अपना काम ख़त्म करते हुए, ज़हाओ या अपने सामने खड़े आदमी की बेईज्ज़ती करने के लिए तैयार थी| अचानक, उसके मन में एक विचार आया और एक रिकॉर्ड क्रिस्टल उसके स्लीव्स में दिख गया|
रिकॉर्ड क्रिस्टल एक ऐसी चीज़ थी जो आसपास की वीडियो रिकॉर्डिंग कर सकती थी| ज़हाँग वान की गलतियों के सबूत के रूप में इस विडियो का प्रयोग करने का उसका इरादा था| इस तरह, जब वह उसके अपराध का पर्दाफ़ाश करेगी, तो वह उसके चंगुल से निकल नहीं पाएगा|
'तुम लू युन टीचर की बराबरी करने के बारे में सोच भी कैसे सकते हो? ...सपने देखते रहो! अब मैं देखूंगी कि तुम्हें नीचा कैसे दिखाये जा सके|"
इस विचार के साथ कि वह उसे दंड देने के लिए जल्द ही उस के खिलाफ़ सबूत इकट्ठा करने में सक्षम हो जाएगी, उसे हताशा से उबारने के लिए, ज़हाओ या की आंखों में चमक आ गई और वह अपनी हंसी को रोकने में लगभग विफल रही। अपनी खुशी को दबाते हुए, जैसे वह यह देखने के लिए इंतजार कर रही थी कि दूसरी पार्टी किस बकवास के साथ आएगी, दो चमकीली आँखें, उसे ठीक अपने सामने दिखाई दी।
"आह...."
ज़हाओ या झटके में कूद पड़ी और जल्द से जल्द पीछे हट गई | तब उसको मालूम पड़ा की वह टीचर ज़हाँग वान था |
उसने अपने दांतों को रगड़ते हुए गुस्से में चिल्लाके बोली "आप क्या कर रहे हो ? "
"घबराओ मत, मैं सिर्फ देख रहा हूँ!" हाथ पीछे रखते हुए, सिर हिलाता हुआ, वह ज़हाओ या के इर्द गिर्द मंडराने लगा| फिर, उसने अचानक ज़हाओ या के सामने रुक गया उनके बीच में एक इंच से भी कम दूरी रह गयी थी| ज़हाओ या का चेहरा शर्म से लाल हो गया, वह उसके शरीर की गर्मी महसूस कर रही थी| बचपन से, ऐसा एक भी आदमी न था जो उसके इतना करीब आया होगा| उसका दिल ज़ोरों से धड़कने लगा था| फिर, उसने शांत आवाज़ सुनी, "तुम बीमार हो!"
इन बातों को सुनकर, ज़हाओ या ग़ुस्से में लगभग बेहोश होने वाली थी| "न सिर्फ़ तुम, बल्कि तुम्हारा पूरा परिवार ही ऐसा है... "
वह पागलपन की कगार पर थी|
इस इंसान के दिमाग में कुछ खराबी है| उसने मार्शल आर्ट्स का एक सेट लगाना शुरू किया था ताकि वह उनमें गलतियाँ निकाल सके| इसके बजाय, इस इंसान ने उसको बीमार बता दिया| ऐसा नीच आदमी इस दुनिया में कैसे रह सकता है!
"आप मेरा अपमान क्यों कर रहे हैं?" ज़हाँग वान समझ गया कि वह उसकी बात का मतलब नहीं समझी है| वह हलके से मुस्कुराया, "मैं यह कह रहा हूँ कि तुम्हारा शरीर बीमार है| मैं तुम्हारी तौहीन नहीं कर रहा हूँ!"
"मैं बीमार नहीं हूँ! " ज़हाओ या रूखे स्वर में बोली| मेरी ख्याल से, तुम बीमार हो! तुम्हारे दिमाग में कुछ तकलीफ है!"
