हाओ रेन ने कभी उम्मीद नहीं की थी कि चीजें इस तरह होंगी। उसने सोचा था कि ज़ाओ यानजी और उसके माता-पिता सीधे प्रशासनिक कार्यालय जाएंगे। लेकिन उसके विस्मय के लिए, एक सेडान उसे लेने के लिए भेजी गयी थी।
"हो सकता है, यह मेरे खुद के अंतिम संस्कार का निमंत्रण है, या एक प्रच्छन्न अपहरण है?"
"जो भी है, मुझे नहीं लगता कि वे मुझे नुकसान पहुंचाएंगे।" एक पल के विचार के बाद, हाओ रेन ने कार में कदम रखा।
बैंग! बैंग!
कार के दरवाजे बंद हो गए।
उसके तीन छात्रावास साथियों ने आश्चर्यजनक रूप से लक्जरी सेडान को देखा। उसके बारे में जो कुछ वे जानते थे, उसमें से एक बात ये थी कि हाओ रेन एक साधारण पृष्ठभूमि से आया था। वे आश्चर्यचकित थे कि उसने ऐसा क्या किया था कि उसे सेडान लेने आई थी।
काली सेडान बिना किसी घटना के परिसर से बाहर निकल गयी।
रास्ते में, हाओ रेन ने दोनों तरफ बैठे लोगों से कोई भी सवाल पूछने से खुद को रोक दिया, उसका मानना था कि जब वे गंतव्य पर पहुंचेंगे तो उसे जवाब मिल जाएगा।
जब सेडान सुचारू रूप से आगे बढ़ गई, वीर त्रासदी का भाव उसके भीतर उमड़ आया, जैसे वह कभी वापस नहीं आएगा।
ईस्ट ओशन सिटी कीआधे घंटे की यात्रा के बाद, कार व्यस्त शहर में आ गई।
सत्तर मंजिलों वाली एक गगनचुंबी इमारत हाओ रेन के दृश्य में आ गई। इमारत के शीर्ष पर, इसमें दो बड़े शब्दों के साथ एक विशाल चिन्ह था-मिंगरी समूह।
संयुक्त राज्य अमेरिका में एन ए एस डी ए क्यू पर सूचीबद्ध, मिंगरी समूह चीन में सबसे बड़े व्यापारिक समूहों में से एक था और निस्संदेह पूर्वी महासागर शहर में एक व्यापारिक साम्राज्य था।
"सर, कार से उतरिए।" जब गगनचुंबी इमारत के द्वार पर सेडान रुकी, तो दोनों आदमी उतर गए और हाओ रेन के लिए दरवाजा खोल दिया।
गगनचुंबी इमारत से ऊपर उठते हुए हाओ रेन को थोड़ा चक्कर आ गया था। कार से उतरने के बाद, उन्हें पुरुषों में से एक ने इमारत में प्रवेश कराया।
रिसेप्शनिस्ट, एक फिल्म स्टार की तरह सुंदर, उन पुरुषों को देखकर मुस्कुराई। उसने उन्हें पंजीकरण करने के लिए नहीं कहा और उनके लिए सुरक्षा मार्ग खोला।
हाओ रेन अचानक घबराहट की लहर के साथ डर गया था।
उस व्यक्ति ने इमारत की सबसे ऊपरी मंजिल नंबर 75 पर जाने का बटन दबाने से पहले एक लिफ्ट में हाओ रेन का नेतृत्व किया।
लिफ्ट तेजी से ऊपर उठ गई जबकि हाओ रेन गंभीर आदमी को चुपचाप देखता रहा।
"कौन है इन लोगों का मालिक? कौन इस तरह की जगह काम कर सकता है?"
डिंग!
लिफ्ट टॉप फ्लोर पर पहुंच गई।
लिफ्ट के द्वार खुले गये, और हाओ रेन का उज्ज्वल लाल आसनों, एक सुनहरी लॉबी और शानदार झाड़फानूस के साथ स्वागत किया गया..
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पांच सितारा होटल की तरह यह लॉबी शानदार थी।
वह आदमी तब भी चुप था जब उसने हाओ रेन को लिफ्ट से बाहर निकाल दिया और उसे आगे की ओर ले गया।
वह एक कार्यालय के कमरे के बाहर एक संकेत के सामने रुक गया जिसमें "प्रेसिडेंट ऑफिस" लिखा था।
दरवाजे पर दस्तक देते हुए, उसने आवाज उठाई, "मास्टर, वह यहाँ आ गया है।"
"उसे अंदर लाओ।" कमरे से एक गरिमापूर्ण लेकिन थकान भरी आवाज आई।
आदमी ने दरवाजा खोला और हाओ रेन को कमरे में ले गया।
कम से कम 200 वर्ग मीटर के क्षेत्र के साथ एक बड़ा शानदार कार्यालय कक्ष हाओ रेन के दृश्य में आया
क्रू कट और चौकोर चेहरे वाले एक व्यक्ति ने हाओ रेन पर अपनी तीव्र आँखें गड़ा लीं।
इसके अलावा, वह चार गंभीर दिखने वाले पुरुषों पर भड़क गया था जो सभी काले सूट में थे।
"क्या वो उसके पास है?" उसने उस आदमी से पूछा जिसने हाओ रेन के साथ प्रवेश किया था।
"हाँ है। मैं इसे महसूस कर सकता हूं," आदमी ने ध्यान से उत्तर दिया।
"ज़ी ने मुझे सब कुछ बताया। अगर आप इसे सौंप देते हैं, तो मैं आपके लिए परेशानी का कारण नहीं बनूंगा," जो आदमी देखने में प्रेसिडेंट लगता था उसने हाओ रेन से कहा।
"मेरे पास नहीं है," अपने दांत पीसते हुए हाओ रेन ने कहा।
आगे की हलचल के बिना, चौकोर चेहरे वाले व्यक्ति ने दो शब्द कहे, "उसे खोजें।"
चार आदमी बाहर कूद गए और जल्दी से हाओ रेन की बाहों और कंधों को पकड़ लिया, जबकि हाओ रेन को लाने वाले व्यक्ति ने उसे बहुत ही पेशेवर तरीके से खोजना शुरू किया।
हाओ रेन को पता था कि वह "बाघ की मांद" में गिर गया है, लेकिन उसे यकीन था कि वे उस पर कुछ नहीं कर सकते जब तक उन्हें उसके पास कुछ नहीं मिल जाता।
जैसा कि उसने सोचा था, खोज के पहले दौर को पूरा करने के बाद आदमी को कुछ नहीं मिला। जब उसने दूसरे दौर की शुरुआत की, तो उसकी सहज हरकतें कठोर हो गईं।
उसने अलार्म के साथ अपना सिर उठाया, "मास्टर ..."
