A FRENTE DO RENO
O céu sobre a Frente do Reno... Entre os magos que voam por ele está a Segunda Tenente Mágica Tanya Degurechaff. Se algo a separa dos outros, é que ela recebeu ordens de voar sozinha.
Por que recebi tais ordens?
Porque os superiores são idiotas.
E então estou voando sozinho pelas linhas de frente.
Toda a triste história de como fui enviado para cá pode ser contada em três frases. Talvez isso seja inesperado para o Império. Mas como alguém selecionado às pressas para implantação devido à falta de previsão dos superiores, não posso realmente deixar passar como simplesmente "uma reviravolta inesperada de eventos".
Aprendi com minha experiência contra a Aliança Entente na frente norte que não há cobertura no céu. Nuvens são a coisa mais próxima que você pode ter. E quanto à defesa, os magos têm sorte de serem durões.
Mas só porque sou resiliente não significa que sou imortal. Se alguém me pedir para ficar na frente de um rifle sniper de alta penetração ou uma metralhadora com um calibre que quebra a escala, minha resposta será um não categórico. Tarefas solo são piores para magos do que qualquer outro ramo das forças armadas. No entanto, a chefia ordenou que Tanya voasse sozinha na esperança de prolongar um atraso estratégico.
Como um segundo tenente humilde pode se esquivar da ordem? Tudo o que posso fazer é aderir aos regulamentos do meu empregador como um assalariado. Quero chorar pela falta de um conceito tão nobre — o direito de um soldado de recusar. Quanto às minhas manobras de combate aéreo, meu treinamento diligente na academia me rendeu o Distintivo de Habilidade ACM. Choramingar que não sei voar não é uma tática válida neste momento.
E assim, não importa o quão relutante ela fosse em ir, Tanya, no entanto, correu para voar à frente das forças terrestres. Ela serviria como alerta aéreo antecipado e uma batedora para a linha de alerta avançada. O Centro de Controle do Grupo do Exército Ocidental deu a ela o indicativo de chamada "Hawkeye". Era certamente preferível a "Fairy".
"Hawkeye 03 para o posto de comando. Por favor, responda."
Hawkeye 03 é meu indicativo temporário como membro da equipe de alerta precoce. Com olhos de falcão, meu trabalho é voar à frente para procurar inimigos e notificar as tropas que avançam se eu encontrar algum. Fora isso, devo manter uma distância fixa do inimigo que se aproxima e continuar reunindo informações. Dependendo da situação, minhas funções podem eventualmente incluir assumir o papel de controlador aéreo avançado para guiar grupos de apoio direto.
Infelizmente, porém, tenho que admitir que esse trabalho é mais difícil do que eu pensava que seria. Não percebi que teria que trabalhar tanto só para contatar o controlador da área para a qual fui designado.
"…Hawkeye 03 para o posto de comando. Por favor, responda."
Desde o ataque surpresa, as comunicações de rádio têm se tornado cada vez mais caóticas. Com isso em mente, talvez eu tenha sorte que o controle de solo eventualmente se conecte a uma das repetidas — e exasperadas — chamadas de Tanya.
"Aqui é o Sétimo Comando de Campo Provisório. Indicativo de chamada Lizard 08. A recepção é ruim, mas não é um problema. Hawkeye 03, envie seu tráfego."
Basicamente, todo tipo de unidade mirando forças terrestres quer tirar os olhos do inimigo no céu — magos aéreos — primeiro. A situação é essencialmente a mesma que experimentei na minha missão em Norden. Se um exército falha em garantir a supremacia aérea e mágica, é como perder sua capacidade de ver. Oficiais mágicos solitários são mais caçados do que qualquer outra unidade militar.
Em uma operação militar, a primeira ação geralmente é eliminar a interferência, não que você possa se dar ao luxo de negligenciar alguma coisa.
"Roger, Lizard 08. Também posso ouvir vocês do meu lado. Iniciando missão de suporte agora."
