中村楽を見て、彼女は怒りを感じたが、それ以上に、恐怖と不安を感じた。
中村霜は深く息を吸い、試すように呼びかけた。「楽...楽？」
「ええ？」
中村楽は見下ろすように中村霜を見つめ、語尾を上げて返事をし、にこやかに言った。「もうこんなに年月が経ったのに、妹は私のことを覚えているの？」
ドーン！
中村霜は頭の中で爆発が起きたような衝撃を感じた。
そう...中村楽だ！
死んだはずなのに、なぜ生きているの？
あの時、確かに自分で車を...いや、もしかして中村楽は死んでいなかったのか、わざとアメリカに5年も隠れていて、今日、彼女を侮辱するために戻ってきたのか？
一瞬にして、多くの過去が押し寄せてきて、中村霜の心には言葉にできない不安が生まれた。
中村楽が戻ってきたら、彼女が...彼女が苦労して築き上げたすべてが、なくなってしまうのではないか？
あの時、中村楽の子供を連れ去り、鈴木静海との婚約を強要し、しつこく鈴木家に居座り続けた。まだ鈴木静海と結婚できていないのに、なぜ中村楽が戻ってきたの？
社長室にいる男のことを思い出し、中村霜は歯を食いしばり、書類を抱えて立ち上がった。「5年も死んでいたはずのお姉さまが、戻ってくるなんて思いもしませんでした。」
「私も、姉妹の再会がこんな状況になるとは思わなかったわ。」中村楽は切れ長の目を細め、冷たい瞳に遊び心が混じった。
「妹、この数年はよく過ごせたでしょう？」
「そうよね、鈴木家の未来の奥様、身分も高貴だし...でも...なぜ鈴木静海はまだあなたと結婚していないの？」
そう言いながら、中村楽の唇の端に浮かんでいた笑みが急に冷たくなり、表情は無関心そうでありながら、非常に冷淡で、どこか残忍さを隠していた。
世間では中村霜が鈴木家に嫁いだと噂されているが、中村少華から聞いた話では、中村霜は鈴木家に住んでいるものの、婚約者の立場に過ぎず、これだけの年月、鈴木静海は彼女と結婚する気がないらしい。
この話題に触れると、中村霜の表情が一瞬歪んだが、すぐに普段の高貴な様子に戻った。「結婚していなくても構わないわ、私たちは婚約者同士なのだから。」
