu để anh đoán... Kao chắc sẽ biết chuyện trước khi anh nói với So. Thằng bạn nào đó của anh chắc nói với em rồi chứ gì?" Tôi vừa cười vừa nói. Thật ra, tôi đoán ra từ đầu là thể nào thằng bạn nào đó của mình cũng sẽ đi nhiều chuyện với Kao. Bởi vì lúc tôi nói với So, thì em chỉ mềm giọng, không tỏ ra ngạc nhiên hay bực bội gì cả. Cử chỉ lúc đó như người đã lên kế hoạch sẵn rồi vậy.

Và với cả cái kế hoạch cùng cách nói như thế không thể nào có từ một người như Solo được. Chắc chắn phải có một cái gì đó đã gợi ý cho em trước đó.

"Thì anh Wine có kể với em." Kao lầm bầm. Khi thấy tôi nhìn và cười thì liền phủ nhận câu nói lúc nãy, " Nhưng em không có nói với nó là bay đến chỗ anh mỗi tuần đâu nhá."

"Kể lại sự việc ngày hôm đó cho anh nghe với được không." Tôi tò mò. Không phải tôi nghi ngờ gì đâu, mà tôi chỉ muốn biết lúc đó tâm trạng của Solo ra sao và cậu nhóc này đã nói gì mà lại khiến cho cún bự bảo là sẽ bay đến thăm tôi vào mỗi chủ nhật.

"Thì lúc nghe anh Wine nói như vậy, em liền nói với nó..."

"Rồi So có khó chịu gì không em?"

"Chỉ khó chịu chút thôi ạ!" Kao nói rồi đảo mắt. "Nó im lặng cả ngày, hành động như thể đang suy nghĩ cái gì đó. Nói cũng không nói, em hỏi cái gì nó cũng chẳng buồn trả lời."

"Tới mức vậy luôn hả?"

"Em cũng thấy khó chịu khi nó trở nên vậy."

"Rồi Kao làm sao?"

"Lúc đấy, em nóng quá nên mới lôi nó ra mắng là đồ ngốc..." Nói rồi, em ấy cười như tự hào vì hành động dũng cảm của mình. "Lúc đầu, nó nhìn em vẻ tức lắm. Nhưng lúc đó, em bực hơn nó nữa nên mới nói ra trước khi nó mắng lại em."

"Nói là..."

"Em nói là... Mày giàu thế kia cơ mà, nghĩ nhiều làm khỉ gì. Anh ấy không đến gặp mày được thì mày đến gặp ảnh thôi... Thấy không anh, em không có nói với nó là bay đến gặp anh mỗi cuối tuần đâu nha."

Tôi lắc đầu nhìn người đang không ngừng bào chữa cho chính mình. Muốn nói là buồn cười cũng buồn cười thật, muốn nói là mệt thì cũng mệt thật.

"Ừ ừ, là So tự nghĩ ra." Tôi đồng ý gật đầu với Kao, em nó hài lòng tựa mình vào sô pha một cách thoải mái như lúc đầu, "Kao cũng biết rõ là không thể được mà đúng không?..."

"Việc bay đến thăm anh mỗi cuối tuần ấy hả?"

"Uhm."

"Anh không cần lo đâu. Chuyện này cho dù em không nói thì So nó cũng tự hiểu mà, nó cũng chỉ tự nói như vậy để bản thân cảm thấy tốt hơn thôi. Sẽ đến lúc, nó tự vượt qua được thôi."

Khi nghe Kao nói như vậy, tôi cũng thấy nhẹ lòng hơn. Tôi đã đắn đo về chuyện mà chú cún nói không ít. Solo là một người nói là làm, nếu em nói sẽ làm thì sẽ làm thật. Tôi chỉ sợ là em sẽ lơ là việc học hay trách nhiệm của bản thân mà bay đến gặp tôi mỗi cuối tuần. Lúc đầu, tôi định nhờ Kao khuyên nhủ thêm để em hiểu. Nhưng khi nghe Kao nói như vậy, tôi nghĩ rằng mình không cần phải làm như vậy nữa. Tôi đã sai khi luôn xem Solo như một đứa trẻ... Dù thực tế không phải như vậy.

"Mình bàn chuyện quà cáp của anh trước đi..." Kao quay lại với chuyện cũ. Tôi ngồi lại thoải mái rồi tự động duỗi thẳng lưng, "Nếu anh không muốn cho Solo nó biết, vậy nên anh không thể cứ tới tìm em hoài được hay em cứ tới gặp anh cũng sẽ không ổn... với lại, còn sắp thi nữa chứ."

"Phải ha..." Tôi quên béng đi chuyện đó. Nếu muốn Kao dạy hay giúp cái gì thì cũng cần phải gặp mặt nhau, như vậy, chắc chắn Solo sẽ biết ngay.

"Hay vầy đi anh... Đầu tiên anh bỏ chuyện chơi nhạc cụ đi. Bởi vì anh không có căn bản từ trước, nên muốn tập tành cần phải có một khoảng thời gian dài. Đã vậy còn phải giấu giấu, diếm diếm... Em nghĩ sẽ không kịp đến sinh nhật nó đâu."

"Ừ." Tôi gật đầu tỏ ý đã hiểu. Nhưng tôi có chút lo lắng khi phải hát chay không có đệm đàn.

"Còn chuyện hát... Em nghĩ có thể giúp qua điện thoại được đó. Hoặc là nếu có cơ hội, chúng ta lén gặp nhau đừng để So nó biết."

"Được." Tôi gật đầu đồng ý, "Vậy khi nào anh rảnh thì anh sẽ gọi cho em trước. Nếu em cũng rảnh và So không có ở cùng thì mình liên lạc với nhau nha."

"Vâng ạ."

Hi vọng rằng mọi chuyện sẽ suôn sẻ...

RRRRrrrr

Tôi nhấc điện thoại khi nó không ngừng rung lên. Thật lạ, lâu nay ngoài đám bạn ra thì chỉ có Solo gọi cho tôi thôi. Nhưng hôm nay, là một số lạ...

"Guitar..." Người đang ngủ trên đùi tôi bỗng ngước mắt lên nhìn. Tôi vội nhấn nút nhận điện thoại để không làm phiền đến đối phương và xoa đầu để em ngủ tiếp.

Chú cún mệt rã rời sau khi trở về từu công ty. Ngay khi nằm lên đùi tôi rồi thì lập tức đuổi Kao về, sau đó thì ngủ thiếp đi.

Ngay khi vừa nhắm mắt, em liền chìm vào giấc ngủ. Dù cho tôi có cử động thì em cũng vẫn chẳng nhúc nhích gì. Nhìn thấy em mệt mỏi đến vậy mà tôi thấy thương.

{Ka..}

Âm thanh lớn phát ra từ điện thoại khiến tôi nhận rằng mình đã nghe cuộc gọi lạ đó rồi...

"Xin chào ạ."

{Phải Gui không ạ?}

"Vâng ạ. Không biết là ai vậy ạ?"

{Tae, đưa đây tao nói cho.}

Tôi vẫn chưa kịp nhận được câu trả lời, thì giống như ai đó ở đầu dây bên kia đang giành điện thoại với nhau vậy. Tôi nghe thấy giọng hai người con trai đang giành nhau để nói vào điện thoại. Thật sự, tôi vẫn chưa biết bọn họ là ai cả...

"À..."

{Gui! Gui muốn nói chuyện với Tae hay Muk? Nói đi!}

Khoan... Tae và Muk mà họ nói, là ai tôi không biết.

"Không biết, hai người là..."

{Đưa điện thoại đây.}

Đột nhiên có giọng ai đó xen vào. Thật lạ khi người tên Tae và tên Muk đang cãi nhau bỗng im lặng ngay lập tức.

{Gui!}

"Vâng."

{Tôi là Jakkrapad, cậu còn nhớ chứ?}

Jakkrapad...

"Jakkrapad? Ba anh em nhà King (3Kings*) phải không!?" Tôi vô thức hét lên vì ngạc nhiên. Dường như tôi cử động quá mạnh nên đã khiến cho người đang nằm trên đùi mở mắt tỉnh dậy.

(*) 3Kings: Bộ thứ ba trong hệ liệt OXYGEN, JAKKAPAD, người yêu tương lai của Khun Peem (chủ tiệm hoa đã xuất hiện trong Chap.03), có hai đứa em trai nhỏ nhỏ xinh xinh, là Hong Tae và Pra Muk.)

{Vẫn còn gọi vậy hả...}

Tôi nghe thấy một giọng cười nhẹ ở đầu dây bên kia.

"Guitar?" Solo lay tay tôi, rồi nhìn tôi một cách khó hiểu. Khi thấy đôi mắt đỏ ngầu của em thì tôi lại cảm thấy có lỗi, muốn để em ngủ tiếp. Nhưng thấy Solo đang nhìn chằm chằm vào điện thoại thì tôi lại bật cười, bởi tôi cảm thấy nếu không giải thích rõ ràng chuyện này thì cún bự sẽ không chịu tiếp tục giấc ngủ của mình đâu. Nên tôi bật loa ngoài cho em nghe cùng.