वह काफ़ी शक्तिशाली थी| उसकी एक मुट्ठी में १०० केजी के बराबर का बल था | उस साफ़ पता था कि वह बीमार थी या नहीं|
"मेरी बात का पहले से खंडन मत करना , क्या तुम अपने दानजोंग और ज़ूज़ू एकुपॉइंट्स में अक्सर एक हल्का-सा दर्द महसूस करती हो? खास तौर पर पूनम की रात में, जब सर्द हवा का एक झोंका आता है, तुम्हारे बदन पर एक फीका लाल रंग बिखर जाता है और तुम... "
इस मोड़ पर, ज़हाँग वान ने एक पल के लिये हिचकिचाया, मानो कुछ ज़्यादा बोलना मुश्किल बात थी|
उसने बात को कायम रखा, " चाहे जितनी भी ट्रेनिंग कर लो, तुमको लगने लगता है कि तुम्हारा दिल शांत नहीं होगा?"
"कैसे? ...आपको कैसे पता?"
गुस्सैल ज़हाओ या का इरादा हर एक शब्द का खंडन करने का था, जो दूसरी पार्टी सीधे तरीके से कहेगी, पर इन बातों को सुनने के बाद, उसका चेहरा तिलमिला उठा और वह हक्की-बक्की रह गई| उनके द्वारा कहे गये शब्द बिलकुल गलत नहीं थे, बल्कि वे बहुत ही ज़्यादा सही थे!
अक्सर ट्रेनिंग की दौरान, उसको दनज़ॉन्ग और ज़ूज़ू मे एक फीका दर्द महसूस होता था, हालाँकि वह इसे सहन कर लेती थी क्योंकि दर्द गहरा नहीं होता था। मुद्दे की बात यह थी कि पूनम की रात पर, जब सर्द हवा चलती थी, तो उसका सारा बदन उत्तेजित हो जाता था| एक तीव्र लालसा उसके शरीर के रोम रोम में उमड़ पड़ती थी और उसका शरीर लाल हो जाता था| में थी | अपनी उग्र भावनाओं को दबाने में असमर्थ, वह खुद को एक आदमी के आलिंगन के लिए तरसता हुआ पाती थी...
वह सिर्फ एक सोलह-सत्रह साल की लड़की थी जो हाल ही में बड़ी हुई थी, वह इस भावना को अभिव्यक्त नहीं कर सकती थी| उसको इससे शर्मिंदगी महसूस होती थी| पहले, उसको लगा यह क्षणभंगुर है| हालाँकि, वे भावनाएं समय के साथ ज़्याद मज़बूत होने लगी| जैसे-जैसे उसका बदन डेवेलप होता गया और उसकी छाती बड़ी होती गई, उसको वे भावनाएं ज़्यादा परेशान करने लगीं|
पहले, वह इसको सिर्फ़ 'कल्टिवेशन तकनीकी' के दो सर्क्युलेशन्स के ज़रिये झेल लेती थी| पर अब, इन उत्तेजनाओं को दबाने के लिये दस मर्तबा सर्क्युलेशन्स भी काफ़ी नहीं थे| उसको सुबह होने तक अपनी ट्रेनिंग रोकनी पड़ती थी| चूँकि यह बहुत ज़्यादा हद तक अजीब था, उसे किसी और को इसके बारे बताना हिम्मत नहीं होती थी | उसने अपनी करीबी सहेलियों और अपने पिता, सिटी लार्ड को भी अँधेरे में रखा था!
यह एक ऐसी बात थी जिसके बारे में किसी को पता ही नहीं था, इस आदमी को इसके बारे में कैसे पता चला?
