—No necesitas ir a ningún lado. Está oscureciendo, y la naturaleza no es lugar para una loba indefensa —noté lo reconfortante que era su voz. No parecía amenazante o enojado, incluso cuando estaba tan alto como un hombre de seis pies.
—Mamá dijo que no soy bienvenida —admití, sabiendo que prácticamente estaba suplicando quedarme aquí, pero era mi única oportunidad de seguir con vida.
El minuto en que Alfa Díaz descubriera que había escapado, desplegaría a sus guerreros para capturarme y castigarme por todos los 'pecados' que había cometido, incluyendo huir de mi castigo.
—Mi puerta está abierta para cualquier criatura indefensa. Y tú no eres cualquiera; eres la hija de mi compañera destinada. Así que entra y quédate por la noche —me acarició la cabeza como lo haría un padre, y las lágrimas una vez más se acumularon en las esquinas de mis ojos. Sabía que estaba muy emocional en ese momento.
Ni siquiera había procesado lo que había soportado en los últimos días. Con mi estado debilitado, lo seguí. Su mansión era grandiosa con muchas escaleras que conducían arriba y a diferentes pisos.
—¡Sofía! ¿Dónde está Úrsula? —Lord McQuoid llamó a la criada en delantal blanco y vestido azul. Tenían uniforme para las criadas, y había tantas de ellas.
Mi madre no debe de haber tenido que trabajar ni un solo día más, sin embargo, no pudo ablandarse para mí. Pensé que todos estos lujos y comodidades podrían haber cambiado su resentimiento hacia mí, pero supongo que estaba equivocada.
—¡Papá! ¿Por qué trajiste a esta criada adentro? —el chico de antes, Norman, apareció bajando las escaleras. No llevaba las gafas que habían ocultado sus ojos.
—No es una criada —corrigió Lord McQuoid a su hijo, quien frunció el ceño y ladeó la cabeza. Sus ojos se posaron brevemente en mí antes de volver a su padre—. Ella es la hija de Úrsula de su compañero destinado.
Eso fue todo lo que hizo falta para cambiar la expresión en el rostro de Norman.
—Y Helanie, este es mi hijo mayor, Norman A. McQuoid. No solo es el mejor entrenador de mi academia sino que también maneja mi negocio —el orgullo en su voz me hizo pensar en mis propios padres. Nunca los hice sentir orgullosos así. De hecho, uno quería matarme mientras que el otro se negaba a reconocerme como su hija.
Sin embargo, volví a la realidad cuando Norman me despreció.
—¿Por qué está aquí su hija? —su tono era severo y áspero, claramente poco acogedor. Ahora me miraba profundamente a los ojos mientras desabrochaba su abrigo.
—Porque, al igual que tú te quedas aquí con tu padre, ella puede visitar a su madre —trató de razonar Lord McQuoid, pero el hombre alto parecía inmutable.
—Ella ya visitó; ahora puede irse —Norman mantuvo su postura, sus ojos examinándome duramente. Me sentía atacada pero mantuve mi compostura para evitar mostrar incomodidad bajo su mirada.
—No tomarás esa decisión, joven. Además, la mansión tiene muchas habitaciones; puede dormir en cualquiera de ellas por la noche— —Sus palabras fueron interrumpidas por la llegada de mi madre.
—¿No te dije que te fueras? —Su voz fue bastante alta esta vez mientras me miraba con desdén.
—¡Tranquila! ¿No ves que está bastante alterada? Creo que deberíamos dejarla quedarse por la noche —intervino Lord McQuoid y me pregunté si él era el único que podía ver el dolor en mi rostro. Debo admitir que me intrigaba preguntarme cómo se sentiría tener un padre como él.
—¡No! Ella no se quedará aquí. Si se trata de seguridad, puedo pedirle a mi chofer que la lleve de vuelta a casa. Pero no se quedará aquí. No permitiré que esta mujer traiga a su familia y se apodere. Te dejamos traer a esta mujer con la promesa de que no esperarías más de nosotros, pero ahora su hija también está aquí —gritó Norman, haciéndome retroceder y alejarme de todos. Me seguía mirando fijamente, quitándose el abrigo y extendiendo casualmente el brazo al costado para entregárselo a la criada.
