ไป๋เฉียงเฉียงเห็นว่าเคอร์ติสไม่พูดอะไร รีบเดินหนีไปนั่งยองๆ ข้างไม้ไผ่ที่หักอยู่เพื่อตัดกระบอกไม้ไผ่
เกล็ดมีความคมแค่สองในสามส่วนของขอบ อีกหนึ่งในสามยังมีเนื้อสีขาวติดอยู่เล็กน้อย ถ้าจับตรงส่วนที่มีเนื้อติดอยู่ก็จะไม่บาดมือง่าย แต่ไป๋เฉียงเฉียงพยายามไม่แตะตรงนั้น เพราะเนื้อที่ยังเปียกอยู่ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายตัว
ไป๋เฉียงเฉียงมีแรงน้อย แม้ว่าเกล็ดงูจะคมมาก เธอก็ใช้เวลาเกือบสิบห้านาทีกว่าจะตัดกระบอกไม้ไผ่ได้สองอัน อันหนึ่งสำหรับหุงข้าว อีกอันใช้ใส่น้ำดื่ม
ตลอดทางที่ผ่านมาเธอแทบจะตายเพราะความกระหาย
"มีแหล่งน้ำไหม? ถ้าไม่มีน้ำก็หุงข้าวไม่ได้" ไป๋เฉียงเฉียงถือกระบอกไม้ไผ่ลุกขึ้นยืน พอหันไปก็เห็นเคอร์ติสมีกระบอกไม้ไผ่แขวนเต็มตัว กระบอกไม้ไผ่ผูกติดกันเป็นพวงๆ ด้วยเถาวัลย์บนพื้น นับคร่าวๆ มีสามสี่สิบอัน
ไป๋เฉียงเฉียงกระตุกมุมปาก พูดอย่างจนปัญญา: "คุณจะเอาไปทำอะไร?" จะเปิดร้านขายข้าวในไม้ไผ่หรือไง?
เคอร์ติสตอบ: "พืชชนิดนี้หายาก เอากลับไปเยอะๆ คุณจะได้ใช้ไปเรื่อยๆ"
ใช้ไปเรื่อยๆ... คำนี้ทำให้ไป๋เฉียงเฉียงรู้สึกหดหู่ เธอเบะปากพูดว่า: "ไปกันเถอะ พอแล้วล่ะ"
"ได้"
