रहस्यमय छोटी लड़की को गच्चा देने के बाद, हाओ रेन कुछ जानकारी देखने के लिए पुस्तकालय की दूसरी मंजिल पर गया। अंत में, उसने कुछ पुस्तकें उधार लीं जो प्रासंगिक थीं और पुस्तकालय से बाहर आ गया।
जैसा कि उसने उम्मीद की थी, छोटी लड़की कहीं भी नहीं दिखी थी जब वह बाहर आया|
उदास आकाश को देखते हुए, हाओ रेन अभी भी इस पूरी घटना के बारे में सोच रहा था जिसमें छोटी लड़की शामिल थी। उसे आश्चर्य था कि अगर वह अगले सप्ताह अपराधी पाया जाएगा।
अगर उसके माता-पिता वास्तव में इस बारे में उसे मिलने आते हैं, तो यह कितना कष्टप्रद होगा ... अपनी किसी चीज को खो देने की गलती पूरी तरह से उसकी खुद की थी, फिर भी उसने उसे इसके लिए दोषी ठहराया, ताकि वह अपनी खुद की किसी भी जिम्मेदारी से बच सके।
जब वह छात्रावास के कमरे में लौटा, तो उसके साथ रहने वाले सभी इस घटना के कारण और परिणाम से चिंतित थे। हालांकि, सभी हाओ रेन ने उन्हें बताया कि यह आसानी से हल हो गया था और वह किसी भी विस्तृत विवरण में नहीं गया। वह अपने साथियों को इतनी कष्टप्रद और परेशान करने वाली चीज़ में नहीं घसीटना चाहता था।
"छोटी लड़की हालांकि बहुत सुंदर है। बस उसे कुछ साल दें, वह निश्चित रूप से किसी भी स्कूल में सबसे लोकप्रिय लड़की बन जाएगी।" ज़ाओ जीआयी ने प्रशंसा में आह भरी और हाओ रेन के कंधे को थपथपाते हुए उसे आराम देने की कोशिश की।
यकीन है, वह सुंदर थी, लेकिन वह एक बड़ी परेशानी भी थी। इसलिए, स्मार्ट बात यह है कि उसके साथ किसी भी संपर्क से बचें।
"क्या तुम्हें इस सप्ताह घर नहीं जाना है? क्या आपने अपनी ज़रूरत की सारी जानकारी देख ली है?" ज़ाओ जीआयी ने पूछा।
"हाँ, मैं अभी घर जाने के लिए तैयार हो रहा हूँ।" हाओ रेन ने उन पुस्तकों को डेस्क पर रखा जिन्हें उसने पुस्तकालय से उधार लिया था और एक और खाली बैग निकाला।
"कल जल्दी वापस आ जाना, जिससे हम शाम को कार्ड खेल सकते हैं!" फिर से, ज़ाओ जीआयी ने एक दोस्ताना याद दिलाते हुए हाओ रेन के कंधे को थपथपाया।
"ज़रूर, मैं आ जाऊंगा। आज तुम्हारी मदद के लिए धन्यवाद।" हाओ रेन ने अपने छात्रावास के साथियों के तरफ हाथ हिलाया और चला गया।
घर जाने वाली बस पर, हाओ रेन अपनी कलाई को फिर से जांचने के लिए अपनी आस्तीन को ऊपर मोड़ने से खुद को रोक नहीं सका।
हरे रंग के निशान ड्रैगन के शल्कों की तरह थे। अपनी पराक्रमी घिसाई को धन्यवाद, रंग बहुत हल्का हो गया था।
उसने कल्पना की कि अगर उसकी दादी ने यह देखा, तो वह निश्चित रूप से सोचेंगी कि वह स्कूल में गलत भीड़ के साथ घूम रहा था और खुद पर एक टैटू बनाया है ... हाओ रेन ने एक भारी आह भरी। जैसे ही उसने खिड़की खोली, एक ठंडी हवा आई और हल्के से उसके चेहरे को सहलाया। धीरे-धीरे वह सो गया।
जब हाओ रेन जागा, बस पहले ही एक घंटे से अधिक समय तक यात्रा कर चुकी थी - वह लगभग घर पर था।
उनींदा और चकित, उसने अपना बैग पकड़ा और बस से उतर गया। वह एक विस्तृत कंक्रीट के रास्ते पर चलने लगा।
समय-समय पर, उसके द्वारा महंगी और फैंसी कारें चलायी जाती थीं। इसके विपरीत, जब वह एक बैग ले जा रहा था और पैदल चल रहा था, हाओ रेन थोड़ा दुखी लग रहा था।
उसे उस इलाके तक चलने में ठीक तीस मिनट लगे, जहाँ घर थे।
यदि हाओ रेन के सहपाठियों ने यह देखा होता, तो वे निश्चित रूप से चकित होते। हाओ रेन का घर वास्तव में बंदरगाह क्षेत्र में स्थित था, जिससे पूर्वी महासागर शहर में महासागर के बेहतरीन दृश्य दिखते थे। इसके अलावा,कॉटेजों के समूह के बीच जड़ा हुआ, उनका घर दो मंजिला दिखने वाली साधारण सी दिखने वाली कॉटेज थी जो समुद्र तट से केवल दो सौ मीटर की दूरी पर थी।
"दादी!" थका हुआ महसूस करते हुए, हाओ रेन चिल्लाया जैसे उसने एक नक्काशीदार लोहे के गेट को खोला।
"रेन, तुम वापस आ गए!" एक दयालु और सौम्य दिखने वाली वृद्धा घर से बाहर आई और हाओ रेन का हमेशा की मुस्कान के साथ स्वागत किया। "आज तुम इतनी देर से कैसे आए?"
