Helanie:
Los bosques dentro de la manada eran intimidantes, pero el bosque más allá de las fronteras de la manada era mucho más traicionero. Apreté con fuerza la correa de mi bolso y di un paso cauteloso hacia adelante.
Detestaba este sentimiento de no tener hogar. La sensación de seguridad que alguna vez creí que era mía para atesorar ahora se había convertido en una ilusión.
Ni siquiera podía soportar pensar en Altan y cómo me había abandonado en el metro aquella noche. Si solo hubiera luchado para protegerme, no estaría huyendo como un pícaro ahora.
Cada gruñido en la distancia me enviaba un escalofrío por el cuerpo.
—Solo hay un lugar al que puedo ir —murmuré para mis adentros, mordiéndome el labio inferior mientras cruzaba por mi mente la idea de encontrarme con mi madre biológica después de tantos años.
Ella era la única a la que podía recurrir ahora. Mi padre dijo que el resto de la familia me despreciaba porque les recordaba a ella.
Era injusto, considerando que no era como si mi madre hubiera elegido dejar a mi padre. No tenía elección, especialmente cuando él llegó a casa con su segunda compañera y sus hijos. La traición había sido demasiado para ella, su compañera destinada.
Pero todavía recuerdo lo que me dijo la última vez que nos vimos.
—La traición de tu padre no es nada comparada con tu elección de vivir con el hombre que me lastimó. Me decepcionaste, Nie —cerré los ojos, tragando las lágrimas, y continué adelante, el miedo roía mi corazón. Evité las carreteras abiertas, sabiendo que no quería ser vista por criaturas que no estaban sujetas a reglas ni restricciones.
Sería un blanco fácil para ellas.
Había oído que mi madre se había mudado con el rey pícaro hace unos años, y no era un secreto dónde estaba su mansión.
Él era el pícaro más rico y había establecido su propia academia, donde entrenaba guerreros y alfas para batallas de alto rango.
Había estado viviendo en las montañas con sus cuatro hijos, y mi madre, todo este tiempo. La caminata era agotadora.
No sé cómo logré no ser robada o atacada mientras vagaba por la naturaleza, pero supongo que la Diosa de la Luna finalmente tuvo piedad de mí.
Después de horas de caminar, justo cuando mis rodillas estaban a punto de ceder, miré hacia adelante y vi el pico de la montaña y un enorme edificio que se asomaba a la vista.
—Madre estará destrozada cuando me vea así —susurré con voz quebrada, mi existencia sacudida hasta el núcleo, mientras me obligaba a continuar por el sendero hacia la cumbre de la montaña.
Cuando finalmente llegué a la cima, jadeando y exhausta, encontré un mundo completamente nuevo esperándome. El edificio que tenía delante era la academia, pero más allá, a lo largo del sendero al otro lado de la montaña, se erguía la grandiosa mansión, dominando todo.
Podía ver gente desde donde estaba.
—Disculpe, ¿quién es usted? No puede invadir esta tierra —me sobresaltó la voz de un guardia mientras se acercaba. Desde aquella noche, cualquiera que se acercara demasiado se sentía como una amenaza para mí.
—Estoy aquí para ver a mi madre —susurré tan suavemente que tuvo que entrecerrar los ojos y acercarse para escuchar—. Mi madre. Soy su invitada.
Retrocedió, frunciendo el ceño. —¿Tu madre vive aquí?
Gesticuló hacia la academia, y yo rápidamente negué con la cabeza. A través de las ventanas y pasillos abiertos en el segundo piso de la academia, vi a algunos estudiantes observando con curiosidad. Probablemente se preguntaban quién era yo, alguien tan frágil y desaliñada, una vista que probablemente no habían visto antes.
—Mi madre vive con el rey pícaro. Ella es su compañera —expliqué en voz baja.
En el momento en que dije eso, los ojos del guardia se abrieron sorprendidos. Había escuchado cosas notables sobre el rey pícaro, pero ver el respeto que sus guardias tenían por él en persona era otra cosa completamente distinta.
—Venga conmigo —ordenó el guardia, haciendo señas para que lo siguiera. Me llevó a su SUV, y afortunadamente, el resto del viaje no fue a pie. Mis piernas ya me estaban matando, y no había comido nada desde el incidente.
Ni siquiera estaba segura de cómo había llegado tan lejos, pero quizás la voluntad de sobrevivir había despertado algo profundo en mí.
La mansión detrás de las montañas era enorme, se alzaba orgullosa entre la frondosa vegetación, árboles imponentes y el denso bosque detrás de ella.
La mansión se asemejaba a un castillo negro, con pasillos abiertos en cada piso y torres de piedra negra a ambos lados. El guardia detuvo el coche y me ayudó a salir, guiándome hacia la puerta principal.
—Avise a la Señora Úrsula que su hija está aquí —instruyó el guardia al guerrero estacionado en la gran entrada.
Aproveché la oportunidad para mirar a mi alrededor y noté lo fresco que era el aire en esta parte de la tierra. Una suave brisa movía los árboles, haciéndolos balancearse rítmicamente, y los pájaros cantaban alegremente. En uno de los muchos jardines, una fuente impresionante captó mi atención, una vista que no esperaba.
