堂々たる一橋家の宗主として、その身分は高貴で、彼に群がる女性たちは数え切れないほどいた。
七男の若様の目が悪いとはいえ、久我月が七男の若様を侮るなんて、あり得ないでしょう？
一橋貴明は少女の痛ましいほど痩せた背中を見つめ、中村少華を一瞥して、軽くて淡々とした声で言った。「月瑠はただ本当のことを言っただけだよ。」
「でも彼女はあなたを気にかけていない。」
中村少華は顔を引き締め、荒々しい眉目に深い寒気を帯びて言った。「あんなに傲慢な人は、一橋家に入る資格なんてない。」
一橋太夫人を治療したところで何になる？
一橋家に入ろうなんて、夢のまた夢だ。
しかし七男の若様は少しも怒る様子もなく、のんびりと目を細め、軽く笑って言った。「月瑠はそういう性格なんだ。悪意はないよ。」
「……」
中村少華は言葉を失った。
七男の若様は本当に骨の髄まで毒されている。
一橋貴明は栗本放治と少し話をした後、ベントレーに乗り込み、竹内北に久我月が歩いて行った方向へ車を走らせるよう指示した。
久我月は信号待ちをしながら、ゲームをしていた。
「月瑠。」
一橋貴明の声が響いた。
久我月はゲームのキャラクターを操作して敵を倒しながら、声を聞いても顔を上げずに「うん」と答えた。
一橋貴明は彼女の表情に浮かぶ冷たさを見つめながら、瞳の奥に薄い笑みを浮かべて言った。「乗りなよ。送っていくから。」
「結構です。バスに乗ります。」
久我月の言葉が終わるか終わらないかのうちに、ゲームから勝利の音楽が流れてきた。彼女は携帯を握りしめ、淡々と彼を見て言った。「栗本放治のことは、私にはどうしようもありません。」
これ以上関わりたくないという様子で、少女はポケットに両手を突っ込み、道路の向こう側へ歩き始めた。
彼女は無頓着に歩き、その背中には反骨精神が満ちていた。
一橋貴明は袖を半分まくり上げた手を車窓に置き、久我月が横断歩道を渡っていく様子を見ながら、ゆっくりと唇を曲げて静かに言った。「また明日ね、月瑠。」
「……」
竹内北は複雑な表情を浮かべた。