"मैंने आपको कई बार कहा है कि मुझे मास्टर न कहें। मुझे बॉस कहें।" चौकोर चेहरे वाले व्यक्ति ने भड़कते हुए कहा।
"हां बॉस।" उस आदमी ने हाओ रेन पर इशारा किया, "मिस ज़ी की वो चीज़ इसके पेट में है।"
चौकोर-चेहरे वाला व्यक्ति जम गया, जबकि दूसरों के चेहरे भी भाव बदल गए।
"बड़ों को बुलाना होगा।" कुछ विचारों के बाद, चौकोर चेहरे वाले व्यक्ति ने आदेश दिया।
"हाँ!" कमरे में मौजूद नौ में से आठ आदमी बाहर चले गए, और केवल एक चौकोर मुंह वाले व्यक्ति के पास खड़ा रह गया।
"स्कूल से ज़ी को ले आओ।" चौकोर चेहरे वाले व्यक्ति ने अपने पास के आदमी को कहा।
"हाँ!" आदमी आदेश पाकर तुरंत कमरे से बाहर निकल गया।
अब केवल हाओ रेन और चौकोर चेहरे वाले व्यक्ति को कमरे में छोड़ दिया गया था।
"मेरा नाम ज़ाओ गुआंग है। आपका नाम क्या है?" चौकोर चेहरे वाले आदमी ने हाओ रेन को देखा और पूछा।
"हाओ रेन," हाओ रेन ने उत्तर दिया।
"आह, हाओ रेन, गुड पर्सन। यह मामला मुश्किल हो गया, और आपको यहां थोड़ी देर और रहना होगा," वह जारी रहा, अभी भी हाओ रेन को देख रहा था।
"ठीक है।" हाओ रेन के चेहरे पर वह भ्रम नहीं दिखा, जो उसने महसूस किया था। वह शांत नहीं रह सकता था, जबकि उसके पेट में कुछ वस्तु थी, खासकर जब वह वस्तु टैटू से संबंधित प्रतीत होती थी।
"बैठिये।" ज़ाओ गुआंग ने उसके बगल की सीटों पर इशारा किया।
हाओ रेन ऊपर चला गया और एक चमड़े के सोफे पर बैठ गया। कमरे के कांच के माध्यम से, उसने पूर्वी महासागर शहर का पूरा दृश्य और यहां तक कि समुद्र की झलक भी देखी।
समय बीतने पर वे चुप रहे।
लगभग आधे घंटे बाद, लोग जल्दी अन्दर आने लगे। वे सभी भ्रमित और चिंतित दिखे।
थोड़ी देर बाद, एक आदमी के साथ, ज़ाओ यानजी अंदर चली आई।
जब उसने हाओ रेन को देखा, तो उसने अवमानना की। बेशक, हाओ रेन ने भी उसी तरह जवाब दिया।
"ज़ी, ऐसी अभिव्यक्ति मत करो। यह सब तुम्हारी गलती थी," ज़ाओ गुआंग ने ज़ाओ यानजी को डांटा।
ज़ाओ यानजी ने अपने होंठों को चबा लिया और चुप हो गयी।
कुछ ही देर में दर्जन भर से अधिक लोग बड़े कार्यालय कक्ष में आ गए।
"चूंकि हर कोई यहाँ है, चलो बैठक के लिए चलते हैं। ज़ी, तुम भी अंदर आओ," चारों ओर देखने के बाद, ज़ाओ गुआंग ने एक गंभीर अभिव्यक्ति के साथ कहा।
एक छिपा हुआ दरवाजा अपने आप खुल गया, और एक छोटा बैठक कक्ष, जो कार्यालय कक्ष से जुड़ा हुआ था, प्रकट हुआ।
जब लोगों ने बैठक कक्ष में चलना शुरू किया, ज़ाओ गुआंग ने हाओ रेन की ओर रुख किया और कहा, "कृपया यहां थोड़ी देर बैठें और बैठक के परिणामों की प्रतीक्षा करें।"
हाओ रेन के पास सहमति में अपना सिर हिला देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। आखिरकार, जब आपके पेट में एक अनाम वस्तु थी, तो यह एक अच्छा एहसास नहीं था।
उसने आशा व्यक्त की कि उन लोगों को सर्जरी के बिना मनका बाहर निकालने का कोई तरीका मिल जाये।
अकेले विशाल और शानदार कार्यालय में, उसने शहर में नीचे देखा, ऐसा लग रहा था जैसे वह बादलों पर बैठा था।