{Muk, hình như tao nghe giọng ai đó đang ở với Gui... Ờ, tao cũng nghe thấy.}

Tôi cười khẽ khi nghe hai người đó nói chuyện với nhau. Còn người đang nghe cùng tôi thì cau mày, nhìn tôi như muốn hỏi chuyện gì đang diễn ra vậy.

{Gui, thế nào rồi?}

Jakkrapad lại nói.

"Mình khoẻ. Vậy ba người thì thế nào?" Tôi mỉm cười và cảm thấy thật nhẹ nhõm bởi Solo không có biểu hiện gì ngoài vẻ 'ngơ ngác như con nai vàng'.

May mà em không khó chịu...

{Khoẻ...}

"Vậy..."

{Gui}

"Ừ."

{Khi nào đó chúng ta gặp nhau chút đi.}

À...

Tôi đoán có vẻ ai kia đang khó chịu rồi đây...

"Tại sao em lại trưng ra vẻ mặt nhăn nhó đó hả?" Tôi bật cười trước khi vươn tay đến véo má người đang cau mày từ lúc lên xe cho đến tận bây giờ khi chuẩn bị xuống xe rồi vẫn như vậy.

"Thật sự chỉ là bạn bè thôi đúng không ạ?" Solo quay sang hỏi tôi với gương mặt vô cùng nghiêm túc, tôi gật đầu đáp một cách chắc chắn. Khi nhận được câu trả lời ưng ý thì chú cún cũng thở phào nhẹ nhõm, gật đầu như đã hiểu và bắt đầu bước xuống xe... Nhưng tôi đã vội níu tay Solo lại.

"Guitar?"

"Ba người đó là con trai của người đã bảo trợ cho cô nhi viện của anh." Tôi xoa nhẹ bàn tay Solo, nghĩ là nên giải thích rõ ràng hơn, để người kia không phải suy nghĩ nhiều.

Có vẻ như hôm qua, chú cún này thật sự buồn ngủ lắm, khi tôi bảo họ chỉ là bạn thời thơ ấu của mình thì em cũng chịu đi ngủ tiếp ngay sau đó, hơn nữa còn dễ dàng nhận lời cho tôi đi gặp bọn họ... Tất nhiên là em phải đi cùng rồi. Tôi cũng không nghĩ gì, ở đâu cũng được... Chỉ cần có thể làm thay đổi gương mặt nhăn nhó của ai kia từ đêm qua tới tận sáng nay thôi.

"Bọn họ tên là Jakkapad (Hoàng đế), Hongtae (nhà vua) và Pramuk (hoàng đế/thủ tướng)... Thế nên lúc nhỏ, anh hay gọi họ là 3Kings." Tôi mỉm cười theo khi thấy chú cún cười tươi: "Bố của bọn họ thường ghé qua viện trợ đồ cho cô nhi viện, mỗi lần đến đều dẫn 3Kings theo. Bởi vì, tuổi của bọn anh cũng xem xem nên rất hợp nhau. Anh là anh lớn trong nhà, tuổi tác cách xa những người khác, mà sau giờ học thì phải vội trở về để chăm sóc cho mấy em nhỏ, vậy nên anh không có nhiều bạn bè chơi chung lắm. Nhưng lần nào bọn họ đến cũng kéo anh đi chơi cùng, thế nên gọi là bạn thời thơ ấu cũng đúng."

Solo gật đầu rồi siết nhẹ tay tôi, có lẽ em đang nghĩ tôi sẽ thấy buồn khi nhắc nhớ về những chuyện này. Nhưng không, tôi mỉm cười lại với đối phương rồi lắc đầu. Vì tôi chưa bao giờ cảm thấy mặc cảm hay như thế nào với điều đó cả. Tại sao ư? Vì tôi có một gia đình ấm áp, do đó việc có bạn bè hay không cũng chẳng sao cả, hơn nữa khi 3Kings đến làm bạn thì dường như cuộc sống của tôi đã trở nên hạnh phúc hơn là mất mát.

"Bọn họ đến chơi với anh trong khoảng thời gian nghỉ giữa học kì, hình như bố của họ có nhà ở khu vực đó, nên bọn họ đến tìm anh mỗi ngày. Nhưng cũng chỉ đến khi nghỉ giữa học kì thôi, còn khi học kì mới bắt đầu thì bọn họ không đến nữa, ngoại trừ mấy kì nghỉ dài..." Tôi khẽ cười khi nhớ đến kỷ niệm thời ấu thơ của mình, nhớ đến sự liều lĩnh, táo bạo xưa kia của bọn họ, và chỉ thắc mắc một điều không biết bọn họ khi trưởng thành rồi sẽ trông như thế nào: "Lúc đầu, bọn họ cũng ranh ma lắm nha, ngỗ nghịch đến mức thường xuyên bị bố mình gửi đến cho mẹ nuôi dạy dỗ. Anh thì ở với mẹ nuôi suốt nên quen luôn."

Lúc đầu tôi cũng bị bọn họ trêu đùa suốt, không biết tại sao tự nhiên lại trở thành bạn của nhau nữa.

"Bọn anh cứ chơi với nhau như vậy trong khoảng ba năm. Cuối cùng, lúc anh được mười một, mười hai tuổi thì bọn họ vác theo cái mặt 'buồn thỉu buồn thiu' tới cô nhi viện, không còn vui vẻ như mọi lần nữa, bảo là gia đình bọn họ sẽ chuyển sang nước ngoài sinh sống. Sau đó thì tụi anh không còn gặp lại nhau nữa." Và khi bọn họ rời đi không lâu sau đó, thì cô nhi viện cũng đóng cửa...

"Guitar... Đừng làm vẻ mặt sầu não đó mà." Cái người nói đừng làm vẻ mặt sầu não đó lại đang trưng ra bộ dạng chẳng khác gì tôi. Nhưng thật lạ... Chỉ với cái chạm nhẹ nhàng từ bàn tay đang vuốt ve gò má của ai kia đã khiến cho tôi gần như quên đi tất cả mọi buồn phiền trong lòng.

"So cũng đừng làm vẻ mặt đó nha." Tôi nắm lấy tay em và mỉm cười. Nhưng không biết tôi đã cười kiểu gì mà vẫn không thể khiến cho em trút bỏ đi vẻ mặt buồn hiu ấy Nên tôi bèn nắm lấy bàn tay đang áp vào má mình đến trước miệng rồi nhướng mày trêu ghẹo: "Nếu em không thôi làm vẻ mặt đó, anh sẽ cắn đấy."

Nói rồi tôi ngậm nhẹ ngón trỏ của chú cún trước khi trao nụ cười ghẹo gan, không biết là mình đã thể hiện tốt hay chưa bởi vì em chưa từng cười như thế này. Nhưng có lẽ tôi đã thể hiện rất tốt khi nhận được câu trả lời bằng chính tiếng cười của đối phương.

Cho dù là nụ cười ghẹo gan hay cái gì cũng được chỉ cần chú cún này chịu cười thôi cũng đủ rồi.

"Nếu muốn cắn... Phải làm như vậy nè." Không để tôi phải thắc mắc lâu, vì ngay khi vừa dứt lời thì chú cún đã kéo tay tôi đến rồi ngoạm lấy.

"So!" Tôi giật mình kêu lên bởi đối phương là đang cắn thật sự, hơn nữa còn cắn ngay phần thịt ở cạnh bàn tay.

"Đau lắm sao?"

"Còn phải hỏi nữa hả." Tôi khẽ nhíu mày, xoa nhè nhẹ bàn tay của mình. Hỏi cứ như đang lo lắng cho người ta lắm không bằng nhưng nhìn vào ánh mắt thích thú đó kìa, haizzz: "Đúng là đồ cún hâm!"

"Nếu vậy thì Guitar là cún mẹ."

"Cún mẹ?" Tôi không hiểu câu ấy có ý là gì nên hỏi lại lần nữa, nhưng khi đã hiểu được ý nghĩa sâu xa của nó thì cảm giác nóng bừng ập tới gương mặt ngay lập tức: "Xuống xe nhanh đi, đã đến giờ hẹn rồi đó."

"Chờ em đi với chứ cún mẹ."

"So!"

Jakkapad hẹn tôi tại một nhà hàng gần nhà cậu ấy. Lúc đầu, cậu ấy bảo sẽ gặp nhau ở trường tôi, nhưng sau đó thì bị Hongtae giành lấy điện thoại và xin đổi địa điểm là ở đây vì một lí do cần thiết nào đó. Tôi không hỏi thêm điều gì nữa, bởi vì nghĩ rằng khi gặp nhau rồi hỏi cũng không muộn, hơn nữa lúc đó chú cún bên cạnh mặt nhăn mày nhó như mông vịt ấy, nếu vẫn chưa chịu cúp máy nữa thì tôi nghi mình có thể bị chú cún hâm này cắn mất.

"Gui!" Một người con trai đang vẫy tay với tôi từ cái bàn ở phía xa xa. Tôi gật đầu rồi bước đến cùng với người bên cạnh.

