जब सप्ताहांत आया तो शियाए जल्दी नहीं उठी क्योंकि उसने सुबह के बहुत करीब 3 से 4 बजे से पहले तक कड़ी मेहनत की थी | वह दक्षिण नदी परियोजना के लिए तैयारी कर रही थी और विवरण खोज रही था| और जब वह व्यस्त हो गई, तो उसे समय का ठिकाना नहीं रहा|
जब तक वह सोकर उठी, तब तक दोपहर हो चुकी थी। उसके फोन की आवाज़ बंद कर रखी थी, उसने देखा कि कुछ मिस कॉल थे।वे सु नान के थे, लेकिन शियाए पहले से ही जानती थी कि उसको क्या बात करनी है| कुछ विचार करते हुए, उसने सू नान को कॉल ना करने का फैसला किया।
नहाने के बाद उसने नाश्ता किया और फिर कपड़े बदलकर जाने के लिए तैयार हो गयी|
उसने हमेशा की तरह अपना काला टॉप और काली पैंट पहन रखी थी। बाहरी तरफ, उसने एक काले रंग की मध्य-लंबाई वाली जैकेट पहन रखी थी। उसके बहुत चमकीले लंबे बाल जो उसके कंधे तक आ रहे थे, उससे वह काफी पतली और कमजोर दिख रही थी। जब वह घर से बाहर निकली, तो वहाँ थोड़े बादल छाए हुए थे और हवा भी नीरस थी।
यह उनके दादा, शी जियांग का 70 वां जन्मदिन था, इसलिए उसे जाना था|
अगर उस विशाल घर में थोड़ा भी प्यार से याद करने लायक कोई था, तो वह उसके दादा थे|
शी जियांग उसे बहुत प्यार करते थे, और काफ़ी सालों से वह उन्हें देखने के लिए वापस नहीं गयी थी। हालांकि वह जानती थी कि उसे ऐसा नहीं करना चाहिए था, लेकिन वह अपनी इच्छा से ऐसा नहीं कर रही थी| उस विशाल निवास में बहुत सारी यादें थी जिन्हें वह याद नहीं करना चाहती थी|
हाँ, शी जियांग का जन्मदिन का भोज उस विशाल घर में आयोजित किया जाएगा: वेस्ट पार्क।
पश्चिम पार्क शी परिवार का पुराना निवास था,जो विशाल हिस्से में बना था| वह एक महान और भव्य युरोपियन शैली का घर था जो महल की तरह दिखता था|
उसी समय, वेस्ट पार्क में चहल-पहल चालू हो गयी थी| प्रवेश द्वार पर एक सुंदर घुमाव बना हुआ था, शानदार लाल कालीन बिछा हुआ था दरवाज़े से वेस्ट पार्क तक और उसकी दोनों तरफ भव्य फूलों की टोकरी रखी गयी थी|
निवास के अंदर, जहाँहॉल को भव्य रूप से सजाया गया था, सभी प्रकार के व्यंजन, मिठाइयाँ और पेय, टेबल पर फैले हुए थे जो बड़े तरीके से जमाए हुए थे, जबकि दोनों तरफ की सीटोंपर लोग बैठे हुए थे|
सबकी शुभकामनाऐं आ रहीं थीं, भोजन अभी शुरू नहीं हुआ था, मेहमानों के अभिवादन में यू लिंग्सी, शी शिशिई और बाकी लोग शामिल थे।
"बधाई! बुजुर्ग शी अपार लंबी उम्र का आनंद लें |"
"धन्यवाद, निर्देशक वांग!"
शी शिशिई के मधुर स्वभाव वाले चेहरे पर एक विनम्र मुस्कान थी क्योंकि वह शुभकामनाएँ देने वाले मेहमानों को धन्यवाद दे रही थी| "मिस शी और सुंदर होती जा रहीं हैं। ऐसी सुंदर और दयालु बेटी के लिए शी परिवार बहुत धन्य है। मैं सोचती हूँ कि ऐसाकौन खुशनसीब होगा जो इनसे शादी करेगा|"
"हाँ, वह फिल्मों और टेलीविज़न उद्योग में एक लोकप्रिय हस्ती है|इनके जलवे तो देखिए, कितने प्रभावशाली है! कोई शक़ नहीं की यह मेयर शी की बेटी हैं। सबसे अलग दिखती हैं|"
जब उन्होंने शी शिशिई को मेहमानों का अभिवादन करते देखा, तो धनी परिवारों की कई पत्नियों ने आपस में चर्चा कर रहीं थीं, जब यह सब यू लिंगसी ने सुना तो अंदर से बहुत गर्व महसूस किया।
शिशिई हमेशा यू लिंगसी का गौरव और उल्लास बनी रही, न केवल वह स्मार्ट और सक्षम थी, बल्कि दूसरों की भावनाओं को ठीक से समझती थी,और वाकई वह बहुत सुंदर थी!