इसको सहन न कर पाने के कारण ही वह इस स्कूल में इस उम्मीद के साथ आई थी, ताकि वह परेशानी की जड़ ढूँढ सकी और हमेशा के लिये इसे सुलझा सके|
ज़हाँग वान ने शांत होकर जवाब दिया, "मैं एक टीचर हूँ, मैंने तुम्हारे पंच रूटीन को देखकर यह पता लगा लिया|"
बेशक, किसी का पंच रूटीन देखकर यह बताना असंभव था। 'लाइब्रेरी ऑफ़ हैवन्स पाथ ' एक निराला खज़ाना था। जब तक उसके अन्दर दोष थे, भले ही इन दोषों का उसके कौशल से कोई लेना-देना न हो, यह उसमें दर्ज किये जायेंगे। क्यूंकि ज़हाँग वान उसकी परेशानी सच में देख चुका था, उसके चेहरे पर अजीब से भाव आ गये।
"क्या इसका कोई उपाय है?" ज़हाओ या अपने जबड़ों को जकड़े हुए पूछा|
कहाँ तो वह ज़हाँग वान का पर्दाफाश करने चली थी और उसके बदले अपनी निजी परेशानी उसके आगे उजागर कर बैठी| इस बात से उसे शर्मिंदगी महसूस होने लगी|
"एक तरीका है इस चीज़ को सुलझाने के लिये , कल क्लास आन मैं समझा दूंगा!" ज़हाँग वान अपने हाथ से इशारा करने लगे|
"सच्ची? "
ज़हाओ या की आँखें अविश्वास से चमक उठी थी |
वह अपने शरीर की समस्याओं के बारे में बहुत जागरूक थी। उन उग्र इच्छाओं को नियंत्रित करने में उसकी असमर्थता के कारण, वह हर वक़्त चिड़चिड़ी और बेसब्र रहती थी । शुरू में, उसने सोचा कि वह केवल इस बात को अपने दिल में छिपा सकती है और इस समस्या को हल करने का कोई तरीका नहीं है। हालांकि, उसने कभी यह सपने में भी नहीं सोचा था कि यह शिक्षक जो पूरी अकादमी में निकम्मा था, कुछ ही शब्दों में इसको उजागर कर देगा।
और तो और, उसके पास इसे ठीक करने का उपाय भी था!
ज़हाँग वान खुद को एक एक्सपर्ट का लुक देते हुए, लापरवाही से हाथ झटक कर बोला, "अगर तुम्हें मुझपर विश्वास नहीं है, तो तुम इस स्कूल में दूसरे टीचरों की तलाश कर सकती हो!"
ज़हाओ या तेज़ी से अपना सिर हिलाकर बोल उठी, "नहीं, नहीं आप ही मेरे टीचर हैं! "
उसकी परेशानी शुरू हुए अभी एक या दो दिन भी नहीं हुए थे। शहर के अनेक डॉक्टर्स भी नहीं बता सकते थे कि उसे क्या हुआ है| यहाँ तक की उसके पिता भी नहीं समझ सके थे कि उसे कोई परेशानी है| लेकिन टीचर ज़हाँग वान सिर्फ एक नज़र में भांप गए थे।
उनके आँखों की परख की तुलना में, बाकि कोई भी अव्वल न आ सका था!
सिर्फ़ इसलिए उसको लगा कि ज़हाँग वान के पास इसका उपाय भी होगा|
"वह रिकॉर्ड क्रिस्टल! क्या तुम्हें अब भी इसको रखने का इरादा है?"
ज़हाँग वान ने उसके स्लीव्स की तरफ इशारा किया|
"आह..."
ज़हाओ या डरी गयी| उसको वह रिकॉर्ड क्रिस्टल याद आया जिसे उसने जान-बूझकर खुला रख छोड़ा था, ताकि उसे कुछ सबूत मिल सके|
लेकिन अगर उनकी बात-चीत बाहर चली गयी, तो उसका घमंड चकनाचूर हो जाएगा!
"नहीं, नहीं! "
अपनी हथेलियों की ताक़त से ज़ोर, 'काचा' नाम के रिकॉर्ड क्रिस्टल को उसने तोड़ डाला|
क्रिस्टल कोख़त्म करने के बाद, ज़हाओ या ने ज़हाँग टीचरकी तरफ दोबारा देखा| इस बार, उनके चेहरे से उसको इतनी नफ़रत नहीं हुई| बल्कि, वह उसको काफ़ी गहरा लगा|
रिकॉर्ड क्रिस्टल को इतनी समझदारी से छिपाने के बाद भी, वह पकड़ी गई| इसके अलावा, उसके शरीर में जो भी परेशानी थी, उन्होंने उसे भांप लिया था| इतनी योग्यता होते हुए भी टीचर क्वालिफिकेशन एग्जाम में वे ज़ीरो कैसे स्कोर कर सकते हैं?