Có hai đứa con trai đang ngồi ở cái bàn ấy, có lẽ cùng tuổi với Solo. Người chào tôi khi nãy và đang cười trong vui vẻ chắc là Pramuk, còn người đang liếc mắt dò xét Solo kia chắc là Hongtae. Hai anh em này sinh cùng năm, nhưng là người đầu năm người cuối năm. Mặt mũi thì giống nhau. Thật sự, trước đây tôi gần như không phân biệt được 3Kings này là ai với ai luôn, chỉ có mỗi Jakkapad bằng tuổi tôi, trông cao lớn hơn hơn hai đứa còn lại, nên có thể dễ phân biệt một chút.

Chắc là ở nước ngoài ăn tốt ở tốt, mà từ đứa nhóc thân hình bé xíu hay đi theo phía sau chọc ghẹo tôi bây giờ đã trở thành đứa con trai cao ráo, mặt mũi sáng láng hết trơn rồi.

"Xin chào!" Tôi vái tay chào rồi ngồi xuống phía đối diện, chú cún cũng tự động ngồi theo mà không nói một lời nào. "Tụi em tới lâu chưa?"

"Không lâu lắm đâu ạ." Pramuk nói rồi nhún vai, nhưng trông dáng vẻ có lẽ không phải như vậy.

"Xin lỗi, chắc Pramuk không quên là anh phải lái xe từ xa tới đây đâu chứ hả?" Tôi biện minh, nhưng sự thật thì việc trễ nãi này đều do nói chuyện với chú cún bên cạnh mà ra.

"Rồi còn Jakkapad?"

"Lát nữa sẽ đến ạ."

"Ờ..."

"Rồi đây..." Hongtae, cái người không nói lấy một lời ngay từ lúc đầu giờ bỗng nhướng mày hỏi. Còn người bên cạnh tôi cũng nhìn lại trong im lặng theo đúng với tính cách trước giờ của em.

"Đây là So..."

"Gui!" Giọng nói quen thuộc cắt ngang lời tôi từ phía sau. Giọng nói yếu ớt không khác gì trong điện thoại lắm, tôi nghĩ tới nghĩ lui có vẻ như không phải là...

Jakkapad đang ngồi trên chiếc xe lăn nhìn tôi, gương mặt giống với hai người em của mình nhưng trông có phần nhợt nhạt hơn, một điều nữa khác với Hongtae và Pramuk là bầu không khí toả ra quanh người của cậu ấy... Ngày trước, cho dù lớn tuổi hơn nhưng Jakkapad cũng là đứa trẻ tươi tắn, hoạt bát không kém cạnh hai đứa kia. Nhưng bây giờ... Cậu ấy trông đã thay đổi nhiều hẳn.

"Jakkapad?" Tôi hỏi nhỏ, vừa ngạc nhiên vừa không chắc chắn.

"Ừm." Cậu ấy khẽ gật đầu thay cho câu trả lời, trước khi đẩy chiếc xe đến bên bàn: "Chân mình có chút vấn đề, không cần phải lo lắng đâu." (*)

(*) Chân của JAKKAPAD đã bị liệt sau một vụ tai nạn. Chồng của cậu ấy là Peem, và bộ tiếp theo trong series này chính là 3KINGS: JAKKAPAD, viết về cặp đôi rất thú vị là Peem và Jakkapad. Một câu chuyện tình yêu viết về anh công phải chăm sóc cho anh thụ bị liệt. Trong bối cảnh bộ Oxygen đang diễn ra thì Peem và Jakkapad vẫn chưa thành một đôi (có thể tìm đọc lại chap 03 lúc cậu Peem gặp So và Gui).

Tôi gật đầu, không hỏi gì thêm. Nhìn vào cách mà cậu ấy nói, tôi cũng tự hiểu rằng cậu ấy không muốn đề cập sâu về chuyện này. Hơn nữa, khi thấy ánh mắt lạnh lùng đó, có lẽ tôi không nên hỏi gì là tốt nhất. Và khi thấy tình trạng hiện tại của Jakkapad thì tôi cũng đã biết lí do vì sao hai đứa kia muốn hẹn gặp ở đây.

"Rồi đây..." Jakkapad nhìn sang người đang ngồi yên lặng bên cạnh tôi.

"Đây là Solo." Tôi giới thiệu thay đối phương: "Là... người yêu của mình."

"Người yêu?" Pramuk mở to mắt, còn chú husky thì nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt ngạc nhiên không khác gì Hongtae, chỉ có Jakkapad lẳng lặng gật đầu thấu hiểu. (*)

(*) Thật ra thì, cả Hongtae và Pramuk đều có người yêu là con trai hết nhé. Bạn trai của Hongtae là Payu, hai đứa ẵm riêng một bộ nhé, là 3Kings: Hongtae (bộ này thì Chesshire vẫn chưa up nhé), còn bạn trai của Pramuk là người Pháp tên Gray nha, tụi nó cũng ẵm cho mình một bộ riêng luôn, là 3Kings: Pramuk, bộ này thì up rồi nhen.

(*) Tới đây, thì hầu như các nhân vật đã xuất hiện gần hết rồi, nên mình cũng xin tóm tắt hệ liệt Oxygen lại một chút để không bị rối não nhen:

- Oxygen: Solo x Gui

- Nitrogen: Phu x Kao

- Anakin: Jedi x Parm (em trai của Phu), bộ này diễn ra vào 12 năm sau của Oxygen, sau khi Jedi chính thức trở thành một bác sĩ thực thụ và Parm tròn 28 tuổi.

- 3Kings: Jakkapad (Peem x Jakkapad)

- 3Kings: Pramuk (Gray x Pramuk)

- 3Kings: Hongtae (Payu x Hongtae)

- Một dự án của tương lai (sẽ bật mí khi tới chap xuất hiện của nhân vật này) (Moon x ???)

Nói là ngại thì cũng ngại một chút. Nhưng tôi không phải kiểu người sẽ dễ dàng ngồi đỏ mặt hay thể hiện ra cho người khác thấy. Thời gian như lắng đọng trong khoảng khắc tôi bắt gặp thấy chú cún mặt lạnh đang biểu lộ ra cảm xúc ngay tại thời điểm ấy... Bất kể ra sao thì tôi cũng cảm thấy không quen cho lắm.

Tôi giật mình đôi chút khi người bên cạnh đưa tay đến nắm chặt tay tôi ở bên dưới bàn. Khi quay sang thì thấy chú cún đang khẽ mỉm cười với mình.

Lúc ấy tôi chẳng thể nói nên lời, cũng không muốn rút lại bàn tay đang bị ai kia nắm lấy.

"Mọi người quay lại đây từ khi nào vậy?" Tôi cố tình lảng sang chuyện khác, đồng thời lật (ngửa) bàn tay của mình để nắm lấy tay đối phương. Thật tâm mà nói, tôi phải thầm cảm ơn chú cún đã không nói hay làm bất kì điều gì quá giới hạn, khi tôi vẫn làm chủ được chính mình. Dường như Pramuk chưa muốn dừng lại, vẫn muốn quay lại chuyện cũ, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt người anh cả của mình thì cũng chấp nhận im lặng.

"Bọn em đã trở về được vài tháng rồi, vì sẽ học tiếp tục ở đây. Nhưng anh Jak chỉ mới trở về vào tuần trước..." Hongtae là người trả lời, không biết có phải do tôi tự suy diễn hay không, nhưng cuối câu nói ấy thoáng chút ngậm ngùi một cách kì lạ.

"Rồi mọi người làm sao biết được số điện thoại của mình?"

"Thì hiệu..."

"Mình cho người đi điều tra." Jakkapad ngắt lời: "Lúc liên lạc được với cậu rồi thì cũng muốn gặp mặt cậu một chút, dù gì tụi mình cũng đã không gặp nhau lâu rồi mà."

"Thế lần này mọi người ở lại đây bao lâu hả?"

"Em với Muk có lẽ ở lâu, còn anh Jak..." Hongtae nhìn về phía anh trai mình như không chắc chắn.

"Mình vẫn chưa biết nữa." Jakkapad bình tĩnh trả lời: "Nhưng với cái tình trạng này có quay về cũng chẳng thể làm gì."

"Anh Jak..." Pramuk nhẹ giọng gọi, tôi nghe giọng điệu lạnh nhạt dường như không quan tâm bản thân như thế này thì cũng chỉ biết lặng người theo. Jakkapad khẽ thở dài trước khi đưa tay xoa đầu em trai mình, điều đó khiến cho tâm tình của Pramuk vui vẻ trở lại như cũ.

Cho dù trước đây chúng tôi có thân thiết với nhau cỡ nào, nhưng cũng đã không gặp nhau trong một khoảng thời gian rất dài. Có vẻ như cậu ấy đã thay đổi rất nhiều, không còn giống với Jakkapad trước đây nữa và tôi cảm thấy sự thân thiết lúc nhỏ không đủ lớn để mình có thể xen vào chuyện riêng tư của cậu ấy, vì vậy. tôi nghĩ là mình không nên hỏi chuyện gì đã xảy ra với cậu ấy thì tốt hơn.

"Gui có gặp hiệu trưởng chưa?"

"Lâu lắm rồi mình vẫn chưa gặp, kể từ khi bước vào năm nhất đại học." Tôi nhìn Jakkapad một cách ngạc nhiên khi thấy cậu ấy thở dài, còn hai đứa ngồi bên cạnh cậu ấy chỉ nhìn nhau mà không nói gì.

