数本の大きな木が影を落とすだけで、質素で華やかさはなく、寂しく荒れ果て、雑草が生い茂り、管理する人もいない。
このような墓地は基本的に、死んでから祭る子孫のいない墓ばかりだ……
しかし、そこには彼女の父親、かつて彼女を最も愛していた父親がいる！
彼は一人でそこに寂しく横たわって十数年になる。彼女は一度も祭りに行ったことがない。陸厲沉が許さなかったからだ。
「災いを呼ぶ女、まだ何を見ているの？早く行きなさい」
この墓地は寒くて暗く、背筋が凍るような感じがして、阮薇薇はここにいるのが非常に居心地が悪かった。
彼女は葉淇がのろのろしているのを見て、とうとう彼女を車の中に押し込んだ。
葉淇は転びそうになったが、自分のことは気にせず、まだ車窓越しに西側の荒れ地を見続けた。見えなくなるまで。
陸厲沉の深い眼差しが葉淇の上に落ち、長い間無言だった。
家に帰ったのはすでに午後だった。福おじさんは料理人に昼食を作らせ、テーブルに並べさせていた。
豊富な種類の料理が並び、肉と野菜のバランスの取れた豪華な昼食だったが、葉淇には全く食欲がなかった。彼女は簡単に少し食べただけで二階に上がってしまった。
陸厲沉は書斎に入り、窓を開けた。
窓の外では相変わらず寒風が吹き荒れ、雪が舞っていた。彼の位置からちょうど陸家の正門が見えた。
しばらくすると、細くて小柄な影が別荘から出てきた。
福おじさんは陸厲沉の後ろに立ち、低い声で言った。「若旦那様、葉さんが出かけました。誰かをつけますか？」
陸厲沉は冷ややかに鼻を鳴らした。「必要ない。彼女は大人になったんだ。父親を祭りに行かせてやれ」
「はい」福おじさんは頷いて承知し、恭しく退いた。
陸厲沉は窓の外の広大な景色を見つめ、黒い瞳に複雑な感情が浮かんでいた。
彼は窓から飛び込んでくる雪片に手を伸ばし、赤い唇に嘲笑うような笑みを浮かべた。
葉淇、幼い頃から自分のそばで育ててきたこの少女は……大人になったのだ。
葉淇は別荘を出た後、たくさんの供物を買い、父親の墓地に向かった。
夕暮れ時、空が徐々に暗くなり、残照が血のように空を染めていた。
