Kami mengikuti tanda melewati gudang, berhenti di sepanjang jalan untuk membiarkan sekelompok penunggang kuda berpakaian rapi menyeberang jalan. Aku memandu mobilku kebahu ketika pickup vintage biru, mengkilap dan dipulihkan, mendekati dari arah yang berlawanan. Pria yang mengendarainya mengangkat tangannya untuk memberi salam, lalu memberi isyarat agar kami lewat lebih dulu.
Mendekat lebih dekat, aku melihat wajah yang dikenal di belakang kemudi. Pria besar, senyum lebih lebar.
Dadaku menyala. Aku menurunkan jendelaku dan menahan keinginan untuk melontarkan melalui jendela itu untuk memeluknya. "Saputra! Ya Tuhan, senang sekali bertemu denganmu! "
Alicia, saat aku hidup dan bernafas. Dia mendorong truk itu ke taman. "Senang bertemu denganmu. Kami senang kalian memutuskan untuk naik ke gunung. Bagaimana perjalanannya? "
Aku terkejut melihat betapa Saputra sangat mirip dengan Belinsi. Mereka memiliki mata biru yang sama yang berkerut di tepinya saat tersenyum. Hanya Saputra yang lebih banyak tersenyum daripada kakak laki-lakinya.
Belinsi selalu tersenyum seperti itu. Tapi seiring bertambahnya usia, dia kehilangan sebagian dari kegembiraan santai itu. Masih memiliki agak kesombong karena kecantikan diraut wajahnya . Aku pikir itu banyak hubungannya dengan menjadi kepala keluarga besarnya setelah ayahnya meninggal ketika dia baru berusia delapan belas tahun.
Kemudian lagi, Saputra selalu menggoda. Playboy jagoan yang mendominasi di dalam dan luar lapangan.
"Drive berjalan sangat baik," jawabku.
Ibu menurunkan jendelanya. "Hei, Saputra!"
"Mobil murah! Bagaimana kabarmu, gadis? "
"Aku baik-baik saja, terima kasih. Kami sangat senang berada di sini. "
"Kami sangat senang memilikimu. Aku sedang bertugas sebagai bayi di kursi belakang? "
"Ya. Melisa melakukannya dengan baik, meskipun dia mulai— "
Dia melolong menusuk. Kerutan di sekitar mata Saputra semakin dalam. "Kasihan. Dan Mama yang malang. "
Aku menghela nafas Dia lapar.
"Melisa, aku juga benci kelaparan. Aku tidak akan menyimpan kalian semua. Rumah utama ada di depan. " Saputra menatap mataku, senyumnya memudar. Aku senang kamu di sini, Alicia. Kurasa kau dan Belinsi bisa menggunakan teman sekarang. "
Sebelum aku bisa bertanya apa yang dia maksud dengan itu, dia memasukkan truk itu ke dalam mobil dan pergi.
Menjaga jendelaku tetap terbuka, kami menuju ke puncak bukit dan mengikuti rambu-rambu. Sebuah rumah batu besar muncul. Dua lantai, beranda berlimpah, dan lebih banyak daun jendela putih. Aku berhenti di bawah serambi lebar, memperhatikan asap yang naik dari cerobong asap di dekatnya.
Tempatnya ramai. Valet melesat melintasi jalan masuk ke mobil yang menunggu. Orang-orang duduk di kursi goyang di teras terdekat, sambil memegang koktail yang berkeringat. Gumaman obrolan mereka berkelok-kelok di bawah suara burung yang lebih tajam di atas kepala. Anak-anak berlarian melintasi halaman rumput yang terawat di samping rumah, bermain di ayunan kayu yang menggantung dari pohon besar yang menghiasi properti. Aroma tanah yang bersih dari rumput yang baru dipangkas, dipotong dengan bau kayu yang terbakar, memenuhi mobil.
Seorang wanita menunggang kuda berangan berkilauan di dekat serambi, kuku kudanya bertepuk tangan riang di trotoar.
Aku telah melakukan banyak perjalanan dalam hidupku. Tapi aku belum pernah melihat yang seperti ini. Ini seperti fantasi pertanian. Tempat berpura-pura pedesaan, dihuni oleh pria pegunungan berotot dan berdarah murni jutaan dolar.
Hanya itu yang nyata. Dunia mimpi Belinsi dihidupkan.