Và dáng vẻ của họ khiến cho tôi cảm thấy... sợ hãi.

"Bộ có chuyện gì hả?"

"Không có gì... Gui sẽ đi thăm hiệu trưởng chứ?"

"Mìnhđịnh sẽ đi thăm bà ấy vào kỳ nghỉ năm mới."

"Khi nào thì kết thúc học kỳ?"

"Khoảng ba tuần nữa."

"Ừm... Thi xong rồi thì nhanh đi đi."

"Jakkapad... Có chuyện gì phải không, hay mẹ bị gì?" Tôi hỏi một cách nghiêm túc. Cố gắng kiểm soát giọng nói của chính mình để nó không trở nên run rẩy. Dáng vẻ của bọn họ, như thể đã biết được chuyện gì đó... Và điều đó khiến cho tôi cảm thấy bứt rứt không yên.

"Gui..."

Tôi quay qua Hongtae khi không nhận được câu trả lời từ Jakkapad, nhưng ngoại trừ việc lẩn trốn ánh mắt tôi thì 3Kings cũng chẳng nói một lời nào.

Tôi cảm tưởng rằng cơ thể mình dần trở nên lạnh buốt, vào thời khắc ấy sự lo lắng là điều mà tôi có thể cảm nhận một cách rõ ràng nhất trong tâm trí.

Có chuyện gì với mẹ nuôi sao?...

"Tại sao mọi người không trả lời mình, mẹ bị gì vậy?" Tôi bất giác lên tiếng hỏi như một người mất hết ý thức, nhìn chằm chằm vào Jakkapad, người chỉ nhìn lại tôi trong im lặng.

"Hiệu trưởng không bị gì đâu..." Câu trả lời của Jakkapad chẳng thể làm cho tôi cảm thấy tốt hơn một tí nào.

"Không bị gì thì tại sao lại làm vẻ mặt như vậy...?" Tôi đưa tay lên vuốt mặt, cố gắng kiểm soát cảm xúc của bản thân, nhưng nó lại dần trở nên tệ hơn, càng cố /kìm nén thì nó lại càng muốn thoát ra bên ngoài.

"Gui..."

"Là chuyện gì?"

"..."

"Làm ơn hãy nói cho mình biết đi." Tôi cố cầu xin, nài nỉ, cảm nhận sự đau đớn trong lồng ngực nhiều đến mức mọi thứ đều trở nên chết lặng ngay tại thời khắc ấy.

Đừng suy đoán lung tung... Bọn họ vẫn chưa trả lời mà, có lẽ mẹ nuôi chỉ không khỏe thôi.

"Em nghĩ là Gui nên tập trung thi cho xong trước đi thì hơn." Pramuk khẽ nói, đưa mắt nhìn như ngầm ám chỉ cho tôi hiểu. Nhưng không... Tôi không hiểu một chút nào cả. Tại sao họ không nói là mẹ nuôi bị gì? Tại sao lại phải che giấu tôi?

"Nói cho mình nghe đi. Mọi người cứ lấp lửng như thế, không chịu nói rõ ràng thì làm sao mình còn tâm trạng ôn thi nữa chứ!" Tôi cố gắng mỉm cười, nhưng chính bản thân lại cảm thấy nụ cười ấy quá khô khan, cảm xúc bây giờ đã nhiều đến mức như đấm thẳng vào lồng ngực khiến tôi vô cùng đau đớn.

"Gui..."

"Nói đi..."

"..."

Bang!

"Nói đi chứ!" Tôi đập mạnh xuống bàn. Không quan tâm những người xung quanh đang nhìn mình, tất cả cảm xúc dồn nén nãy giờ đều được thể hiện ra trong bộ dạng của giận dữ. Tôi cảm thấy bản thân đã không thể kiểm soát nỗi chính mình nữa rồi, muốn xông đến túm lấy cổ áo bọn họ mà hỏi cho ra lẽ.

Tại sao lại không nói chứ! Chỉ cần nói là mẹ không được khỏe... Nói là mẹ chỉ hơi mệt thôi. Nói bất cứ điều gì cũng được mà không phải sao?

"Guitar!"

Mọi thứ chỉ dừng lại khi tôi nghe được giọng nói dịu dàng xen vào của ai kia. Tôi quay qua nhìn người bên cạnh, người đang nhìn tôi với ánh mắt lo lắng, tay siết chặt hơn khiến cho tôi nhận ra rằng mình đã vô thức nắm tay em chặt đến cỡ nào. Sự ấm áp từ lòng bàn tay đó như thể muốn nói là tôi không hề ở một mình.

"So..." Tôi không chắc chắn là tại sao giọng nói của bản thân lại trở nên run rẩy như thế này. Solo đưa tay chạm khẽ vào mặt tôi mà không nói gì. Từ gương mặt đầy ắp sự lo lắng ấy, tôi có thể cảm nhận rõ được một điều, một điều mà đối phương đang cố gắng truyền đến cho tôi không thông qua bất kỳ lời nói nào.

Em ở ngay đây.

Tôi nhắm mắt, hít thật sâu để lấy lại sự tỉnh táo. Khi mở mắt lần nữa thì những cảm xúc thất thường của bản thân khi nãy cũng gần như biến mất hoàn toàn. Tôi khẽ lay tay mình và nhẹ nhàng nắmnắm lấy tay đối phương, rồi trao nụ cười thay cho lời cảm ơn.

"Nói cho mình biết đi... Mình thật sự không sao đâu." Tôi quay qua nhìn Jakkapad, và nói bằng giọng bình tĩnh. Mỉm cười với cậu ấy thay cho lời xin lỗi vì hành động bất lịch sự lúc nãy, đối phương chỉ gật đầu không chấp nhất rồi quay qua nhìn Hongtae.

"Anh Jak không biết gì nhiều đâu Gui... Chỉ có em và Muk biết chuyện thôi." Hongtae nhìn tôi và nói một cách dứt khoát: "Tuần trước em với Muk có quay lại cô nhi viện, tụi em không biết là chỗ đó đã đóng cửa rồi, trong lúc không biết làm gì thì nhớ là từng đến nhà cô Nit ở gần đó."

Cô Nit mà cậu ấy nói là chị nuôi từng ở cô nhi viện lúc chưa đóng cửa. Cô Nit từng dẫn chúng tôi đi chơi và chỉ nhà của cô, nên chúng tôi thường xuyên đến nhà cô chơi.

"Tụi em đến nhà tìm cô Nit, cô nói là hiệu trưởng đi làm giáo viên tình nguyện ở trên núi lâu rồi, còn Gui thì đang học đại học, tụi em không biết liên lạc với Gui như thế nào, nên đã lên núi tìm hiệu trưởng theo lời cô Nit chỉ. Nhưng người ở trên núi nói là hiệu trưởng đang ở bệnh viện trong thành phố. Một tuần trước khi tụi em đến, bà ấy đã bị ngất nên dân làng phải đưa xuống núi đi bệnh viện..."

"Guitar..." Solo siết nhẹ tay tôi cho đến khi tôi định thần trở lại, cảm giác như cơ thể không còn một chút sức lực nào nữa nhưng vẫn phải cố gắng gượng cười.

"Hiệu trưởng không bị gì ngoại trừ bệnh bẩm sinh, nhưng... bà ấy cũng đã lớn tuổi rồi, nên nó cũng là chuyện bình thường..." Khi Hongtae dứt lời dường như trái tim tôi cũng ngừng đập theo, tôi hiểu những điều mà em ấy muốn nói, mặc dù em ấy không nói ra thành lời: "Nhưng bà ấy vẫn có thể nói chuyện với tụi em nha! Chỉ là viết thư không nổi thôi, nên cho số điện thoại của Gui, nói tụi em liên lạc tìm Gui, bà ấy muốn Gui đến gặp sau khi thi xong... Nhưng không cho tụi em nói là bà ấy bị gì, vì không muốn cho Gui suy nghĩ nhiều."

Tôi nở nụ cười khi nghe được như vậy, mẹ nuôi vẫn là người dịu dàng như thế, vẫn luôn luôn lo lắng cho tôi...

"Nhưng bà ấy nói là nếu liên lạc với Gui không được thì cũng không sao và nói thêm là nếu Gui vẫn chưa thi xong mà chạy đến tìm thì bà ấy sẽ khóa cửa phòng không cho gặp."

Tôi khẽ bật cười, tưởng tượng ra gương mặt mẹ nuôi lúc nói như thế gần như ngay lập tức... Tôi thật sự nhớ bà ấy vô cùng.

"Bà ấy nói là sẽ không đi đâu cho đến khi được gặp Gui lần nữa."

Pramuk mỉm cười với tôi, hai người còn lại cũng nhìn tôi như để tiếp thêm sự tự tin.

"Cảm ơn."

Cảm ơn vì đã đến nói với tôi.

Cảm ơn vì mẹ nuôi vẫn chưa rời bỏ tôi.

Cảm ơn vì người vẫn chờ để gặp tôi... một lần nữa.