"Obrigado, Hawkeye 03. Que bom ter você! Estávamos precisando de outro par de olhos."
E isso torna o que está por vir ainda pior. Agora eu tenho que matar a excitação das tropas que estão sinceramente emocionadas por finalmente obter um apoio decente.
"Hawkeye 03 para Lizard 08. Desculpe por dizer isso tão cedo, mas não espere muita ajuda de mim, afinal. Eu peguei um grupo grande se aproximando rápido lá da frente."
Como um mago solo sob ataque inimigo, está fora das minhas mãos. Se eu for atacado no momento em que chegar, então tenho que me defender antes de poder fornecer suporte de inteligência.
Pessoalmente falando, Tanya não sente desejo algum de correr riscos inúteis por algum desejo de se sacrificar pelo bem maior. Ela se concentra o máximo que pode em garantir sua segurança. De qualquer forma, se for necessário voar solo, então no momento em que a detecção do inimigo for confirmada, fugir se torna o nome do jogo.
Então, embora eu odeie chamar atenção, ganho altitude usando o poder do orbe de computação Tipo 95, que me foi emitido para testes de campo. Como sempre, aproveito minhas habilidades de aceleração e subo até um certo ponto, onde posso rapidamente disparar para cima e para fora do alcance de qualquer aeronave inimiga hostil enviada atrás de mim. Ao mesmo tempo, em antecipação ao fogo antiaéreo do solo, formo a melhor película protetora que posso abaixo de mim; um único golpe provavelmente seria tudo o que eu poderia suportar.
A altitude que escolho para minha sobrevivência é oito mil pés. Esse é o limite superior para operações de combate, que foram possíveis pela proteção do Senhor e do Tipo 95. De acordo com o cientista louco, este é o fruto de uma colaboração milagrosa entre as mãos de Deus e do homem, mas os detalhes de como essa inovação tecnológica foi realizada são imensamente desagradáveis para um certo indivíduo de espírito livre. Este dispositivo não é apenas amaldiçoado, mas a parte mais irritante de tudo é que Tanya não tem esperança de escapar do dever de ser sua testadora dedicada, já que ela é a única que pode operá-lo.
Bem, há outras maneiras de olhar para a situação; alguém pode descrevê-la como estar "aos cuidados da providência" ou "abençoada", mas Tanya se recusa terminantemente a pensar nisso dessa forma. Há razões para isso que nem quero falar.
Em um mangá que li há muito tempo, um membro de um sindicato do crime sussurrou que segredos tornam uma mulher bonita, mas isso é uma mentira descarada. Quanto mais Tanya usa esse orbe, mais profundamente ele grava essa "fé" ou o que quer que seja em sua mente. Sem escolha a não ser louvar ao Senhor, estou morrendo para que meu eu interior seja livre novamente.
Bem, antes de começar a pensar muito sobre essas coisas, eu deveria pelo menos fazer o trabalho que está diante de mim. É hora de começar a trabalhar. É isso que significa ser perseguido pela realidade até perder sua liberdade interior.
"Um grupo de magos do tamanho de uma empresa está se aproximando rapidamente a partir das três horas."
Tanya transmite o que consegue observar do inimigo para o controle terrestre à medida que ganha altitude, enquanto range os dentes e amaldiçoa veementemente a inépcia dos superiores em sua cabeça.
Tanya estava aqui com um alvo nas costas devido à falha deles em perceber o ataque da República François vindo do oeste. O erro mais grave deles foi comprometer forças para pisotear a Aliança Entente a sério. Eles seguiram fielmente as teorias de concentração de força, buscando batalhas em seu desejo por conquistas militares cada vez maiores. Alguns até tinham delírios de anexação, ao que parecia.
Graças a isso, eles deixaram seu próprio país desprotegido, estupidamente convidando uma invasão do oeste. Não consigo deixar de rir.