"ही ही..., मेरे पास एक असाइनमेंट है जो अगले हफ्ते होने वाला है, इसलिए मुझे निकलने से पहले कुछ और जानकारी देखनी पड़ी।" घर के अंदर अपनी दादी के पीछे जाते हुए, हाओ रेन ने पूछा, "आपका सप्ताह कैसा था, दादी?"
"हमेशा की तरह व्यस्त- घर के आस-पास कुछ सफाई की, समुद्र तट के किनारे कुछ सैर की, फूलों और लॉन की की छंटाई की और साथ ही साथ कुछ स्टॉक ट्रेडिंग भी की। अंकल वांग इस सप्ताह के अंत में छुट्टी पर हैं। इस बार दादी को अपनी पाक कला दिखाने दें दें।" दादी ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया।
"स्टॉक ट्रेडिंग? आपने इस सप्ताह कितनी कमाई की?" हाओ रेन यूँ ही पूछताछ की।
"यह कोई ऐसा व्यवसाय नहीं है जहाँ आप हर हफ्ते सिर्फ पैसा कमा सकते हैं। वास्तव में, मैंने इस हफ्ते 6000 युआन खो दिए हैं। लेकिन तुम जानते हो, आजकल दादी को इसकी परवाह नहीं है। वास्तव में, नॉर्वे से खबर थी, आपके माता-पिता अपना अभियान पूरा करने के करीब हैं और अगले महीने घर आने में सक्षम हो सकते हैं। " दादी ने हाओ रेन को समझाया और वह रसोई में चली गई।
"ओह, अगले महीने। यह जल्द ही है।" हाओ रेन ने रसोई में मदद करने के लिए उनके पीछे गया।
दरअसल, उन्होंने एक कुक - अंकल वांग को काम पर रखा था। यह इसलिए था कि कोई दादी के लिए खाना बना सकेगा और दादी को यहां कॉटेज में साथ दे सकेगा। चूँकि हाओ रेन के माता-पिता विदेश में थे और हाओ रेन को सप्ताह के दौरान स्कूल जाना होता था, यह दादी के लिए उबाऊ और अकेला हो सकता है।
हालांकि, कुछ पारिवारिक काम के कारण अंकल वांग को इस सप्ताह के अंत में घर जाना पड़ा। इसलिए, हालांकि हाओ रेन के लिए घर पर करने के लिए बहुत कुछ नहीं था, उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए घर आना पड़ा कि उसकी दादी के साथ कोई रहे।
अपने माता-पिता के अलावा जो घुमक्कड़ थे और शायद ही कभी घर पर रहते थे, वह अपनी दादी के सबसे करीब था।
"दादी, एक सवाल है जिसके बारे में मैंने आज..." सब्जियों को काटते समय, हाओ रेन ने पूछा, "क्या आपको लगता है कि ड्रैगन मौजूद हैं ?"
"ड्रैगन?" दादी को इस तरह के विषय में दिलचस्पी थी।जैसे ही उसने सोचा, उसकी आँखें चमक उठीं, "जाहिर है, पूर्वी समुद्री शहर के कुछ निवासियों को पिछले दिनों ड्रैगन का सामना करना पड़ा था।"
"वास्तव में?" हाओ रेन अब वास्तव दिलचस्पी ले रहा था।
"हां। वास्तव में, मेरा खुद का सामना हुआ था। मैं तब अपनी उम्र के 20 के दशक में थी । एक दिन, मैं खेत में काम कर रही थी , और न जाने कहाँ से एक तूफान हमारे ऊपर आ गया था। मैं और मेरी सहेली खुद को बचाने के लिए एक जगह खोज रहे थे। यह तब था जब मैंने भयानक घने बादल का एक हिस्सा देखा जो अचानक एक कम ऊंचाई पर उतर रहा था... "
अपनी दादी की कहानी के साथ, हाओ रेन को ऐसा लगा जैसे उसका दिल बीच हवा में लटक गया हो। उसने आग्रह किया, "फिर क्या, दादी! कहती रहो!"