Ada sederet mobil konyol — Range Rovers, Maserati — di samping serambi. Aku sedang mencari Bentley hitam-hitam khas Belinsi ketika seorang pria mendekati jendelaku yang terbuka sambil memegang amplop besar di tangannya. Dia memiliki senyum yang manis dan otot bisep yang menonjol — semuanya kecuali adik bungsu yang pensiun dari sepak bola profesional, dan setiap orang tetap dalam kondisi yang sangat menakjubkan — hanya dalam skala yang lebih kecil. Untuk sesaat, aku tidak mengenalinya.
"Gulungan?" Tanyaku, mengerutkan alis. "Apakah itu kamu?"
Dia tersenyum hangat, mengusap-usap rahangnya yang tercukur bersih. "Belinsi membuatku memimpin hubungan tamu akhir-akhir ini, jadi dia menyuruhku sedikit bersih-bersih. Aku terlihat seperti bayi, bukan? "
Aku juga tersenyum, dan rasanya menyenangkan. "Kau terlihat hebat. Begitu pula resornya. kalian telah melakukan pekerjaan luar biasa di sini. "
Ibu ada di jendelanya lagi. "Ini benar-benar menakjubkan."
"Hei, Lisa! Terima kasih banyak. Kami bangga dengan pertaniannya dan berharap Kamu menikmati masa tinggalmu. " Dia mengulurkan amplop, bersama dengan sepasang botol air dingin yang muncul secara ajaib di tangannya. Kita akan menyusul nanti. Harapan Belinsi akan datang di Villa. Ikuti saja rambu ke atas bukit. Aku akan naik mobil golf dan menemuimu di sana. "
"Villa," kataku, memberikan sebotol kepada Ibu. "Kedengarannya nyaman."
Aku meneguk air beberapa kali sebelum memasukkan gigi mobil.
"Jadi itu Hadi," kata Ibu. Kakak keempat?
"Ketiga. Belinsi yang tertua, lalu Saputra — pria yang kami lihat di pickup — lalu Hadi. Belinsi dan Saputra sangat dekat dalam usia mereka praktis kembar. Hadi tiga tahun di belakang Saputra. Meli setahun lebih muda dari Hadi, dan Rheno adalah bayinya. Dia adalah 'kejutan', seperti kata Nyonya B, jadi dia jauh lebih muda dari orang lain. Enam tahun di belakang Meli, menurutku? Dialah yang masih bermain sepak bola. "
"Baik. Jadi empat laki-laki dan hanya satu perempuan. "
"Ya. Dia satu-satunya gadis, kasihan. Meskipun dia benar-benar tahu bagaimana memegang miliknya sendiri. "
Ibu mencemooh. "Kamu harus melakukannya, tumbuh dalam keluarga dengan lima anak. Dan empat di antaranya laki-laki? Belas kasihan."
Aku tidak bisa memahaminya. Sebagai anak tunggal, maksud aku itu.
Kami melewati beberapa bangunan lain di sepanjang jalan saat aku mengikuti rambu ke Villa. Aku melihat sekilas tanda bernomor pada masing-masingnya, membuat aku percaya bahwa itu adalah akomodasi tamu. Lebih banyak beranda, lebih banyak orang di kursi goyang.
Aku meletakkan mobil di tempat parkir di depan papan nama yang kami cari. Aku ternganga melihat pemandangan di luar jendelaku.
"Ini tidak mungkin," kata Ibu. Itu bukan pondok.
Aku mengejek, merasakan tetesan air mata lagi, tapi kali ini karena alasan yang berbeda.
"Sialan, Belisi," kataku pelan. Aku mematikan kunci kontak.
"Pondok" sebenarnya adalah rumah pertanian modern dua lantai yang sangat besar dan indah. Kelihatannya baru, dan setidaknya harus berukuran lima ribu kaki persegi. Teras depan kursi goyang, jendela baja besar, dan pemandangan Pegunungan Great Smoky selama berhari-hari. Dikelilingi oleh halaman rumput yang luas dan hamparan tanaman hijau subur.
Sangat indah sehingga untuk sekejap aku tidak bisa bernafas.
"Wow," kata Ibu. "Apakah ini semua milik kita?"
Aku tahu. Aku baru tahu. "Iya."
"Wow," ulangnya. "Aku tahu Belinsi akan menempatkan kami di kamar yang bagus. Tapi ini…"
"Terlalu berlebihan."
Melisa mulai rewel. Aku keluar dari mobil dan membuka kunci jok mobil, meremas kaki mungilnya yang memakai kaus kaki. Kemudian aku meraih pegangan atas dan mulai mengayunkan jok mobil. Trik lama yang diajarkan dokter anak kepadaku.