Normalmente, de acordo com o plano de defesa do Império, é bom para o norte se concentrar apenas em atrasar as operações. O Northern Army Group é responsável pela frente nordeste; ultimamente, tem havido um argumento de que eles deveriam apoiar o Eastern Army Group contra o principal inimigo potencial do Império, a Federação. Se cada grupo de exército individual estivesse priorizando a defesa, os reforços estariam disponíveis apenas esporadicamente, e eles não teriam esperança de alcançar a vitória total.
Dessa forma, o Estado-Maior aparentemente planejou tirar vantagem da invasão em larga escala e inesperada e acabar com a Aliança da Entente de um só golpe, mobilizando reservas em grande escala.
Mobilizar tantas tropas, no entanto, alterou rapidamente a situação. "A arte da guerra é de vital importância para o estado", mas a mobilização temerária do Império demonstrou mau julgamento em um momento em que a estratégia nacional estabelecida pedia cautela; gostasse ou não, suas ações provocaram os países vizinhos.
Da mesma forma que o Império esperava eliminar proativamente a Aliança Entente para ganhar vantagens futuras de defesa nacional, a República François decidiu aproveitar a abertura e lançar um ataque preventivo próprio. Só um idiota poderia dizer que eles não viram isso chegando.
Para o Império, a mobilização certamente foi feita para resolver os problemas entre ele e a Aliança Entente. As nações vizinhas estão nervosas sobre o interesse sempre presente do Império em aumentar seu poderio militar, no entanto, e consideram a perspectiva de uma quebra no cerco aterrorizante. Sem mencionar que François Republic, a oeste, é incapaz de ignorar o objetivo geral do Império. As disputas de fronteira latentes e questões territoriais entre os dois explodiram em guerras localizadas em várias ocasiões no passado.
As correntes que prendem o Império encurralado estão começando a se soltar, e se o mestre não estiver em casa porque está tentando arrancá-las? Totalmente ciente da lacuna entre sua própria força militar e a de seu inimigo em potencial, a República François acreditava que não poderia perder essa oportunidade.
Ironicamente, fez exatamente o oposto do Império, com seu enorme debate sobre romper ou não com a estratégia militar existente. Na República François, eles não tiveram escolha a não ser partir para a ofensiva para garantir a eficácia de sua própria estratégia.
"Eu também tenho uma unidade terrestre do tamanho de um batalhão à uma hora. Além disso, várias aeronaves não identificadas estão se aproximando rapidamente."
Foi assim que Tanya acabou voando, forçada a usar esse novo orbe que ela nem queria, enquanto enfrentava enxames de magos hostis.
"Lizard 08, entendido. Tome uma ação evasiva imediata."
O relacionamento entre o Império e a República François é tal que ambos têm uma ideia razoavelmente boa das cartas na mão um do outro. Naturalmente, a República François pode prever que o Império enfrentará o cerco por meio de linhas internas. Como resultado, sua estratégia de defesa se concentra firmemente em como derrotar a estratégia de linhas internas de seu inimigo em potencial.
A solução é bem simples. Antes que o Império conclua sua mobilização em larga escala, o exército permanente central da República invadiria e subjugaria a região oeste do Império, a fonte de grande parte de sua indústria e poder militar. Isso reduziria drasticamente o potencial de guerra do Império. A estratégia da República também inclui tomar medidas se o Império invadir uma terceira nação.
A rigor, a posição da República não lhe dá outra escolha senão enquadrar todas as suas ações como respostas ao Império. Se os líderes deixassem a situação como está, eles eventualmente teriam que lidar com um Império livre da pressão do nordeste. Como tal, eles têm que agir agora, enquanto ainda podem ganhar vantagem.
Ah, entendi. De uma perspectiva puramente histórica, é possível dizer que a frente norte será decidida de uma só vez. Na verdade, levaria apenas um segundo. Qualquer um com bom senso, mesmo um amador, poderia ver claramente que a guerra acabaria em breve.
