久我月は気ままに車に向かって歩き、表情は冷淡で、その美しい眉目には冷気が漂い、隠しきれない気高さを纏っていた。
彼女が車に乗り込むと、豚の角煮の香りが漂ってきた。
何か言おうとした時、一橋貴明の低い声が聞こえた。「月瑠、お腹すいただろう？」
久我月：「……まあね。」
運転席の竹内北は目を丸くし、ハンドルを滑らせて赤信号を無視してしまった。
くそっ！
誰か教えてくれ。自分が不在の間に一体どんな天地を揺るがすような大事件が起きたというんだ？
「美味しいものを持ってきたよ。」
一橋貴明は座席の横の保温バッグを取り、角煮と手羽先を取り出して、宝物でも見せるかのように久我月に差し出した。
そして、ご褒美でもねだるかのように、久我月が料理を受け取るのをじっと見つめていた。
「ありがとう。」久我月の表情は穏やかで、目を細め、どこか慵懒で無関心な様子を見せていた。
七男の若様は口元を緩ませて微笑んだ。「どういたしまして。」
七男の若様が元甥の嫁に媚びを売り、しかもその元甥の嫁が七男の若様を適当にあしらう様子を目の当たりにした竹内北は、人生観が粉々に砕け散りそうだった。
七男の若様が……いつからこんな犬のように従順な一面を持っていたのか？
それに！
元甥の嫁は全く気にも留めていない。
さらに驚くべきことに、七男の若様はそれを見て特に嬉しそうな様子で、まるで大バカのようだった。
久我月は使い捨て手袋をして手羽先を食べ始め、少しも遠慮する様子はなく、一橋貴明はただ静かに彼女が食べるのを見つめていた。
うん……お嬢さんの食べ方は上品だ！
どうやって食べているのか不思議なほど、口元に一滴の油も付けることなく、しかも優雅な食べ方を保っているなんて。
久我月が素早く食事を平らげ、蓋を閉めようとした時、白い手が伸びてきて弁当箱を取っていった。
振り向くと、七男の若様が眉を上げて言った。「私がやりますから。」
そして高貴な七男の若様は、一つ一つ丁寧に弁当箱を片付け、指に油が付いても、ただ軽くウェットティッシュで拭き取るだけだった。
竹内北は完全に呆然としていた。「……」
