Os sinos da Academia de Shinigamis tocavam no início de mais um dia, suas melodias ecoando pelo vasto campo de treinamento. Gerson, com olhos brilhando de entusiasmo, vestia o uniforme azul e branco dos estudantes novatos, ajustando nervosamente sua espada de treino na cintura. Ao seu lado, Keiyon caminhava com passos firmes e tranquilos, sua presença impunha respeito e segurança, mas também irradiava uma calma que contrastava com o ambiente agitado da academia.
— Irmão, será que vou conseguir me destacar aqui? — Gerson perguntou, olhando para Keiyon com um misto de ansiedade e admiração.
Keiyon sorriu de leve, apoiando uma mão no ombro do irmão.
— O simples fato de você estar aqui já é um passo enorme. Confie no que você aprendeu até agora e, mais importante, confie em si mesmo.
Enquanto conversavam, os dois chegaram à entrada principal da academia. O local estava lotado de estudantes e instrutores, mas a chegada de Keiyon não passou despercebida. Murmúrios começaram a se espalhar entre os presentes.
— É ele... Keiyon Arks, o prodígio da quinta divisão!
— Ouvi dizer que ele será o próximo capitão...
Keiyon ignorou os olhares e comentários, mantendo o foco em Gerson. Mas foi surpreendido por vozes familiares.
— Keiyon? Não acredito! É mesmo você?
Ele se virou para encontrar dois de seus antigos colegas da academia, Aya Tsubaki e Hiroki Matsuda, ambos agora oficiais de divisões menores. Aya, com seus cabelos curtos e castanhos, correu até ele com um sorriso radiante, enquanto Hiroki, mais reservado, caminhava logo atrás, mas com uma expressão de alegria contida.
— Aya! Hiroki! — Keiyon exclamou, surpreso e contente. — Quanto tempo!
Aya quase o abraçou, mas parou ao lembrar da formalidade que ele agora carregava.
— Eu ouvi rumores de que você estava ganhando destaque, mas nunca pensei que fosse verdade. Capitão, hein?
Hiroki sorriu.
— Ainda o mesmo, Keiyon. Sempre no centro das atenções.
Keiyon riu, sentindo uma onda de nostalgia ao lembrar dos dias em que todos treinavam juntos.
— Não mudaram nada, vocês dois. Mas e vocês? O que têm feito?
Aya começou a falar animadamente sobre sua posição na terceira divisão, enquanto Hiroki contou como havia se especializado em Kido na nona divisão. A conversa fluía naturalmente, como se os anos não tivessem passado, até que um sino ressoou novamente, chamando os novos estudantes para uma reunião.
Gerson olhou para Keiyon com um sorriso hesitante.
— Acho que é hora de eu ir, irmão.
Keiyon assentiu, ajustando a postura do irmão e sorrindo.
— Vá e dê o seu melhor. Mostre a eles o potencial que corre no nosso sangue.
Gerson fez uma reverência antes de correr para o campo de treinamento, deixando Keiyon observando com orgulho. Aya e Hiroki, ao lado dele, perceberam o brilho nos olhos de Keiyon.
— Ele se parece muito com você quando começamos aqui, — Hiroki comentou.
— Espero que ele tenha menos problemas do que eu, — Keiyon respondeu com um sorriso, lembrando-se de seus dias turbulentos como estudante.
Enquanto os três conversavam, um oficial da quinta divisão se aproximou, interrompendo o momento.
— Keiyon-sama, desculpe a interrupção, mas foi solicitado que você retorne à divisão. Parece que a decisão oficial sobre sua promoção está prestes a ser anunciada.
Aya e Hiroki arregalaram os olhos.
— Então é verdade! Você vai mesmo substituir Aizen? — Aya perguntou.
Keiyon suspirou, cruzando os braços.
— Parece que sim. Ainda é estranho pensar nisso. O peso que esse título carrega…
Hiroki assentiu, sério.
— Mas se há alguém que pode carregar esse peso, é você. Não tenho dúvidas de que fará um ótimo trabalho.
Keiyon agradeceu as palavras de apoio, mas não conseguiu evitar um leve nervosismo. Ele sabia que substituir Aizen não seria apenas uma questão de poder ou habilidade. Era também uma questão de restaurar a confiança e a integridade da quinta divisão, que havia sido manchada pela traição de seu antigo capitão.
De volta ao quartel-general, Keiyon foi chamado à sala principal do Comandante Yamamoto. A atmosfera era solene, com vários outros capitães presentes. Yamamoto, sentado em sua posição central, olhou para Keiyon com seus olhos penetrantes.
— Keiyon Arks, você foi chamado aqui para receber sua nomeação como o novo capitão da quinta divisão, — Yamamoto anunciou, sua voz ecoando pela sala.
Keiyon fez uma reverência profunda, sua expressão séria.
— É uma grande honra, Comandante. Prometo dedicar minha alma e espada a esta responsabilidade.
Os outros capitães o observaram com atenção. Alguns, como Ukitake e Shunsui, exibiam sorrisos de aprovação. Outros, como Zaraki, apenas avaliavam em silêncio. Hitsugaya, o jovem capitão, aproximou-se de Keiyon após a reunião.
— Ser capitão não é fácil, mas acho que você já sabe disso, — Hitsugaya disse.
— Sei que será um desafio, mas estou preparado, — Keiyon respondeu, determinado.
Com a nomeação oficial, Keiyon sabia que sua vida estava prestes a mudar completamente. Ele retornou à quinta divisão, onde os membros o receberam com misto de reverência e ansiedade.
Enquanto caminhava pelo quartel, ele sentiu o peso do legado deixado por Aizen, mas também sabia que tinha o poder e a determinação para reerguer sua divisão. Sua nova jornada como capitão estava apenas começando, mas Keiyon estava pronto para enfrentar o que viesse.
E enquanto ele olhava para o céu de Seireitei, uma nova chama de propósito ardia dentro dele. A partir de agora, ele não era apenas um shinigami de poder oculto. Ele era Keiyon Arks, o Capitão da Quinta Divisão.