食事の後、お爺さんは中庭を散歩し、中村少華はベランダでタバコを吸っていた。
突然、携帯の着信音が鳴り、画面を見ると中村沛里からだった。
「何だよ？」
中村少華は電話に出ると、とても不機嫌そうだった。
どうせ六郎から連絡が来るときは、良いことなど一つもないのだから。
「次男、今何をしているか当ててみろよ」電話の向こうで中村沛里が軽く笑い、携帯を握りながら、モニターに映る少女が豚の角煮を食べている様子を見ていた。
中村少華は中村沛里とくだらない話をする気が全くなかった。「用件だけ言え。なければ切るぞ」
「薄情者め、お前と話すのは本当に疲れる。だから今まで独身なんだよ」
中村沛里は電話越しに文句を言い、興味深そうに声を上げて続けた。「マジな話、昨夜のあの子が今どうなってるか気になんないのか？」
その言葉を聞いて、中村少華は百里紅裳の姿を思い浮かべたが、彼女に初キスを奪われ、バスタオルまで引きちぎられたことを思い出すと……
「知らないし、興味ない」彼は冷たく言い放った。
中村沛里は中村少華の言葉を完全に無視し、勝手に話し続けた。「あの子、もしかして宇宙人じゃないか？まあ、何者であれ、あんな変わり者と一緒になれば、小さな宇宙人でも生まれるかもしれないぞ」
「ツーツーツー……」
電話の向こうから通話終了音が響いた。
中村沛里は慣れた様子で口を歪め、次男が怒って電話を切ることは分かっていた。彼は携帯を持ってオフィスに戻った。
少女はコーラチキンを食べていて、口の周りが油でてかてかしていた。使い捨て手袋が面倒くさいらしく、直接手づかみで食べながら、艶のある瞳でパソコンの画面を見つめていた。
中村沛里が覗き込むと、ネットで話題のドラマ「クララの恋」を見ていた。
ドラマの中の女性脇役の演技が素晴らしく、セリフもとても面白かったので、少女が楽しそうに笑っているのも無理はなかった。
中村沛里は眉を少し上げ、携帯で短い動画を撮って中村少華のWeChatに送信した。
［どう？可愛い子だろ？］
……
弓永行は中村楽を警察署まで送り届けると帰っていった。斉田あきひろは警察署の入り口で中村楽を待っており、二人は足早に署内に入った。