"ठीक है, उस समय, मैंने बादल के बाहर ड्रैगन के आकार के बिजली की एक चमक को देखा जो आकाश में थोड़ा सा तैर गया। मैं घबरा गयी। मैंने बाद में सोचा कि यह एक भ्रम है। फिर भी, जब मैंने इसके बारे में और सोचा, यह बादल भूरे सफेद रंग का था, जो आकाश के अन्य बादलों से बहुत अलग था, जो गहरे-काले थे।" दादी विचारों में गहरे कहीं खो गई लग रही थी, जब वह इस घटना को याद कर रही थीं।
"बिजली ... मुझे लगता है कि यह एक प्राकृतिक घटना थी," हाओ रेन ने कहा।
"यही तो तुम्हारे पिता ने भी मुझसे कहा था। लेकिन तुम जानते हो, अलौकिक घटनाओं के लिए उनकी कभी कोई रुचि या सहनशीलता नहीं थी। हालांकि, मेरी उस दोस्त ने बाद में मुझे बताया कि उसने वास्तव में एक सफेद ड्रैगन को बादल से बाहर आते और झील से पानी चूसना शुरू करते देखा था। उसने झील से आकाश की ओर उठती पानी की एक विस्तृत धारा को भी देखा। मैंने पूछा कि क्या यह सच है, और उसने कहा कि वह इसके बारे में पूरी तरह से निश्चित है और कभी मुझसे झूठ नहीं बोलेगी।"
दादी का वर्णन इतना ज्वलंत और विस्तृत था कि यह हाओ रेन के रोंगटे खड़े कर दे रहा था।
अगर ड्रैगन वास्तव में मौजूद है, तो …
"तुम अचानक से ड्रैगन के बारे में क्यों पूछना चाहते हो?" अपनी याद से बाहर निकलते हुए, दादी ने हाओ रेन से पूछा।
"ओह, मैं बस उत्सुक था।" अपनी हैरान हाव-भाव को पीछे हटाते हुए, हाओ रेन ने अपना सिर नीचा किया और सब्जियों को काटना जारी रखा।
"यहां पूर्व समुद्री शहर में, यह कहा जाता है कि बहुत से लोगों ने अतीत में ड्रैगन देखे हैं। अतीत के किंवदंतियों के अनुसार, माना जाता है कि पास में एक ड्रैगन पैलेस था। कथित तौर पर, इस कारण से पूर्व समुद्री शहर को इसका नाम मिला।" दादी ने जोड़ा।
"किंवदंतियों से पूर्वी महासागर ड्रैगन पैलेस की तरह?" हाओ रेन ने और पूछा।
"हाहा शायद।" जैसे ही उन्होंने सब्जियां धोना ख़त्म किया, दादी ने उन्हें बर्तन में रख दिया।
"अब ड्रैगन क्यों नहीं दिखते?" हाओ रेन ने पूछताछ की।
"यह पर्यावरण के परिवर्तन के कारण हो सकता है। पर्यावरण के बिगड़ने के साथ, कई जीव विलुप्त हो गए हैं।" दादी की प्रतिक्रिया ने हाओ रेन को अवाक कर दिया था।
ठीक उसी तरह, दोनों ने विभिन्न विषयों के बारे में रुक-रुक कर बातचीत की और रात का भोजन किया। थोड़ी देर तक एक साथ टीवी देखने के बाद, वे क्रमशः अपने अपने बिस्तर पर चले गए।
अपने कमरे में जाने के बाद, हाओ रेन को सोने में परेशानी हुई। उसने खिड़की खोली और शानदार तारों वाले आकाश को देखा। दूर से लहरों की आवाज़ के साथ जोड़कर, उसने उस कहानी के बारे में सोचा जो उसकी दादी ने उसे पहले सुनाई थी। उसने यह पता लगाने की तीव्र इच्छा विकसित की थी कि क्या इस दुनिया में ड्रेगन का अस्तित्व है या नहीं।
अपनी कलाई को उठाते हुए, हरे रंग की छाप उसकी बांह पर अभी भी स्पष्ट थी। जितना अधिक उसने इसे देखा, उतना ही उसे लगा कि पैटर्न ड्रैगन के शल्कों जैसा है।
"आय, मैं शायद इस बारे मैं ज्यादा सोच रहा हूं ..." उसने खिड़की बंद कर दी, रोशनी बंद कर दी और सोने के लिए आगे बढ़ा।