"Em sẽ nhanh chóng đi theo sau ạ."

Tôi rời mắt khỏi phong cảnh bên ngoài khung cửa kính, quay sang nhìn người vừa cất giọng một cách ngạc nhiên. Solo ngồi xuống bên cạnh tôi rồi mỉm cười.

"Nếu thi xong... Em sẽ nhanh chóng theo sau." Em giải thích thêm, đưa tay đến choàng qua vai tôi rồi kéo nhẹ người tôi nằm xuống đùi mình.

"So?" Tôi nhích người nằm ngửa lên nhưng cũng không đứng dậy tránh đi. Chỉ cảm thấy là lạ, bởi vì, lần đầu trong đời được nằm trên đùi của một người nào đó giống như thế này.

"Em thích nằm trên đùi Guitar..." Solo nói và mỉm cười. Nhưng rồi bất chợt nhíu mày: "Thật sự thì em thích tất cả những việc được làm cùng Gui."

Tôi bật cười ngay khi em ấy vừa dứt lời, có vẻ như người nói cũng cười theo. Thật kì lạ làm sao, chỉ với vài câu nói của em đã có thể khiến cho tôi cảm nhận thấy nỗi buồn đang ngự trị trong tâm trí mình đã được xua tan đi nhiều vô kể. Khi tiếng cười qua đi, sự im lặng lại bao trùm lấy căn phòng một lần nữa. Nhưng lần này, tôi đã không còn nghĩ ngợi nhiều như trước đó nữa. Có lẽ bởi vì cái chạm nhẹ từ bàn tay của người đang xoa đầu tôi, nó mang đến một cảm giác ấm áp cho tâm hồn.

"Mọi khi em nằm trên đùi Guitar... em đều cảm thấy ấm áp."

Giống với bây giờ...

"Em cảm thấy hạnh phúc và thoải mái."

Tôi cũng thấy giống như vậy... Kể cả hạnh phúc và cảm giác thoải mái.

"Em cũng muốn cho Guitar cảm nhận được điều đó... Xin lỗi vì sự bất lịch sự này.", mặc dù Guitar thật sự lớn hơn em." Dẫu cho em nói như vậy nhưng tôi lại chẳng thấy một chút gì gọi là hối lỗi ở trên gương mặt của em cả, nhưng thôi mặc kệ đi...

"Anh không để tâm đâu."

Vì vậy, đừng dừng lại nha...

"Guitar... Mẹ nuôi bao nhiêu tuổi rồi ạ?" Giọng nói khe khẽ không tự tin văng bên tai, kiểu như em đang phân vân có nên hỏi hay không ấy, tôi cũng hiểu rõ là Solo muốn biết gì, nên cười lại để em biết là không sao đâu.

"Hơn tám mươi tuổi rồi." Lúc ở cô nhi viện mẹ nuôi cũng đã ngoài sáu mươi, bà ấy từng nói cô nhi viện là tài sản thừa kế của bố bà ấy để lại cho. Đó là một nơi ấm áp... và tôi cũng thật sự cảm thấy như vậy: "Từ lúc anh còn nhỏ xíu, mẹ nuôi cũng thường hay không được khỏe, cô Nit nói mấy người đã có tuổi rồi thì hay bị như vậy."

Nhưng chỉ là chưa từng nặng đến mức nhập viện...

"Guitar..."

"Không sao đâu." Tôi đưa tay lên vuốt ve gò má người đang cúi xuống nhìn mình. Gương mặt căng thẳng và giọng nói nghiêm túc của em đã giúp giảm bớt đi phần nào nỗi đau buồn trong lòng tôi: "Anh ok."

Vẫn đang ok...

"Mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi."

Tôi mỉm cười đồng ý mà không nói gì, và tôi tin là chính Solo cũng biết rất rõ, không khác gì tôi, đối với loại chuyện như thế này...

Câu nói mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi... nó chẳng hề tồn tại.

"Em sẽ ở bên cạnh Guitar." Một lời khẳng định chắc nịch cộng với 'hơi thở' của ấm áp truyền đến từ bàn tay đang chồng lên bàn tay đang áp trên má em của tôi. Đó không chỉ đơn thuần là sự ấm áp từ bàn tay... Mà nó là sự ấm áp từ trong sâu thẳm trái tim em.

"Anh cảm ơn nha!"

"Guitar là niềm hạnh phúc của em."

"So..."

"Khi mà Guitar hạnh phúc, thì em cũng hạnh phúc. Nhưng khi Guitar đau khổ, thì bản thân em cũng đau khổ không khác gì." Bàn tay đang giữ lấy tay tôi áp vào má em trở nên run rẩy. Giờ đây, đôi mắt sắc sảo và lạnh lùng thường ngày của em dường như đã bị lấp đầy bởi sự đau đớn đến mức khiến cho lòng tôi cũng cảm thấy nhói đau theo.

"Đừng làm vẻ mặt như thế này..."

"Vậy Guitar cười với em một chút đi... Cười với em bằng một nụ cười vui vẻ, chứ không phải là một nụ cười đau buồn như thế." Solo nghiêng đầu để áp sát má em vào lòng bàn tay tôi hơn, tôi nhìn thẳng vào đôi mắt của đối phương như đang cầu xin: "Đừng như thế này..."

"..."

"Em đang đau lòng muốn chết rồi đây này."

Tôi ngồi dậy, rút người vào ôm đối phương thật chặt. Áp má mình vào lồng ngực ấm áp của đối phương đến độ tôi có thể cảm nhận rõ nhịp đập từ trái tim em. Còn bàn tay ấm áp thì đang xoa đầu tôi như thể muốn an ủi, khiến cho tôi cảm thấy thoải mái hơn.

Tôi cố nén những tiếng thổn thức, mặc dù lòng đau đến tột cùng. Chẳng thể nói nên lời, dù cho đau lòng đến mức không thể diễn tả được. Không phải vì không sao. Không phải vì nghĩ là nó vẫn chưa đến nỗi nào. Nhưng vì người đang ôm chặt lấy tôi chính là câu trả lời cho mọi thứ.

Vì người này tôi muốn mạnh mẽ, tôi không muốn em buồn, càng không muốn để em đau lòng.

Tôi rời khỏi vòng tay ấm áp của đối phương, cầm lấy hai tay của Solo lên áp vào má mình, trước khi nở nụ cười trao hết tất cả mọi cảm xúc mà mình đang có ngay lúc này với em.

"Nếu So vẫn ở ngay đây... Anh sẽ không sao cả."

Chỉ mỗi mình So thôi...

Trong vài tuần qua, tôi khá là bận rộn bởi vì đã bước vào kì thi cuối kì. Tôi không còn làm thêm ở quán café nữa, nên bị lũ bạn kéo đi học nhóm cùng ở phòng của Wine. Bản thân Solo cũng đang bận rộn với việc tập luyện âm nhạc, em bảo là có phần thi âm nhạc Thái, đây chính là phần mà bản thân Solo không giỏi nhất nên phải nhờ Kao giúp đỡ. Tôi cũng không còn thắc mắc rằng tại sao phải là Kao, bởi vì theo như những gì đã "khoe mẽ" trước đó thì nhóc ấy dường như có thể làm tất cả mọi thứ.

Việc tách nhau ra để học nhóm khiến cho tôi có nhiều thời gian để gọi điện nói chuyện với Kao hơn. Kao sẽ đưa ra những lời góp ý cho tôi. Lúc đầu, tôi cảm thấy bản thân như không có tâm trí để làm bất kì điều gì hết. Phải thừa nhận rằng tôi vẫn đang lo lắng rất nhiều về chuyện của mẹ nuôi. Nhưng tôi cũng biết rõ là lúc này mình vẫn chưa thể làm gì được... Và tôi càng không được làm cho bà ấy thất vọng.

Phải cảm ơn Kao, một người rất tinh ý, khi biết là tôi có vẻ không ổn thì em ấy thường hay gọi điện thoại cho tôi để phàn nàn về tình trạng của Solo, mách lẻo Solo cũng không có tâm tành để tập luyện giống tôi vậy, cứ xem đồng hồ suốt như mong cho mau đến giờ kết thúc.

Việc đó khiến cho tôi biết rằng mình không phải là người duy nhất ở trong trạng thái ấy. Và nếu như tôi cứ mãi chán nản hay suy nghĩ nhiều thì sẽ có thêm một người khác nữa cũng đau buồn theo.

Tôi cố gắng lạc quan lên, nhớ về những kí ức tốt đẹp và điều chỉnh bản thân trở nên bình thường, đi học nhóm với lũ bạn, khi rảnh thì tập hát với Kao qua điện thoại để giúp mình bớt căng thẳng hơn, bình tâm trở lại mới quay về gặp chú cún, người vẫn luôn ngồi đợi tôi ở bàn ăn, sau đó thì chuẩn bị bữa ăn và ăn cơm cùng nhau, dùng sữa bằng cái ly đôi, rồi chúng tôi sẽ ngồi nói chuyện với nhau cho đến khi cả hai cảm thấy buồn ngủ, cuối cùng thì ôm nhau ngủ đến khi bình minh ló dạng.

Đó chính là niềm hạnh phúc nhỏ nhoi đã giúp tôi giảm bớt đi lo lắng rất nhiều.

