競売人「一億五千万円が一度目、一億五千万円が二度目――」
八尾秋野は得意げに、ますます傲慢になって「お姉ちゃん！見てよ、彼女怖気づいたでしょう？見栄を張ってるだけよ！お金もないくせに金持ちのふりなんて！笑わせる……」
「二億円！」高倉海鈴が突然口を開いた。
八尾秋野の言葉は途端に詰まった。
高倉海鈴はお茶を一口飲み、冷静に言った。「二億円で、このネックレスを頂きます。」
高倉海鈴のさらりとした声を聞いて、八尾秋野は深く嘲笑されたように感じ、激怒して叫んだ。「高倉海鈴！頭おかしいの？お姉ちゃんが競り落とそうとするものを全部横取りするつもり？」
「私が寄付するのはいけないの？八尾さんは随分お節介ですね。お姉様だけが寄付できて、他人は寄付できないとでも？」
八尾秋野は言葉に詰まった。
高倉海鈴はゆっくりと言った。「八尾さんが納得いかないなら、さらに値段を上げてもいいですよ。私は構いませんから、高値の勝ちですからね！」
八尾夢子は表情を硬くし、苦しそうに言った。「……も、もういいわ、私は別のものを競り落とすわ。」
高倉海鈴は平然と、軽く微笑んだ。
その後のすべての競売品で、高倉海鈴は静かに様子を見ながら、八尾夢子が最後に競り落としそうになると必ず札を上げて横取りし、しかも高額で落札して、八尾夢子に値上げの機会を与えなかった。
八尾秋野は即座に罵り始めた。「高倉海鈴！あなたって最低ね、お姉ちゃんが競るものを全部横取りするなんて？藤原社長とお姉ちゃんが青梅竹馬だからって嫉妬して、こんな嫌がらせするなんて！」
参加者たちは驚いて顔を上げ、視線は全て高倉海鈴に集中した。
高倉海鈴は涼しげに口を開いた。「私が八尾さんを嫉妬？八尾家は随分と自惚れが強いのね。」
この時、八尾の奥様が口を開いた。「高倉さん、言葉遣いに気をつけてください。秋野の言う通り、あなたは藤原社長と夢子のことを……」
高倉海鈴は彼女の言葉を遮った。「私が競売に参加したのは寄付のためです。だって八尾さんは先ほどから私が利己的で、寄付を惜しむと非難していましたから。私はただ病気の子供たちのために微力を尽くしたいだけです。それが何か問題でも？」
