「私がおばあさまを害するはずがありません。久我月の戯言を信じないでください。本当に彼女がおばあさまをこんな状態にしたんです！」
一橋嬌は頑として認めようとしませんでした。一度認めれば、高橋様に破門されることは目に見えていたからです。「彼女は七兄さんの前で見栄を張りたかっただけで、どこかで覚えた鍼を打つだけで、おばあさまに鍼を打とうとしたんです。私はその時止めようとしましたが、彼女は聞く耳を持ちませんでした！」
「黙れ！」
高橋様はその言葉に怒りで震えながら、一橋嬌を睨みつけました。
彼の月瑠姉の医術は精緻を極め、鬼門十三針は神業のようでした。もし彼が年を取っていなければ、もし彼が漢方医学に才能がなかったら、きっと月瑠姉に鍼灸を教わろうと粘り強く頼み込んでいたことでしょう。そうすれば大村じじの自慢話を毎日聞かされることもなかったはずです。
高橋様は冷たい目で一橋嬌を見つめ、完全に失望していました。「こんな事態になってもまだ間違いを重ねるつもりか？」
師門の不幸よ、師門の不幸だ。
一橋嬌は焦り、高橋様の処罰を恐れて急いで叫びました。「先生、事情は先生のお考えとは違うんです。説明させてください、私の医術は…」
高橋様は一橋嬌の言葉を遮り、冷たく言いました。「もういい、聞きたくない。その言葉は医学機構で説明すればいい。」
「私は医師として30年以上も経験を積み、医術の研鑽に励み、名誉や地位を求めることなく、ただ自分の能力を尽くして、一人一人の患者を治療することだけを願ってきた。」
「しかし、お前のような心の歪んだ弟子を取ってしまうとは。私の数十年の名声が、お前の手によって台無しになってしまった！」
「医の道を外れたお前のような弟子は要らない。今後、私の弟子を名乗ることは許さん！」
高橋様は冷笑し、一橋嬌を門下から追放しました。
このような不届き者を門下に置いておくわけにはいきません。彼の晩節を汚すのは、すべて彼女のせいです。
「先生！申し訳ありません！」
一橋嬌は破門されたことを知り、すぐに慌てふためきました。彼女はドタッと膝をつき、懇願しました。「先生、本当に悪かったです。功を焦って、久我月と功を争おうとしたのが間違いでした。初心を忘れていました。」