"Còn một môn thi duy nhất nữa thôi phải không?" Wine trườn dài người xuống bàn rồi nói với giọng ồm ồm (giọng mũi) như thể bản thân không chịu nổi nữa rồi. Dáng vẻ của nó trông thảm nhất trong tất cả bọn tôi.

"Phải." Tôi trả lời nó bởi có lẽ mình là người duy nhất đang rảnh rỗi, Noh thì ra ban công nghe điện thoại, còn Beer cũng đã ngủ từ lâu rồi. Beer nói là trước khi tôi với Noh đến thì nó đã dạy kèm cho Wine từ tối qua, mà dạy như thế nào cũng không thông minh lên được chút nào, nên khi vừa thấy tôi đến, nó đã đùn đẩy nhiệm vụ cao cả đó cho tôi gánh thay.

Beer luôn là người học giỏi nhất không những chỉ trong nhóm bốn đứa bọn tôi mà còn cả trong khoa nữa. Còn Wine thì yếu nhất trong nhóm, không phải là do nó học dở hay gì đâu, nhưng chỉ do lười biếng, thường xuyên trốn học, lúc học trong phòng cũng không tập trung nên phải để cho anh nó kèm, cuối cùng kết quả mọi lần thi đều vượt qua trót lọt. Nhưng hơi mệt một chút bởi vì lúc kèm cho nó giống như đang dạy lại từ đầu hết ấy. Noh từng nói là không hiểu sao tụi nó có thể là anh em sinh đôi được kia chứ, chắc là bố mẹ tụi nó đã lấy tất cả phần tốt cho Beer rồi. Nhưng Noh nó cũng chỉ 'cà khịa' vậy thôi. Bởi vì, nếu Wine thật sự không giỏi thì có lẽ nó đã không phải là đứa có chỗ thực tập đầu tiên trong nhóm bọn tôi đâu... Hơn nữa còn là một nơi nổi tiếng nữa.

"Tao mệt quá." Nó kêu ầm lên rồi gạt hết tất cả đồ đạc trên bàn xuống sàn, nếu làm như vậy rồi tự thân mà nhặt lên, sắp xếp lại mọi thứ thì đây cũng chẳng nói một lời nào đâu hen. Nhưng lần nào cũng vậy chỉ tổ làm khổ cho tôi nè, phải nhặt lên giúp nó.

"Ráng chịu đựng chút đi mà, còn có một ngày nữa thôi." Tôi an ủi nó.

"Tao..."

"Im miệng chút coi!"

Cả tôi và Wine đều giật mình, khi người đang ngủ cách đó không xa ngồi dậy, cùng với việc cất giọng một cách bực bội và hành động quăng cái gối vào đầu người vẫn đang kêu ca, than vãn không ngừng từ nãy tới giờ. Wine nó trưng ra vẻ mặt cau có nhưng cũng không dám cãi lại, có lẽ nó biết rõ khi anh nó khó chịu sẽ đáng sợ như thế nào.

Cuối cùng rồi Wine cũng chịu ngồi im lặng cho tôi dạy kèm nó học một cách ngoan ngoãn. Không lâu sau đó, Noh cũng bước vào, đến ngồi cùng chúng tôi với gương mặt tươi cười, tâm trạng có vẻ rất tốt. Không cần phải đoán cũng biết là nó vừa nhận được lời động viên từ Sun như mọi ngày đó thôi. Cho dù căng thẳng cỡ nào, nhưng mỗi lần ra ngoài nghe điện thoại, thể nào lúc quay lại tâm trạng cũng tốt hẳn lên cho mà xem.

"Còn chỗ nào không hiểu không?" Tôi quay qua hỏi Wine, thấy nó lắc đầu rồi nằm dài xuống sàn và gập sách lại, tin là giúp nhiêu đây cũng đủ rồi, còn ngày mai ra sao thì phải phụ thuộc vào phúc phần của nó vậy.

Tôi bước ra ngoài ban công và nhắn tin với Kao như mọi ngày. Tin nhắn mà tôi gửi đi dường như được đối phương đọc ngay tức thì. Lúc đó, có lẽ Kao đang chơi game trên điện thoại hay nghe nhạc gì đấy. Nhưng đợi một hồi vẫn không thấy trả lời lại, cho đến khi tôi cầm điện thoại lên là lúc có một cuộc gọi đến từ Facebook.

"Chào em."

[Anh trai, sao hôm nay xong sớm vậy ạ?]

"Bài hôm nay không nhiều lắm, với lại Beer cũng đã dạy kèm cho Wine từ tối qua rồi." Vấn đề chính cũng chỉ có mỗi mình nó thôi, Noh thì tiếp thu nhanh sẵn rồi, chỉ cần nói một ít thôi là hiểu liền: "Nhưng mà giờ Kao rảnh rồi hả?"

[Dạ rảnh rồi anh, ngoại trừ mỗi việc giúp xem So tập tành thì em cũng chẳng làm gì nữa cả. Vừa nãy em gọi lại chậm là vì phải chờ cho nó đi ra ngoài.]

Thật sự là vậy... Bình thường vào giờ này cả bên tôi và bên Kao đều chưa tới giờ nghỉ. Tôi thì quên xem giờ trước khi gọi. Lúc đầu cứ nghĩ là chỉ xong sớm hơn mọi khi một chút thôi, nhưng bây giờ xem ra nhanh hơn trước đây tới tận vài tiếng lận.

"Ngày mai, sau khi thi xong anh sẽ đi thăm mẹ nuôi luôn, chắc là không thể liên lạc nhờ Kao giúp nữa rồi nha." Tôi nói kế hoạch của mình. Bởi vì, tôi muốn dành thật nhiều thời gian ở bên mẹ nuôi của mình hơn, có lẽ sẽ không có thời gian gọi điện tìm Kao nữa.

[Anh làm được rồi đó ạ, em nghĩ là hôm nay mình không phải tập luyện gì nữa đâu. Làm được như vậy là tốt rồi, quan trọng là anh đặt cảm xúc của mình vào đó thì chắc chắn nó sẽ thích thôi.]

"Hôm nay Kao không rảnh hả?" Tôi ngạc nhiên, thật sự cũng chẳng biết liệu mình vẫn còn hát dở hay không, mặc dù có cảm thấy đã ổn hơn lúc đầu vì nhờ có sự giúp đỡ từ Kao, nhưng tôi vẫn còn lo lắng lắm.

[Em rảnh ạ... Nhưng anh sẽ không rảnh đâu.]

"Tại sao...?"

"Gui! Thằng nhóc của mày đến tìm kìa."

Khi nghe tiếng Noh hét lên từ trong phòng, tôi cũng lập tức hiểu ra những lời mà Kao vừa nói.

[Đi gặp nó đi anh, chuyện hát hò tập như vậy cũng đủ rồi, tin em đi mà... Cho dù giọng hát của anh có như 'tiếng trâu hét lên khi sinh con' nó cũng sẽ nói là hay thôi.]

Tôi không dám hát cũng vì lời nói như thế này đây, đúng là thằng nhóc ưa ghẹo gan mà!

[Em đi ăn kem nha anh, bye!]

Tôi nhìn chiếc điện thoại vừa bị ngắt cuộc gọi trong tay mà không biết nói gì... Thật sự muốn biết là ai sẽ chịu đựng được thằng nhóc hay ghẹo gan này nữa.

"Gui!"

"Tao nghe rồi!" Tôi hét lên trước khi đứng dậy và mở cửa đi vào. Nhưng xem ra không kịp nữa rồi vì cái người vẫn vẻ mặt lạnh lùng kia đã mở cửa ban công đi đến, đứng ngay trước mặt tôi.

"Guitar... Ra ngoài này làm gì?"

"Ờ, anh chỉ muốn ra đây duỗi tay duỗi chân thư giãn gân cốt thôi mà." Tôi trả lời theo như những gì mình đã nghĩ sẵn trong đầu. Cố gắng để ý xem nét mặt của đối phương có gì không hài lòng hay không? Nhưng nhìn sao cũng không phát hiện ra điều gì cả. Solo gật đầu trước khi bước hẳn ra ngoài ban công và đóng cửa lại:

"So..."

"Dạ."

Tôi thở dài, nhìn gương mặt của người làm như không có cảm xúc gì rồi khẽ mỉm cười. Tôi thuộc tuýp người không giỏi nói dối. Bản thân chú cún cũng biết là tôi đang nói dối nhưng vẫn không hỏi bất cứ điều gì.

Cuối cùng, cũng là tự mình chịu không được...

"Anh ra ngoài nói chuyện điện thoại." Tôi ngồi xuống sàn nhà rồi ra dấu gọi cho đối phương ngồi xuống theo. Solo quay qua nhìn tôi bằng ánh mắt như muốn hỏi, nhưng cũng chịu ngồi xuống bên cạnh tôi: "Bây giờ anh vẫn chưa thể nói với So..."

"Em hiểu mà."

Hiểu... Nhưng giọng nói với gương mặt đó chẳng giống với người đã hiểu gì cả.

