高倉海鈴は八尾夢子の傍に立ち、彼女の耳元で囁いた。「聞き取れなかったみたいだから、もう一度言うわ。彼がバイオリンを私にプレゼントしてくれるって」
山下涼介がその名前を口にした瞬間、八尾夢子はその場に凍りついた。表情が徐々に消え、血の気が引いていくようだった。
山下涼介は高倉海鈴の頭を優しく撫でながら、柔らかな表情で言った。「いたずらはもうやめなさい。このバイオリンをずっと欲しがっていたでしょう。やっと手に入れたんだから、八尾さんにお礼を言わないと」
高倉海鈴は甘い笑顔を浮かべ、彩芽な声で「本当にありがとうございます、八尾さん」と言った。
八尾夢子は雷に打たれたかのように、頭の中が轟音で満ちた。自分の耳が聞いたことを信じられなかった。
どうして高倉海鈴にプレゼントするなんて？
彼女は拳を強く握りしめ、細い爪が掌に食い込んでいた。もしもオークションにこんなに多くの人がいなければ、きっとこの高倉海鈴という女を絞め殺してやるのに！
なぜ山下涼介は彼女にバイオリンをプレゼントするの？しかもあんなに親密な様子で？
元々周りの人々は彼女の寛大さを褒めていたのに、今や彼女はオークション会場で最大の馬鹿者となり、皆に嘲笑われていた。
3億円も使ったのに、結局バイオリンをライバルに手渡すことになるなんて？
高倉海鈴は山下涼介を見つめ、困ったような表情で言った。「本当は自分の実力でバイオリンを落札するつもりだったのに、八尾さんがどうしても自分でお金を出したいって。3億円がもったいないわ」
「このバイオリンはもう手に入らないと思っていたのに、八尾さんが私にくれるなんて」
「このバイオリンは運命的に私のものだったのね」
山下涼介は意味深な笑みを浮かべた。
この時になって八尾夢子はやっと気付いた。最初から最後まで全て高倉海鈴の策略で、彼女を笑い者にするためだったのだと。
彼女は血を吐きそうなほど怒り、手を伸ばして高倉海鈴の頬を何度も叩きたかった。できればこの女を殴り殺してやりたかった。
3億円よ！
血の代価を支払ったのに、結局は高倉海鈴のような女を利することになるなんて！
