Jiang Chen duduk di hadapan Liu Yun dan Zhang Wei, berusaha membaca ekspresi mereka. Ia tahu bahwa dua murid senior ini memiliki akses ke informasi yang mungkin tidak dimiliki oleh murid-murid biasa.
"Aku ingin tahu lebih banyak tentang Baiyun Sect," Jiang Chen memulai dengan suara tenang. "Terutama tentang hal-hal yang tidak diajarkan secara terbuka."
Liu Yun tersenyum tipis, seperti sudah menduga pertanyaan itu. "Banyak hal yang tidak diajarkan secara terbuka, Jiang Chen. Dunia ini luas, dan sekte ini memiliki rahasia yang tidak semua orang boleh tahu."
Zhang Wei yang sejak tadi diam, akhirnya berbicara, suaranya rendah dan dalam. "Apa yang sebenarnya kau cari?"
Jiang Chen mempertimbangkan sejenak sebelum menjawab. Ia tidak ingin langsung membicarakan surat misterius itu, tetapi ia juga tidak bisa membuang kesempatan untuk menggali informasi. "Aku ingin tahu apakah ada faksi-faksi tersembunyi dalam sekte ini," katanya, memilih kata-kata dengan hati-hati.
Liu Yun dan Zhang Wei saling bertukar pandang. Seolah-olah mereka sedang mempertimbangkan apakah Jiang Chen layak mengetahui sesuatu yang lebih dalam.
"Ada," Liu Yun akhirnya berkata. "Baiyun Sect memang sekte besar, tetapi di dalamnya ada kelompok-kelompok dengan kepentingan masing-masing. Beberapa bersifat terbuka, beberapa lebih... rahasia."
Jiang Chen mengangguk, menduga bahwa sekte ini tidak sesederhana yang terlihat di permukaan. "Bagaimana dengan sesuatu yang lebih dari sekadar faksi? Sesuatu yang bergerak di bayangan?"
Zhang Wei menatapnya tajam. "Mengapa kau menanyakan itu?"
Jiang Chen tersenyum tipis. "Anggap saja aku hanya penasaran."
Liu Yun menghela napas. "Jika kau penasaran, itu berarti kau sudah mencium jejaknya."
Jiang Chen tetap diam, membiarkan Liu Yun melanjutkan.
"Ada organisasi yang bekerja di balik layar, bahkan di dalam sekte ini. Mereka tidak bergerak terang-terangan, tetapi mereka ada. Beberapa murid yang terlalu banyak tahu tentang mereka... menghilang tanpa jejak."
Ucapan itu membuat Jiang Chen sedikit waspada. Jadi, surat misterius yang ia terima mungkin ada hubungannya dengan kelompok ini.
"Kalau begitu," Jiang Chen berkata perlahan, "bagaimana cara menemukan mereka?"
Liu Yun tertawa pelan. "Kau tidak menemukan mereka, Jiang Chen. Jika kau benar-benar menarik perhatian mereka, maka mereka yang akan menemukanmu."
Zhang Wei menambahkan dengan suara lebih dingin, "Dan ketika mereka menemukanku, aku tidak yakin apakah itu hal yang baik atau buruk untukmu."
Jiang Chen menatap keduanya, perasaan waspada dalam hatinya semakin kuat. Dunia Baiyun Sect ternyata jauh lebih berbahaya daripada yang terlihat di permukaan. Dan sekarang, ia sadar bahwa langkahnya sudah semakin dalam menuju sesuatu yang belum ia pahami sepenuhnya.
Namun, satu hal yang pasti—ia tidak bisa mundur sekarang.