"इन्हें प्रसिद्धि और प्रतिष्ठा कि परवाह नहीं होगी! एक्सपर्ट्स हमेशा ऐसे ही होते हैं..." जैसे ही यह विचार उसके दिमाग में आया, ज़हाँग वान की छवि उसके मन में एक ठग कि न होकर एक एक्सपर्ट कि हो गयी|
"अपने बेडिंग और किताबें लेने के लिए अपना आइडेंटिटी टोकन ले जाना और इसके साथ ही अपने रहने का इंतज़ाम भी कर लेना| हम ठीक वक़्त पर कल लेसंस शुरू करेंगे|"
यह देखकर कि एक और स्टूडेंट रिक्रूट हो चुकी थी, ज़हाँग वान ने अपने हाथ हिलाते हुए हुए उसको इंस्ट्रक्टशन जारी किये| अचानक बाहर से, उनको चिल्लाने की आवाज़ आई और कुछ ही पल में, एक इंसान अन्दर घुस आया|
हू !
जो अन्दर आया था वो अधेड़ उम्र का आदमी था| क्लासरूम में घुसते ही उसने एक डरावनी आभा बिखेरी| एक ही नज़र में, कोई भी यह बता सकता था कि यह आदमी कमज़ोर नहीं था|
"छोटी मालकिन!"
अधेड़ आदमी दरवाज़े से अंदर आया और ज़हाओ या को नमस्कार करके रुक गया|
"अंकल याओ, आप यहाँ क्या कर रहे हो? "
ज़हाओ या एकटक उसकी तरफ देखती रह गई |
यह कोई और नहीं था, बल्कि बाइयू सिटी से बटलर याओ हान थे, जिसे बुलाने के लिये दो सहेलियाँ गयी थीं!
ज़हाओ या को स्कूल छोड़ने के बाद वह निकलने कि वाला था कि, उसकी दो सहेलियां इस बात की सूचना देने के लिये दौड़ी आई थीं कि वह टीचर जिसने टीचर क्वालिफिकेशन एग्जामिनेशन में ज़ीरो स्कोर किया था, वह उसकी छोटी मालकिन को न केवल अपना स्टूडेंट बनने के लिए बरगला रहा है बल्कि उनसे टॉयलेट भी साफ़ करवा रहा है|
यह सुनते ही बटलर याओ हान, मौके पर ही भड़क गया था।
छोटी मालकिन सिटी लार्ड की आँखों का तारा थी! घर पर किसीने भी उसे आदेश देने की हिम्मत नहीं की थी | फर्श पर झाड़ू लगाने और टॉयलेट बाउल्स को साफ़ करवाना... हिम्मत तो देखो इस टीचर की!
अगर यह इंसान अकादमी में अधिक रेपुटेड टीचरों में से एक होता, तब वह इसे इतनी गंभीरता से नहीं लेता, क्योंकि एक्सपर्ट टीचर अक्सर ऐसी परीक्षा लेते हैं। लेकिन, समस्या की जड़ यह थी कि यह वो इंसान था जिसने टीचर क्वालिफिकेशन एग्जाम में ज़ीरो स्कोर किया था और इसके अलावा उसने एक बच्चे को भी पागल भी कर दिया था|
छोटी मालकिन इसके नीचे कैसे तालीम ले सकती थी?
शहर में अब तक, जिन लोगों ने उन्हें गाइड किया था, इस इंसान की तुलना में वे बहुत ताक़तवर थे |
"छोटी मालकिन! आप..." ज़हाँग वान की ओर रुखाई से देखते हुए, याओ हान जल्दी से यंग मिस्ट्रेस की ओर ताकने लगा|
ज़हाओ या ने कहा "मैं ज़हाँग टीचर को अपने टीचर के रूप में एक्सेप्ट कर चुकी हूँ!"
अपनी पूरी ताकत के साथ यहां दौड़कर आते समय उसने यह नहीं सोचा था कि उसे आने में इतनी देर हो जाएगी। याओ हान का चेहरा तमतमा गया और उसने ज़ाओ या को पीछे खींच लिया।
उसने ज़हाँग वान से रूखे अंदाज में कहा, "जल्दी से हमारी छोटी मालकिन को अपने छोड़ दो! फिर माफी मांगो! नहीं तो, जब मैं इस बात की खुलासा करूँगा तब सबको पता चल जाएगा कि आपने एक टीचर होने बावजूद, एक नाबालिक लड़की को रिक्रूट करने के लिए गलत ढंग से रिझाने की कोशिश की!"
