田中晴香は不服そうに言った。「お父さん、なぜ私を跪かせるの？」
田中お父さんは何も言わず、彼女の膝を蹴った。「跪けと言ったら跪くんだ。余計な口答えは無用だ！」この一蹴りは容赦なく、田中晴香はドサッと両膝をついた。柔らかな膝が砂利の地面に触れ、痛みで顔をしかめた。「お父さん、狂ったの？なぜ私を跪かせるの？ああ、膝が痛い、早く起こして！」
そのとき、心地よい男性の声が田中お父さんの後ろから聞こえた。「田中社長、お嬢さんは跪きたくないようですね。」
田中晴香が顔を上げると、藤原徹の美しい涼やかな瞳と目が合った。彼女は一瞬見とれてしまった。こんなに美しい男性を見たことがなかった。その顔は丁寧に彫刻された芸術品のようで、この世に本当に存在するのかと疑いたくなるほどだった。
「いいえ、そんなことは。」
田中お父さんは額の冷や汗を拭った。先ほど突然電話を受け、会社のすべての取引先が契約を解除し、投資家も全員撤退したと知らされた。順調だった会社が瞬く間に破産の危機に瀕していた。やっとの思いで友人に理由を尋ねると、その友人は口ごもりながら、藤原家の方を怒らせてしまったと説明した。
友人が名前すら言えないほど恐れる人物、それは藤原家の当主以外にいないはずだ！
しかし、どうして藤原家の当主を怒らせることになったのか？彼らの家と藤原家には何の経済的な繋がりもないはずなのに！だが理由は何であれ、会社を救うため、彼は必死に藤原徹の居場所を探し当て、すぐに跪いて許しを請うた。
しかし藤原徹は彼を一瞥もせず、側近が親切に一言助言してくれた。「田中社長は東京大学のお嬢さんを見に行かれた方がいいでしょう。彼女は田中社長よりもずっと大胆なようですから。」
田中お父さんは思わず息を呑んだ。
彼は必死に会社を経営してきたのに、自分の娘が後ろで全力で足を引っ張っていたとは！そう思うと、すぐに車で東京大学に向かい、先ほどの出来事となったのだ。
「藤原社長、ご覧ください。うちの晴香は誠心誠意跪いております。ご不満な点がございましたら、どうぞおっしゃってください。私が直させます...会社の件についても...」
田中晴香は彼らの会話を聞いて、息が詰まった。