"Đừng hiểu lầm nha..." Tôi mỉm cười, nghiêng đầu tựa vào vai người đang hờn dỗi kia, tuy em vẫn đang trưng ra vẻ mặt nhăn nhó nhưng cũng choàng tay đến ôm qua vai tôi.

"Hiểu lầm chuyện gì ạ?"

"Anh không muốn giấu diếm gì đâu... Nhưng nó là một bất ngờ."

"Bất ngờ cho em?" Chú cún tỏ vẻ không hiểu, khi thấy tôi cười thì em cũng bắt đầu cười theo: "Bất ngờ gì vậy?"

"Anh đã bảo là không thể nói mà... Nè, anh chỉ nói ra như này thôi thì cũng đã không còn bất ngờ gì nữa rồi."

Nhưng làm sao được chứ... Thật sự tôi không muốn nói dối em.

"Nhưng em muốn biết... Guitar nói cho em nghe một chút đi."

"Không chịu đâu." Tôi ngồi nhích ra, lắc đầu thay cho câu trả lời, mặc dù vẫn đang mỉm cười với Solo.

"Guitar..." Chú cún làm vẻ mặt nũng nịu, ôm vai tôi chặt hơn giống như không muốn cho tôi có cơ hội đứng lên để chạy trốn.

"Xin chia buồn nha, lần này không có hiệu quả đâu nhé."

"Nói một chút nha nha..."

Tôi vẫn kiên quyết lắc đầu, đưa tay lên vờ làm hành động như đang kéo khóa ở cửa miệng cho đến khi chú cún bật cười lớn.

"Nha anh..."

"So!" Tôi mở to mắt nhìn chú cún hay làm nũng rồi gằn giọng cho em biết rằng mình sẽ không nói bất cứ lời nào đâu, vội vàng kéo cánh tay người vẫn chưa kịp hoàn hồn kia ra rồi đứng dậy chạy trốn ngay lập tức.

Chết tiệt... Thử ở đây lâu hơn chút nữa chắc chắn là tôi sẽ khai ra hết luôn quá.

Tôi chạy trốn vào phòng nơi mà ba đứa bạn đang nằm ngủ như xác chết. Solo cũng đi vào theo, gương mặt mỉm cười trông không giống như vẻ cứng đơ lúc đầu. Tôi ngồi xuống ghế sofa, giả đò không thấy vẻ mặt nũng nịu của người đang đi đến.

"Guitar..."

"Sao nào?" Tôi trả lời nhưng không hề quay qua nhìn em ấy.

"Thiệt sự không nói cho em biết hả?"

"Ừ."

"Ừm..."

Kết thúc lời nói đó cũng là lúc mọi thứ chìm vào im lặng, đến nỗi tôi cảm thấy ngạc nhiên, nghĩ là chú cún sẽ làm nũng nhiều hơn để có được câu trả lời mong muốn chứ... Thật sự bất ngờ mà.

"So..." Tôi quay lại nhìn người mà mình vừa gọi tên, xem em đang làm gì. Nhưng trước khi kịp quay lại thì vòng tay ấm áp của người giữ im lặng nãy giờ đã vòng đến ôm chầm lấy tôi từ phía sau. Tôi đưa tay chạm vào cánh tay của chú cún hay làm nũng rồi khẳng định lại một lần nữa: "Muốn làm nũng gì nữa hả... Anh thật sự không thể nói mà."

"Em biết rồi ạ..." Chú cún siết chặt vòng tay của mình hơn. Bộ em không thấy việc đứng cúi người xuống ôm tôi như vậy mỏi lắm hay sao? Trong khi bản thân em lại quá cao.

"Không mỏi hả, một hồi đau lưng đó."

"Không ạ." Đầu thì đặt lên vai tôi lắc qua lắc lại, còn vòng tay đang ôm vai tôi ngày càng siết chặt hơn.

"So..."

"Cảm ơn ạ!"

"Cảm ơn???"

"Cảm ơn vì vẫn nghĩ đến em... Mặc dù Guitar đang ở trong khoảng thời gian thật sự khó khăn."

Tôi tựa người ra sau, môi nở nụ cười trong vô thức. Tôi hiểu rõ là Solo đang nói đến điều gì. Nhưng thật sự, nó không phải chỉ là nghĩ đến... Không phải chỉ vì Solo, mà còn vì chính bản thân tôi nữa.

Việc cố gắng làm gì đó cho em... Là điều khiến cho tôi vẫn có thể cười được.

Giống như được thư giãn, giống như được giải tỏa căng thẳng, chỉ cần có thể nhận lại nụ cười vui vẻ của Solo cũng đủ khiến cho tôi gần như quên đi mọi chuyện.

"Anh luôn sẵn lòng mà." Sẵn lòng làm mọi thứ vì em...

Tôi quay qua nhìn người lái xe một cách ngạc nhiên khi thấy con đường mà chúng tôi đang đi không phải là con đường ban đầu. Bình thường sau khi dạy kèm xong Noh sẽ đưa tôi về, nhưng đôi khi Solo cũng nghỉ tập sớm và ghé qua đón tôi. Vì vậy, tôi nhớ là đây chắc chắn không phải đường về nhà như mọi lần.

"Ghé mua đồ trước ạ." Solo nói, mặc dù tôi vẫn chưa kịp hỏi gì.

"Làm sao mà em biết được là anh định hỏi gì vậy?"

"Thì em là người yêu của Guitar mà."

Khoan đã...

"Và Guitar cũng là người yêu của em nữa."

Nói cũng phải...

"Đã là người yêu của nhau... Chỉ cần chúng ta cùng thở chung một bầu không khí thôi là đã có thể hiểu được đối phương nghĩ gì rồi."

Chỉ cần nhìn vào mắt nhau cũng có thể thấu hiểu...

"Phải hông ạ?"

Cuối cùng thì em quay sang nở nụ cười ngọt ngào với tôi.

Tôi không biết làm gì trong khoảnh khắc ấy, vừa muốn giữ im lặng vừa muốn cười, nhưng cuối cùng vẫn là không nhịn nổi mà nở nụ cười tươi.

Và nó có lẽ đó là nụ cười tươi nhất kể từ ngày mà tôi biết chuyện của mẹ nuôi...

"Cười nhiều nhiều lên nha." Người đang lái xe quay qua véo má tôi và nhìn tôi với ánh mắt dịu dàng.

Tuy đó chỉ là một hành động nhỏ nhưng lại khiến cho tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều...

Solo cho xe đậu ở bãi giữ xe của trung tâm thương mại mà chúng tôi vẫn thường đến mua đồ cùng nhau. Chúng tôi đi cạnh nhau mà không nói gì nhiều. Khi thấy ai đó mặc đồng phục sinh viên nhìn sang thì tôi cũng chỉ biết mỉm cười đáp lại theo phép lịch sự. Có vẻ như việc đi đến trung tâm thương mại và bị người khác nhòm ngó đã là chuyện bình thường rồi. Có lẽ họ biết bọn tôi thông qua page hay do cả hai đều là 'Trăng'.

Tôi vội kéo áo sơ mi của người đang đi trước mặt lại, khi thấy chúng tôi không phải đi xuống khu vực siêu thị như mọi lần.

"So... Đây là khu vực quần áo mà, phải không?"

"Phải ạ."

"Em muốn mua quần áo mới hả?" Tôi kéo áo em mạnh hơn, cho đến khi chú cún chịu dừng chân lại mới thôi. Thật sự thì quần áo của Solo ở phòng đã quá nhiều rồi, có nhiều bộ em ấy vẫn chưa mặc luôn đó, hơn nữa mỗi bộ đều có giá rất đắt đỏ. Nói thẳng ra là tôi đây thấy tiếc dùm cho em.

"Phải ạ... Nhưng em không có mua cho mình." Người đang dẫn đi phía trước quay lại và kéo tay tôi đi theo. Khi thấy tôi trông có vẻ không hiểu, thì dùng sức kéo tôi đi tiếp mà không giải thích thêm một lời nào.

Nếu không mua cho em thì có nghĩa là mua cho tôi... Mà lần này nó còn nghiêm trọng hơn lần trước nữa!

"Dừng lại được rồi So... Quần áo em mua cho anh hôm sinh nhật, anh vẫn chưa mặc được mấy lần luôn kìa."

Phải nói là gần như chưa mặc luôn thì đúng hơn. Quần áo mà tôi mang đến từ kí túc xá cũng có rồi... Mặc dù không nhiều lắm. Cứ mỗi lần muốn lấy mấy bộ quần áo đắt giá đó ra mặc thì tôi đều cảm thấy tiếc, sợ là sẽ làm hư nên cuối cùng vẫn treo nó trong tủ.

Solo kéo tôi vào trong một cửa hàng quần áo. Sau đó, trốn vào một góc ở ngay nơi không có người qua lại, sau đó quay sang nhìn tôi và đặt tay lên giữ lấy vai của tôi.

"Em không thể mua những bộ quần áo bình thường đó... Dù biết Guitar sẽ không chịu đâu."

Vậy thì em muốn mua gì nào?

"Anh có biết là dạo này thời tiết miền bắc đang trở lạnh hay không..." Nói rồi thì nắm tay tôi đi đến khu vực bán quần áo mùa đông: "Và Guitar cũng không có một bộ quần áo dày nào hết..."