—Norman, estás asustando a la niña —Lord McQuiod intentó interponerse entre nosotros mientras Norman lentamente perdía la compostura. La cantidad de odio de alguien que acababa de conocer me sorprendió.
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—Creo que Norman tiene razón. Deberían llevarla en coche —mi madre estuvo de acuerdo con su hijastro, solo para complacerlo.
—No volveré a casa —dije con firmeza. Sabía que no podía regresar allí. No había hogar para mí. A pesar de ser irrespetada aquí, sabía que este sería el lugar más seguro para mí.
El silencio espesó el aire. Mientras el Rey Errante parecía genuinamente preocupado, mi madre se cubrió la boca, ocultando su asombro ante mi declaración.
Pero fue Norman McQuoid quien perdió los estribos y vino directamente hacia mí. —No te vas a quedar aquí. Este no es tu hogar —gritó, señalando con su dedo en mi cara—. No estoy trabajando duro para que gente como tú pueda aprovecharse de los lujos que proporciono. Necesitas irte.
El desdén en su voz y la elegancia aún persistían, pero su tono era agudo, y el apretar de su mandíbula tampoco pasó desapercibido. Mientras continuaba clavándome la mirada, comencé a ver estrellas. Hacía días que no comía, y el dolor de la noche de terror aún no había sanado. Solo había cubierto los moretones y las heridas debajo de un suéter grande y un vestido holgado, pero eso no significaba que no existieran.
Su aroma era tan fuerte como su presencia que comencé a perder la conciencia.
Mi visión se nubló y mi cuerpo comenzó a desplomarse. —Aparta, mira lo que has hecho —solo pude oír la voz de Lord McQuoid antes de desmayarme. Lo vi empujar a su hijo a un lado y acercarse a mí.
No sé quién me llevó a dónde, pero seguí teniendo estos sueños del pasado.
—Mamá siempre te amará—esas palabras alguna vez fueron pronunciadas por mi madre.
—Papá estará orgulloso de su pequeña niña cuando crezca y se convierta en la doctora de la manada—mi papá solía ser tan amoroso antes de exponer su infidelidad. Yo era la princesa mimada de mis padres, pero solo hasta que tenía seis años. Después de eso, ni siquiera recuerdo quién era. Solo una excusa para hacerse ver mal o culpables el uno al otro.
Me usaron en su guerra personal, y ahora estaba sin familia, ser querido, padre o incluso amigo.
—¡Ahh! —Me dolía tanto el cuello de dormir en la misma posición, probablemente. Me quejé mientras comenzaba a despertar.
—Nunca he visto a Norman perder los estribos antes —escuché a algunas personas hablar a mi alrededor. Era una voz de mujer.
—Claro que estaba enojado. Le estaba costando mucho vernos alrededor, y entonces ella apareció —esta vez, la voz sonaba mucho más joven.
—¿Y si también nos echa? —preguntó la chica.
—Eso no sucederá. Eres mi mejor amiga de la infancia, alguien que dejó la manada conmigo y se llevó a su hija pequeña al desierto solo para estar conmigo. Nunca dejaré que esta chica arruine nuestras vidas —esa era mi madre. Me di cuenta de que las otras dos eran Tía Emma y su hija, que habían dejado la manada con mi madre hace muchos años.
—Está despertando —anunció la chica, Charlotte, con quien solía jugar cuando era pequeña, al verme luchando por abrir los ojos. Nunca me había sentido tan débil antes.
—Vamos, deja de hacer drama y levántate. Te vas —a mi madre no le importaba mi condición. Apuesto a que ni siquiera podía percibir que algo andaba mal conmigo. Simplemente agarró mi brazo para sacarme de la cama de nuevo, pero esta vez, me solté, abrazándome a mí misma y negando con la cabeza.
—Lord McQuoid dijo que puedo quedarme aquí —balbuceé miserablemente.
—Mira cómo ya está intentando poner a Lord McQuoid de su lado —Tía Emma no había cambiado en su comportamiento. Seguía siendo la misma dama arrogante con la ceja levantada y un ceño fruncido.
—Imagina, así se comportó el más calmado. Chica, mejor vete si no quieres caer bajo el radar de los otros hermanos. No son tan amables como Norman —dijo Charlotte, y mi cuerpo se estremeció. ¿Qué quiso decir con eso? ¿Norman era amable? ¿Significa eso que los otros serían peores que él?
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