村上の祖父は汗を拭い続けながら、へつらうように笑って言った。「聞き間違いだと思います。私たち二家は常に良好な関係を保ってきましたし、藤原家は村上家を支えてくれています。どうして関係を断とうなどと思うでしょうか？徹はどこでそんな噂を聞いたのですか？」
村上の奥様も満面の笑みで説明した。「徹、真由美が高倉さんのお花を踏み荒らしてしまったことは、もう反省しています。今日は正式に謝罪に参りました。真由美！」
村上の奥様が手招きすると、村上真由美は恥ずかしそうに近寄ってきた。
藤原徹は表情を変えることなく、ソファにだらしなく座り、長い脚を組んで、眉目に冷たさを漂わせながら言った。「謝罪すべき相手は私ではないはずですが、村上家にはそれが分からないのですか？」
村上真由美は委屈そうな表情を浮かべ、心の中の怒りを必死に抑えていた。
なぜ私が高倉海鈴に謝らなければならないの？徹お兄さまはどうしてこんなに冷たいの？
あの賤女なんかに謝る価値なんてない！高倉海鈴が邪魔さえしなければ、私はとっくに徹お兄さまと結婚できていたはずなのに！
村上真由美は唇を噛みしめ、黙り込んでいた。村上の奥様は慌てて説明を始めた。
「徹、確かに真由美が悪かったのですが、彼女の車も壊されました。二つの出来事で相殺ということにしませんか？彼女に謝罪を強要するのはやめましょう。それに、彼女がそんなことをしたのも、あなたのことが好きすぎるからなのです。」
村上の奥様の声がリビングに響き渡り、静寂が訪れた。
藤原徹は一同を見渡し、無関心そうに言った。「それならば、皆さんお帰りください。」
一同は冷や汗を流した。
村上真由美は顔面蒼白となり、唇を血が出そうなほど噛みしめていた。
自ら謝罪に来たというのに、藤原徹は彼女を追い出そうとしている？こんな屈辱は初めて……
全て高倉海鈴のあの賤女のせい！
村上真由美は怒りに燃え、近くにいた高倉海鈴を見上げ、狂ったように叫んだ。「高倉海鈴！きっとあなたの考えでしょう！私が頭を下げて謝罪に来たのに、まだ何を望むというの？あなたは本当にひどすぎる！」
