なぜかさっきの子供のことを思い出してしまった。
実は、その子は蘇言深が小さい頃にそっくりで、たぶん同じように格好良くて可愛いのだろう。
蘇言深は眉をひそめた。「どこが可愛いんだ？」
彼はもう一度振り返って見た。小さな男の子はすでに背を向けていて、4、5歳くらいの年齢で、だぶだぶの病衣が彼をとても小さく見せていた。
もし……
「蘇言深、子供を作りましょう。こんな完璧な遺伝子を無駄にしちゃいけないわ」
俞晚晚の厚かましさはただものではない。彼女はそんな大勢の人前でそんなことを言い出す。彼女の遺伝子なら、子供も彼女と同じように厚かましくなるだろう。
「あの子は全然可愛くないよ。パパ、見ちゃダメ、ふんっ」
肩に乗っている小諾ちゃんは、蘇言深が他の子を見ているのを見て、嫉妬して蘇言深の首をきつく抱きしめ、見させなかった。
蘇言深は思考を引き戻され、視線を戻し、小諾ちゃんに微笑んだ。「そうだね、小諾ちゃんが一番可愛いよ」
そして愛情を込めて彼女の鼻先をつついた。
二人のやりとりを見て、蘇晴許は様々な思いに駆られた。彼女は先ほど蘇言深に明霜といつ結婚するつもりかと尋ねたのは、蘇言深の気持ちを探りたかったからだ。これほど長い年月が経っているのに、本当に愛し合っているなら、なぜ結婚しないのだろう。
俞晚晚が病室の入り口に着いたところで、ちょうど俞小滿と出くわした。小さな子は落ち込んだ顔をしていて、俞晚晚は何があったのか気になった。「どこに行ってたの？どうしたの？」
俞小滿は頭を上げ、無邪気で無垢な目で俞晚晚を見た。「おば、王八野郎から生まれるのも王八なの？」
俞晚晚は俞小滿の言う王八野郎が蘇言深のことだと確信した。俞子卿が小満さんに蘇言深の写真を見せて、写真の男は王八野郎だと教えたのだ。小さな子は顔を覚えるのが得意で、記憶力も特別良く、一瞬で蘇言深の顔を覚えてしまった。
それ以来、蘇言深は彼の心の中で王八野郎になった。
彼がこう聞くのは、自分も罵ったことになる。俞晚晚は少し面白く思った。「カメの子供はもちろんカメよ」
彼女は俞小滿の手を取って病室に向かった。