"नाबालिग लड़की को रिझाने की कोशिश? आप कुछ ज़्यादा नहीं बोल रहे!" ज़हाँग वान ने सिर हिलाना शुरू किया|
अगर दूसरों को ऐसी बातें सुन लेते, तो उन्हें वाकई यह लगता कि उन्होंने ज़हाओ या के साथ कुछ किया था| आसमान के सिवा कोई इस बात कि गवाही नहीं देता कि उन्होंने उसे रिक्रूट करने के लिए कोई गलत रास्ता नहीं अपनाया था|
"मुझे बेवक़ूफ़ बनाने कि कोशिश मत करो| छोटी मालकिन हमारी फॅमिली की एक टैलेंटड जीनियस है| तुम उन्हें तालीम देने लायक नहीं हो| अगर तुम इसी वक़्त उनको अपनी क्लास से बाहर कर देते हो तो मैं इस मामले को रफा-दफा कर दूंगा वरना मैं इसे ज़रूर प्रिंसिपल तक ले जाऊंगा और वे तुम्हें बाहर निकाल देंगे..." याओ हान चिल्ला उठा|
हालांकि, इससे पहले कि वह अपने शब्दों को पूरा कर पाता , ज़हाओ या ने उसे पीछे से रोक दिया|
"अंकल याओ! तुम क्या कर रहे हो! मैंने अपनी मर्ज़ी के टीचर के रूप में ज़हाँग वान को चुना है| तुम मेरे लिये परेशानी क्यों पैदा कर रहे हो?" वह पैर पटकते हुए बोली|
वह अपनी समस्या सुलझाने के लिए ही अकादमी में आई थी। वह इस बात से खुश थी कि उसके पहले टीचर ने ही उसे भरोसा दिला दिया था कि वह उसकी मदद करने में सक्षम होगा, और फिर भी यह आदमी सब गड़बड़ करने के लिये आ धमका|
कोई इसकी बकवास बंद क्यों नहीं करता?
"अपनी मर्जी से?" याओ हान ने छोटी मालकिन की तरफ देखा।
"क्या आपको लगता है कि यह वास्तव में आपको मार्गदर्शन दे सकता है जो आपकी ताकत को बढ़ाने में मदद करेगा?"
छोटी मालकिन एक अभिमानी लड़की थी, यह बात वो अच्छी तरह जनता था| क्या यह कचरा टीचर उनको गाइड करने में सक्षम है? क्या इसीलिए उसने उन्हें स्वीकार किया?
"मेरी ताकत को बढ़ाना...? उन्होंने ऐसा तो कुछ नहीं किया|" ज़हाओ या ने अपना सिर हिला दिया।
ज़हाँग वान ने केवल उसकी बीमारी की ओर इशारा किया था, उन्होंने उसकी कल्टीवेशन पर कोई मार्गदर्शन नहीं किया था।
"नहीं? तो फिर… " याओ हान चकरा गया था |
"ठीक है अंकल याओ, पूछना बंद करो!" अपने बीमारी को याद करके, ज़हाओ या का चेहरा लाल हो उठा |
छोटी मालकिन का ऐसा बर्ताव देख कर, याओ हान असमंजस में पड़ गया| फिर उसने फर्श पर बिखरे रिकॉर्ड क्रिस्टल को देखा, उसका चेहरा स्थिर हो गया और एक ही मिनिट में, वह एक क्रोधी शेर की तरह हो गया।
"घटिया आदमी, तुमने हमारी छोटी मालकिन के साथ क्या किया? क्या तुम्हें लगा था कि मैं तुम्हें मारने की हिम्मत नहीं कर पाउँगा!"
बूम !
गुस्से के कारण, उसकी आभा और शक्तिशाली हो गयी और हवा में एक तेज़ आवाज़ गूँज गयी जैसे कि भारी दबाव से ज़मीन पीड़ा में चिल्ला उठी हो।