山中希美は中村楽の見覚えのある、でも何か違う顔を見て、顔色が真っ青になり、肩が不思議と震え始めた。
彼女の目は一瞬で赤くなり、鈴木静海を押しのけて、中村楽の手を掴んで興奮した様子で「楽姉、あなた...」
「この五年間、一体どこにいたの？どうして一通の手紙も私に残さなかったの？あの時、私はてっきり...」
山中希美は言葉を詰まらせ、後の言葉が出てこなかった。中村楽の整った顔立ちを見つめながら、泣きながら笑っていた。
喜びのあまりの涙だった。
五年前のカリフォルニア州で中村楽が亡くなったと思っていたのに。
今、中村楽に再会して、山中希美は自分がどれほど嬉しいか実感した。もし兄の山中翔が中村楽が生きていることを知ったら、きっと喜ぶだろう。
でも...中村楽はもう山中翔に会えない！
中村楽も山中翔の妹を見て嬉しく、手を上げて山中希美の目尻の涙を拭った。「もう大人なのに、まだ泣くの？」
山中希美を見ると、自然と山中翔のことを思い出した。この兄妹は、性格が全く違っていた。
山中希美は少年時代、内向的な人だった。少女はいつも恥ずかしがり屋だったが、山中翔は女々しく、自分を派手に着飾っていた。
山中翔...
もう彼に会える機会はない。
鈴木静海は表情を抑え、弓永行が来るのを見て言った。「弓永行、楽を応接室に案内して休ませてやってくれ。山中希美、お前は私について来い」
「中村楽姉...」
山中希美はまだ中村楽と話したかったが、横の二人の助手に仕事の報告を急かされ、中村楽が弓永行について行くのを見送るしかなかった。
鈴木静海に仕事の報告をしなければならないとはいえ、その仕事が中村楽より重要なはずがない。
鈴木静海の前に立っていても、山中希美の目も心も、全て中村楽のことばかりだった。
みんなが中村楽は死んだと言っていた。あの時、鈴木さんが何組もの人を派遣したのに、全く消息がなく、彼女は絶望のあまり死にそうになった。
鈴木静海はタバコに火をつけ、ゆっくりと吸っていた。その後ろ姿は、とても孤独に見えた。
山中希美は彼の後ろで目を赤くし、思わず鈴木静海に呟いた。「彼女が帰ってきました、鈴木さん、見ましたか？彼女が帰ってきたんです！」
