そう思うと、伊藤おばさんは嬉しそうに車内を見つめ、中村楽が車から降りてくるのを見て、彼女の表情がはっきりとしてきた。
衝撃的な美しさを持つ女性だったが、その雰囲気は昔とは大きく異なり、灯りの下で優美で静かな、とても愛らしい様子だった。
中村楽は鈴木静海の傍に立ち、優しく伊藤おばさんに呼びかけた：「伊藤おばさん」
伊藤おばさんの顔色が一瞬で青ざめた。あまりの衝撃と動揺で、足元がふらつき、思わず一歩後ずさった：「あ...あなたは...楽...」
彼女は信じられない様子で中村楽を見つめ、目を見開いて驚いていた。
中村楽は彼女に微笑みかけた：「そうよ、伊藤おばさん。私、帰ってきたの」
「もう遅いから、まず中に入りましょう」鈴木静海は手を伸ばして中村楽の肩のコートを整え、彼女の手を取ってリビングへと入っていった。
伊藤おばさんは二人が寄り添って歩く姿を見て、感動で涙が溢れそうになった。何か言おうとした時、平田おじさんが近づいてくるのが見えた。
「お爺さん、見たでしょう？楽が帰ってきたのよ。死んでなかったの。まだ生きていたのよ！」伊藤おばさんは平田おじさんの腕をつかみ、感情を抑えきれない様子だった。
平田おじさんももちろん見ていた。彼も心の中では喜んでいたが、伊藤おばさんよりは冷静だった。
彼は階段を上っていく二人の姿を見つめながら、安堵の笑みを浮かべた：「楽が帰ってきた。これからは、若旦那も一人じゃなくなる」
平田おじさんは鈴木静海を見守りながら育てた。かつての少年は何と傲慢で、気性が荒く、誰をも見下すような人物だった。
その後、中村楽という存在が現れたが、あの事件の後、中村楽の死亡の知らせが伝わってきた。
あの時期の鈴木静海がどれほど苦しみ、辛い思いをしたか、彼らは目の当たりにしていた。いつも一人きりで、話し相手すらいなかった。
そうだ、鈴木静海の地位と身分なら、彼と結婚したい女性は数え切れないほどいただろう。しかし彼は誰一人として目に留めず、一人でいることを選んだ。
誰も彼の前で、かつての中村楽のことを口にする勇気はなかった。
何年経っても、中村楽は彼の心の中でただ一人の存在だったから。