A resistência da Aliança Entente não daria em nada, e ela seria forçada a se render ao Império. Esse instantâneo do futuro é realista demais para que a análise seja falha, mas um especialista teria dito que não estava bem certo. Poucos meses é um pouco rápido para um país cair em ruínas, mas estrategicamente, também é muito tempo para ter suas forças principais amarradas.
Em algumas semanas, a mobilização estaria completa, e as tropas seriam capazes de marchar em grande número. Sob essas circunstâncias, uma ofensiva se tornaria uma opção sedutora para a República François. É semelhante à convicção do Império de que poderia usar o teatro do Norte para quebrar os grilhões que o mantiveram preso à sua política defensiva por anos. A República François está igualmente confiante de que, com este movimento, pode eliminar uma ameaça significativa que tem atormentado a defesa nacional de sua pátria por tanto tempo.
O Império está priorizando a vitória no teatro do Norte. Em outras palavras, os superiores estão insistindo que esta é uma decisão estratégica... Sério, eles ou falharam tolamente em prever este cenário, ou ele ocorreu a eles e eles subestimaram a probabilidade.
A guerra foi dirigida de forma imprudente em primeiro lugar. As estações de rádio e jornais idiotas estavam comemorando a vitória arrebatadora no teatro do Norte com lixo como, "Este é o plano secreto do Império para evitar uma guerra multifront, e o rugido da artilharia anuncia o nascimento de uma nova ordem", e agora, graças ao ataque repentino, eles estão lançando propaganda diária sobre a diabólica República François. Mas as pessoas na linha de frente não se importam com propaganda; isso só serve para fazer piadas sobre os chefes para matar o tempo nas trincheiras. Eles querem gritar, Se você pode pagar para transmitir propaganda até o front, traga mais homens e suprimentos para cá. Eles são os que estão em apuros se os superiores continuarem discutindo sobre causas e ideais em vez de enfrentar a realidade.
"Parece que os magos de vanguarda me avistaram. Eles ainda estão chegando rápido."
A realidade é cruel, mas também simples. As forças no teatro ocidental são basicamente um saco de pancadas até que as forças principais retornem. O Império atingiu o limite de seus recursos. A prova é a implantação especial do esquadrão instrutor das forças em casa e da unidade de avaliação que avalia a praticidade dos modelos de pré-produção.
Na verdade, as unidades orientadas para instrução e pesquisa são destinadas a melhorar a qualidade geral do exército na retaguarda, não para lutar na frente. Enviá-las é geralmente um tabu que apenas uma nação próxima do fim violaria. Claro, essas unidades são universalmente qualificadas, o que as torna ótimas solucionadoras de problemas. E é por isso que, com a nação em pânico sobre o desenvolvimento inesperado, Tanya foi jogada de um laboratório de pesquisa da linha de frente para as linhas de frente.
"Lagarto 08 para Hawkeye 03. Enviaremos reforços imediatamente."
"Hawkeye 03 para Lizard 08. Eu apreciaria, mas não vou prender a respiração", Tanya reconhece enquanto começa a se retirar imediatamente. Ela tem permissão para correr dessa vez. Não precisa ser dura.
"Saindo deste espaço aéreo."
"Hawkeye 03, boa sorte!"
No campo de batalha, reforços chegando podem parecer um raio de esperança, mas eu sei muito bem, tanto pela experiência pessoal quanto pela história, que na maioria das vezes, eles não chegam a tempo. É o ápice da estupidez contar com um apoio não confiável e arriscar a vida com ilusões, então eu dou minha atenção total à retirada.
"Hawkeye 03, entendido."
A mão que me foi dada é desanimadora, mas sei que preciso confrontar a realidade, mesmo que isso me deixe relutante o suficiente para fazer uma careta. A impaciência e o conflito nos olhos azuis de Tanya lembram os de um filósofo ansiando por explorar a sabedoria da humanidade; o gemido que escapa de sua boca adorável naquela voz imatura, sua indignação com a injustiça da situação, incorpora a inocência de uma criança.
"…Ugh…"