Như thế này... Thì ra đến đón sớm là vì muốn dẫn tôi đi mua quần áo.

Tôi cũng quên béng chuyện thời tiết, ở đây ngoại trừ mùa nóng thì gần như không cảm thấy chút gì về không khí lạnh, nên tôi quên hẳn là miền bắc giờ đang vào mùa lạnh, hơn nữa tỉnh mà tôi đến lại là Chiang Mai.

"Em nói rồi mà, Guitar chẳng chịu quan tâm bản thân gì cả." Chú cún cằn nhằn, tay lấy hết cái áo này đến cái áo kia ướm thử lên người tôi rồi ném vào cái giỏ nơi có nhân viên đứng cầm từ lúc nào không biết.

Tôi mỉm cười khi nhìn thấy hình ảnh đó đến mức quên hẳn việc ngăn đối phương không cho mua nhiều quá mức. Nhưng khi thấy gương mặt cau mày của người đang tập trung lựa đồ thì lại nói không thành lời.

"Đây, nếu em không sắp xếp hành lý giúp anh, có lẽ Guitar chỉ lấy mấy bộ quần áo của mình thôi chứ gì." Người cầm hết bộ quần áo này đến bộ kia nói liền tù tì với điệu bộ không hài lòng: "Mua cho rồi không chịu mặc... Em bị tổn thương đó nha."

"Xin lỗi nha." Tôi nói mặc dù vẫn đang cười, chầm chậm đi theo chú cún mà không từ chối điều gì.

"Hôm nay, quay trở về nhà em sẽ tự lựa quần áo cho... Không phải bàn cãi thêm nữa." Solo quay lại nhìn tôi với vẻ mặt trách móc, làm cho tôi đang chuẩn bị mở miệng để cãi lẽ phải 'tắt ngúm' ngay tức thì: "Mấy bộ ở phòng đều mỏng cả. Lấy hết mấy bộ này đi ạ."

"Nhưng nó đắt..."

"Em giàu mà."

"..."

Biết là giàu rồi, nhưng người tiết kiệm cả đời như tôi đây cảm thấy tiếc thay đó.

Solo quay lại khi thấy tôi dừng bước, em đi đến trước mặt tôi và thở dài.

"Mấy bộ này đều có chất lượng tốt, nếu giữ gìn kỹ thì sẽ dùng được lâu hơn nữa. Em mua vì lo lắng cho Guitar, nếu Guitar tiếc tiền thì bảo quản đồ em mua cho thật tốt và sử dụng thật lâu... nha."

Nói như thế này rồi thì ai mà từ chối được kia chứ?

"Không cần nhiều nha... Chỉ lấy những thứ cần thiết thôi là đủ rồi." Tôi nói với giọng điệu như đang năn nỉ, chú cún mỉm cười, sau đó đưa tay xoa đầu tôi như làm với một đứa trẻ rồi quay đi lựa đồ tiếp.

Tóm lại ai lớn hơn ai vậy hả...?

Tôi tranh thủ lúc mà chú cún kia đang bận rộn với việc lựa chọn quần áo, lén bỏ lại nhiều bộ từ cái giỏ mà nhân viên cửa hàng đang cầm. Phải cảm ơn cô ấy vì chỉ nhìn rồi mỉm cười mà không 'tố cáo' gì với Solo. Nhưng qua được một lúc thì tôi nhận ra là mình càng lấy ra nhiều bao nhiêu thì đối phương sẽ bỏ vào những cái mới nhiều hơn bấy nhiêu. Nên cuối cùng, tôi chỉ biết ngoan ngoãn đi theo làm một 'con búp bê' thử đồ thì tốt hơn. Không dám bỏ ra cái gì nữa.

Chúng tôi tiếp tục đi mua đồ ở siêu thị, bởi vì thức ăn trữ sẵn trong nhà đã hết cả rồi. Nhưng lần này, em lại đi trước tôi rồi lấy toàn thức ăn đông lạnh đến nỗi tôi phải đánh nhẹ vào tay đối phương một cái.

"Guitar không có ở cùng... Em không biết nấu ăn mà." Nói rồi trao ánh mắt nũng nịu đến tôi.

"Đi mua thức ăn bên ngoài cũng được mà, hoặc là rủ Kao đi cùng. Nhưng đừng ăn thức ăn đông lạnh nhiều như thế này, nó không tốt cho sức khỏe đâu." Tôi nắm lấy bàn tay bị đánh lại rồi xoa nhẹ, đến khi người đang nũng nịu kia chịu gật đầu, lấy số thức ăn đông lạnh kia đi đặt vào chỗ cũ.

Cuối cùng, ngoại trừ sữa thì chúng tôi cũng chẳng mua thêm gì nữa. Chúng tôi quay trở về phòng cũng là lúc màn đêm buông xuống. Solo thật sự đã đi thẳng vào lấy vali sắp xếp đồ cho tôi như lời em đã nói. Tôi chỉ có thể đứng cười và nhìn người đang cố gắng xếp quần áo mới mua cho vào vali, nhưng vì nó quá nhiều nên nhét không hết được, khi nhấn xuống thì nó lại bung lên làm cho chú cún như phát điên lên. Nhưng đối phương vẫn không chịu từ bỏ, cố gắng hết mức cho đến khi làm xong mới thôi. Sau đó thì lấy đồ dùng vệ sinh cá nhân mà em nói là đã ghé mua trước đó bỏ vào rồi kéo vali lại. Solo nhìn vào thành quả làm việc của bản thân cùng với gương mặt hài lòng.

"Guitar."

"Ừ." Tôi đi đến, ngồi xuống sàn bên cạnh em ấy.

"Ngày mai em tan trễ hơn... Có lẽ không thể đi tiễn anh được."

"Không sao đâu..."

"Đợi Jay ở trước khoa nha anh, sẽ có tài xế đưa hai người ra sân bây luôn ạ."

Tôi gật đầu đồng ý, bởi vì biết rõ là không thể từ chối được. Lúc đầu, tôi không biết là sẽ đi bằng máy bay, cho đến hôm qua anh Jay đến nói là đã đặt vé xong xuôi cho chuyến đi từ lâu rồi. Thế là tôi mới biết chú cún đã chuẩn bị trước mọi thứ. Hơn cả việc chối từ, đó chính là việc tôi cảm thấy biết ơn vì em đã giúp đỡ, suy nghĩ cho tôi nhiều đến nhường này.

Em sẵn lòng cho đi và tôi cũng sẵn lòng đón nhận sự săn sóc từ em.

"Năm ngày..." Solo thỏ thẻ, nghiêng đầu tựa vào ngực tôi.

"Chỉ năm ngày thôi... Tập trung thi nha."

"Em biết rồi." Em ngẩng đầu lên, nhưng không rời ra, đổi lại là tiến đến gần nhìn chằm chằm vào tôi.

"Em đang nhìn gì vậy?" Tôi mỉm cười. Cảm thấy có chút ngại ngùng khi nhìn thấy ánh mắt lấp lánh như đang chất chứa điều gì đó từ đối phương.

"Nhìn Guitar."

"Hả...? Anh cũng đang nhìn chú cún của anh đây này."

"Guitar cũng là cún nha..." Chú cún cười tươi hơn khi thấy tôi trưng ra vẻ mặt cau có: "Cún mẹ!"

"So!" Tôi gọi lớn tỏ vẻ không hài lòng, nhưng ngoài việc đó ra, tôi cũng chẳng thể làm gì khác. Còn Solo thì vẫn đang cười lớn, dường như tâm trạng của em đã tốt hơn rồi, đến nỗi khiến tôi phải mỉm cười theo, cuối cùng trở thành cả hai cùng cười với nhau mà không có bất kì lí do gì.

"Guitar..."

Tôi nhắm mắt lại khi người trước mặt nghiêng người tiến đến gần, đôi môi ấm nóng đặt nhẹ một nụ hôn trên trán tôi, rồi di chuyển dần xuống chóp mũi và cuối cùng dừng lại trên môi... Chầm chậm, nhẹ nhàng nhưng lưu lại thật lâu, cảm giác ấm nóng ở nơi tiếp xúc khiến tôi cảm thấy tức ngực, có lẽ do trái tim đang đập mãnh liệt kia, tưởng chừng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tôi siết chặt tay đối phương hơn khi cảm thấy dường như bản thân không còn đủ không khí để thở. Em dứt môi hôn trong chốc lát rồi lại nhấn xuống một lần nữa như thể muốn bù đắp cho những tháng ngày chúng tôi sắp phải xa nhau... Cho đến khi nụ hôn trở nên cuồng nhiệt hơn không khác gì cảm xúc của hai chúng tôi ngay lúc này. Solo mút nhẹ cánh môi dưới của tôi rồi rời ra, sau đó chúng tôi tựa trán vào nhau.

"Chờ em nha..."

"Ừ."

"Nhưng nếu anh chịu không nổi. Nếu Guitar cần... Chỉ việc nói với em."

"So..."

"Bất kể, em đang làm gì..."

"..."

"Em cũng sẽ đến bên cạnh và ôm lấy Guitar."