一橋貴明の目が沈み、伊藤念を見つめる眼差しは特に冷酷だった。「お前の彼氏は俺より金持ちなのか、それとも俺よりイケメンなのか？俺の彼女を誘惑できるほどのやつなのか？」
「私は...誤解です」伊藤念は震える声で言い、全身が震えていた。
テレビで一橋貴明を見たことがなくても、さっきの人たちが一橋さんと呼んでいたので、彼が一橋七男様だと分かった！
一橋貴明は冷ややかに笑い、無関心そうに小原淮に尋ねた。「聞いたところによると、お前は俺の彼女に目をつけたそうだな？」
小原淮は伊藤念のように思慮深くなく、一橋貴明の身分も知らなかったため、若者らしい大胆さで反問した。「恋愛は自由じゃないですか。僕は鈴木お嬢さんが好きです。まだ結婚もしていないのに、なぜ追いかけちゃいけないんですか？」
「そうか？」
一橋貴明の目の奥に鋭い光が走り、さらに険しい表情になった。「一対一で勝負してみるか？俺、一橋貴明から彼女を奪えるかどうか試してみるか？」
小原淮：「？？？」
一橋貴明、一橋七男様？
彼は思わず一歩後ずさりし、心が底に沈み、一言も発することができなくなった。
鈴木月瑠はつまらなくなった。一橋貴明の名前だけでこんなに威圧感があるのか。もし彼女の正体が明かされたら...
やはり正体は明かさない方がいいだろう。
鈴木月瑠は立ち上がり、口を押さえながらあくびをして、ゆっくりと一橋貴明を見た。「甥っ子、これは任せるわ。私は先に行くから」
一同：「？？？」
鈴木雲春：「？？？」
事態の処理を一橋貴明に任せ、鈴木雲春も気にかける必要がなくなった。その場を離れると、鈴木静海が監視カメラを見ているのが目に入った。
さっき鈴木月瑠が虐められていた場面だった。
「お前、最初から知ってたのに、なぜ出てこなかったんだ？」鈴木雲春は不満げに言った。
鈴木静海は指先で半分吸った煙草を唇に運び、一服吸って、目を細めながら淡々と言った。「私と月瑠の絆は、お前より深いからな。だから、お前と月瑠の絆を深める機会を与えたんだ」
鈴木雲春：「？？？」
いや、誰を馬鹿にしてるんだ！
...
鈴木月瑠は疲れ切っていた。白石思曼に生活リズムを狂わされ、早く寝たいと思っていた。
