高倉海鈴は宴会場で藤原徹の姿を見かけなかった。支配人が先ほど言っていた通り、藤原徹が村上家の方向へ向かったと聞いて、冷ややかに鼻を鳴らした。
村上家の人々が村上真由美を連れ帰り、今回の宴会参加者に外で噂話をしないよう警告したと聞いた。そんな家族と、あの藤原徹という犬畜生はまだ協力関係を築きたいと思っているのか？
藤原徹が今日車の中で自分に警告した言葉を思い出し、高倉海鈴は怒りに任せて携帯を取り出し、すぐさま藤原徹の電話番号をブロックリストに入れた。
この犬野郎！
ブロックし終わった後、彼女は口角を上げて立ち去ろうとしたが、突然良い香りが漂ってきた。ステーキの香り……なんて香ばしいんだろう！
支配人は高倉海鈴がその場を離れず、時々鼻を鳴らすのを見て、すぐに察した。「六女様、こちらは世界最高級のウェリントンビーフでございます。お急ぎでなければ、お召し上がりになりませんか？」
高倉海鈴は情けなくも唾を飲み込んだ。
食べたい、とても食べたかった！最後にステーキを味わったのは10年前だったのだ！味覚を失ってから、もうこのような美味しいものを味わうことはできなくなった。でも、ステーキの味を感じるためには、藤原徹にキスしなければならない……
そう思うと、高倉海鈴の表情が曇った。
支配人はまだ傍らで尋ねていた。「六女様、お召し上がりになられますなら、すぐに厨房に申し付けて参ります。」
「結構です。」高倉海鈴は手を上げて制止した。
もう藤原徹をブロックしたのに、今さら彼に頼むなんて、あまりにも気まずすぎる。
支配人は高倉海鈴の態度が固いのを見て、それ以上は勧めず、丁重に玄関まで見送った。そのとき、一人の若者が近づいてきて、支配人に挨拶をした。支配人は喜色満面で彼を見つめ、高倉海鈴に紹介した。「六女様、こちらは国際的な名シェフ、ウィルソンさんの弟子の石山寒さんです。無償で一品お作りしたいとおっしゃっています。六女様、石山さんは普段めったに特別料理はなさらないのですよ。このチャンスを逃すわけにはまいりません。」
高倉海鈴は「……」