"मुझे लगता है अगर मिस शी के पास पहले से ही जीवन साथी ना हो तो, मैं अपने बेटे को उससे मिलवाना चाहूंँगी।"
"इसके बारे में सोचो भी मत! मैंने सुना है कि वह हान कॉरपोरेशन के नए सीईओ हान यिफ़ेंग से सगाई करने जा रही है। सीईओ हान एक अच्छा युवा है। मुझे दुःख है कि आपके बेटे को यह मौका नहीं मिलेगा... "
"ओह, ये अफ़सोस की बात है"...
यू लिंग्सी मुस्कुराते हुए शी शिशिई के पास चली गईं।
वह काफ़ी वक़्त से हान यिफेंग को देख रहीं थीं लेकिन उनके उसके कोई संकेत नहीं दिखे, इसलिए यू लिंग्सी ने अचानक पूछा, "शिशिई, यिफेंग कहाँ है? वह अभी तक यहाँ क्यों नहीं आया है?"
"यिफेंग को काफ़ी वक़्त हो गया है आए हुए|वह शायद कुछ वार्तालाप कर रहे हैं पिताजी से स्टडी रूम में, वह पिताजी के साथ आने ही वाले थे की दादाजी ने पिताजी को कुछ बात करने के लिए बुला लिया| हो सकता है कुछ वक़्त लग जाए!" शिशिई ने मुस्कुराहट के साथ बात बताई|
"तुम्हारे दादा ने तुम्हारे पिता को बुलाया था?" यू लिंगसी थोड़ा हैरान हुई|
"हाँ, माँ, मेहमानों का ध्यान रखो, मैं ऊपर देखती हूँ क्या चल रहा है"|फिर मुस्कुराते हुए, वह उसके बगल में सीढ़ियों पर चढ़ने के लिए मुड़ी।
उसी समय, चौड़ी सीमेंटेड सड़क पर, जो वेस्ट पार्क के पीछे के प्रवेश द्वार की ओर जाती थी, एक ब्लैक वोक्सवैगन पसाट दौड़ते हुए आयी, और प्रवेश द्वार के ठीक सामने कार को ब्रेक लगाया|
शी शियाए ने कार को रोकते हुए पीछे सीट से तोहफा उठाया और तुरंत निकल गयी| वह पीछे के प्रवेश द्वार की ओर बड़ी और दरवाजे की घंटी बजाने ही वाली थी कि अचानक दरवाजा अंदर से खुल गया।
एक मामूली-सा अधेड़ उम्र का आदमी बाहर आ गया। जब उसने शी शियाए को देखा, तो वह अचानक स्तब्ध रह गया।
"कुमारी !"
ज़ोर से रोते हुए बोला "तुम वापस क्यों आयी हो?"
जब शियाए ने उसे सुना, तो वह थोड़ा डर गयी, उसने सामने शांति से अधेड़ उम्र के व्यक्ति की ओर देखा|
उसे साफ-साफ याद था कि यह व्यक्ति वेस्ट पार्क का बटलर गुओ फू था, जो काफी सालों से वेस्ट पार्क में काम कर रहा था। इसके बाद, वह डेंग वेनवेन की अधीन में कम करने लग गये|
जब उन्होंने शी शियाए को अजीब तरह से उन्हें देखते हुए देखा, तो गुओ फू को कुछ एहसास हुआ और थोड़ा अस्वाभाविक रूप से मुस्कुराते हुए बोले "मुझे माफ़ करेगा, कुमारी, मेरा मतलब है कि आप लंबे समय से घर नहीं आईं| मुझे उम्मीद नहीं थी कि आप बुजुर्ग शी के जन्मदिन के लिए आएँगी, पिछले कुछ सालों से आप ..."
शी शियाए ने अंदर जाने से पहले उन पर नज़र डालते हुए कहा "मैंने आपको बहुत परेशन किया है बटलर गुओ।"
गुओ फू को अचानक कुछ याद आया और उन्होंने शी शियाए को पकड़ते हुए कहा "कुमारी, मुझे अब याद आया, बुजुर्ग मैडम ने कहा था की अगर मैं आपको आते हुए देखूँ, तो मुझे आपको उनके अध्ययन कक्ष में ले जाना होगा, उन्हें आपके साथ कुछ चर्चा करनी है|" "उनके और मेरे बीच कहने के लिए कुछ बचा नहीं है,और अगर कुछ है तो शिशिई वो बात कर लेगी|" वह गंभीरता से यह कहते हुए निवास में चली गई।
आज जिस कारण से वह गयी थी, वह सरल था| वह सिर्फ दादाजी को देखना चाहती थी,उन्हें उपहार देते हुए वहाँ से निकलना चाहती थी| उनके भोज में शामिल होने का मूड नहीं था, इसके अलावा, वह जितना जानती थी,यह समारोह शायद दादाजी की इच्छा के अनुसार नहीं होगा| दादाजी हमेशा एक बहुत ही सरल और कम लोगों से मिलने वाले व्यक्ति थे। ऐसी दावतें देना उनके विचार नहीं हो सकते थे|
यह शायद शी मशान और उसके पीछे बाकी लोगों का किया हुआ है| हालाकि, शी शियाए ने सोचा कि इन सभी का उसके साथ कोई लेना-देना नहीं है|