車内は長い間静かだった。高倉海鈴はそっと顔を上げて様子を伺うと、藤原徹の表情に変化がないのを見て、ほっと胸を撫で下ろした。どうやらこの件は過ぎ去ったようで、藤原徹は彼女の亡くなった婚約者にもう興味を持っていないようだった。
高倉海鈴は窓の外を見て、にこやかに言い始めた。「藤原さん、ここで車を止めてもらえませんか？私、行きたいところが…」
彼女の言葉が終わる前に、車は轟音を立てて通り過ぎた。
高倉海鈴：「……」
藤原徹はゆっくりと口を開いた。「私が年を取って耳が遠くなって、あなたの言葉が聞こえないと思うか、それとも死んでいると思うかのどちらかでしょうね」
高倉海鈴：「……」
なぜ彼は彼女の婚約者について言った言葉で彼女を責めるの？彼女の言葉が嘘だと思っているの？そんなはずない、あんなに真摯に話したのに！
……
村上家が山内正先生の孤品ドレス「ながれどし」を手に入れたというニュースは、一夜にして上流社会に広まった。
村上家と親交のある、あるいはアパレル業界に関わる全ての家族が村上家からの招待状を受け取った。高倉家も例外ではなかった。高倉海鈴は三兄と待ち合わせ場所を決めていたが、彼が高倉グループで働いていることを知って驚いた。
高倉海鈴は驚いて言った。「いつから高倉グループに入ったの？」
三兄は物憂げな口調で答えた。「お前の仕返しをするためさ」
高倉海鈴はにやりと笑い、堂々と三兄についていった。最近、藤原徹のやつは何かおかしくて、彼女を見る目つきが気に入らないし、話し方も意地悪だった。藤原徹と一緒にいたくなかったので、ちょうど三兄が来たから、彼について行くことにした。
高倉海鈴が三兄と出かけたことを知った藤原徹は、冷笑しながら手にしていた契約書を脇に投げ、目を閉じてしばらく冷静さを取り戻してから、ようやく口を開いた。「高野広」
「藤原社長、何かご用でしょうか？」
「山崎先輩に連絡を取って、三男が最近暇すぎるんじゃないかと聞いてみてくれ」
人を奪いに来るとは、彼の目の前で？高倉海鈴の三兄だからって何だというんだ。高倉海鈴は既に結婚しているんだ、この時期は夫が一番大事なはずだ！
高野広の表情は複雑だった。
