彼は鳴り止まない携帯電話を掴み取り、通話ボタンを押して、陰のある声で言った。「用件を手短に。死に急いでるのか？」
中村楽は墓地を離れた後、久我月の弟子である日出秀と競馬に行く約束をした。
本当は久我月を誘いたかったのだが、あの子は怠け者すぎた。
日出秀は更衣室で着替えながら、中村楽に言った。「月瑠姉が最近どうしたのか分からないけど、伽藍にデルタ地域で2号試薬を取ってこさせるなんて。」
「それを何に使うの？」中村楽は携帯を手に取りメッセージを返そうとしたが、電源が切れていることに気付いた。
モバイルバッテリーを借りるのも面倒で、車に戻ってから充電しようと思った。
日出秀は首を振った。「分からないわ。月瑠姉の患者さんがA3亜血型で、RBC2号が効くかもしれないって。」
鏡を見ながら身なりを整え、中村楽の方を向いて尋ねた。「あなたのピアノコンクール、もう始まったの？」
「まだよ。また延期になったの。海外で何か感染症が流行ってるみたいで。」中村楽は気にしない様子で笑った。
審査員として戻ってきたのも、ただの気まぐれだった。久我月が京都に戻ってきたから、自分も戻ろうと思っただけだった。
「そうだったのね。」
日出秀は納得した。
この病気は突然現れ、今や各国が警戒を強めている。栗本寧が帰国できないのも、この状況のせいだった。
でも月瑠姉の研究チームがいれば、この問題もすぐに解決できるはずだ。
「今回帰ってきて、また出て行くの？」日出秀は笑みを浮かべながら彼女を見つめた。中村楽がQueenスタジオを国内に移転させたことに気付いていた。
これは国内に定住するつもりなのだろう。
中村楽は微笑んだ。「もう行かないわ。落葉帰根っていうでしょう。」
「前はそんなこと言わなかったのに。」日出秀は唇の端を少し上げ、大きなウェーブのかかった髪をかき上げた。
中村楽は笑った。「あなたから学んだのよ。」
日出秀はスポーツカーに乗り込み、中村楽に手を振って、二人は競馬場で別れた。
中村楽は静かな眼差しで車内に入り、すぐに家に着いた。
携帯を持ってエレベーターを待つ間、携帯は起動中だった。
無数のメッセージと不在着信が押し寄せ、中村楽の携帯はフリーズしそうになった。