—Siempre creí que los pícaros vivían como salvajes, eso es lo que solía decir mi padre —comentó ella—. Incluso cuando la academia ganó fama, persistieron los rumores de que esta gente no era como los hombres lobo civilizados.
El guardia que me había traído aquí se fue en su SUV, dejándome parada fuera de la puerta, esperando un vistazo de mi madre.
Después de unos minutos, la puerta principal se abrió y allí estaba ella. La entrada era larga y ella caminaba rápidamente hacia mí, con sus tacones altos blancos chocando contra el suelo. Sin embargo, se conducía con tanta gracia que no tropezó ni una sola vez.
Su cabello dorado ahora tenía un tono ligeramente más oscuro, como si lo hubiera teñido, pero estaba peinado impecablemente, rozando apenas su cuello. El vestido blanco que llevaba era elegante, hecho de lo que parecía seda lujosa.
Forcé una sonrisa temblorosa, lista para colapsar en sus brazos y contarle todo lo que había soportado en esa cruel manada.
—Madre... —Apenas había dado un paso hacia ella cuando levantó la mano, indicándome que me detuviera—. ¿Por qué demonios estás aquí ahora? ¿Eh? ¿Qué pasó, tu padre también te cerró las puertas? ¿Es por eso que has vuelto arrastrándote? —La amargura en su voz me dejó sin palabras. Una profunda arruga marcó su rostro mientras me miraba con desdén. Hizo un gesto con la mano para despedirme, continuando:
— Lárgate de aquí.
Ni siquiera maldecía en voz alta, se auto censuraba al decir la dura palabra. Estaba claro, estaba interpretando el papel de la nueva y sofisticada compañera del rey pícaro.
—Pero no tengo a dónde más ir —mi voz tembló al hablar, y se sintió como si mi corazón se hiciera añicos en un millón de pedazos diminutos. La temblorosidad en mi tono reveló el dolor que había soportado, sin embargo, no hizo nada para perturbar su comportamiento compuesto.
—Ve y pídele a tu padre que te encuentre un lugar. Tú y yo, no somos nada la una para la otra. Dejamos de ser todo la una para la otra en el momento en que lo elegiste a él sobre mí —escupió, sus ojos llenos de tanta ira que comencé a preguntarme si esta puerta realmente había estado cerrada para mí para siempre.
—No puedo volver con él. No quiero... —Me derrumbé, de pie delante de mi madre, sollozando en mis manos.
—Bueno, entonces supongo que estás sola, como lo estuve yo. Ahora vete, es hora de que llegue mi hijo —Sus ojos se iluminaron al notar a alguien detrás de mí. Un coche se detuvo, pero en lugar de conducir hasta la larga entrada, se detuvo a nuestro lado.
Mi madre me echó un vistazo breve, haciendo un gesto con las manos para que me hiciera a un lado, pero no podía moverme. Necesitaba refugio, un techo sobre mi cabeza.
Un hombre alto con gafas de sol negras y un elegante traje negro salió del coche. Su presencia imponente, probablemente más de 2 metros, me hizo instintivamente hacerme a un lado. Sus manos venosas lucían un reloj caro, y uno de sus dedos anchos llevaba un anillo azul y un tatuaje de una espada en la tempestad en el dorso de su mano izquierda.
—Mi hijo, Norman —exclamó mi madre, fingiendo una sonrisa mientras se apresuraba a saludarlo. Ni siquiera recibía a su propia hija con tal entusiasmo, pero aquí estaba, ansiosa por complacer al hijo de su compañero.
—¿Cuántas veces tengo que recordarte que no me llames tu hijo? —Su voz era tan profunda que me enviaba escalofríos.
—Lo siento, debí haberlo olvidado —replicó, tratando desesperadamente de ganar su favor—. Todo lo que necesitaba era una sonrisa de ella, y me hubiera arrodillado agradecida.
—¿Quién es esta? —preguntó Norman, apenas echándome un vistazo. Su colonia era dulce y misteriosa.
—Yo soy— Apenas pude pronunciar las palabras antes de que mi madre me silenciara con su áspera respuesta.
—Ella está aquí para una posición de criada —dijo, y mi corazón se hizo añicos, las palabras cortaban más profundo que cualquier cuchilla. ¿Mi propia madre se avergonzaba de llamarme su hija?
—No necesitamos más criadas. Despídela y envíela de vuelta —Norman hizo un gesto con la mano antes de subir a su coche y conducir por la larga entrada.
Mi madre rápidamente agarró mi brazo, sacudiéndome mientras siseaba —Lo escuchaste. ¡Ahora vete! —Cubrió mi boca con su mano, sofocando cualquier respuesta que pudiera haber tenido. Sin decir otra palabra, dio media vuelta y se apresuró tras su 'hijo'.
Miré el lugar donde ella me había tocado, mi brazo todavía hormigueaba por la rudeza de su agarre. Un torrente de lágrimas escapó de mis ojos. ¿Qué había pasado con su tacto? Solía ser tan gentil, tan lleno de amor.
Incluso después de que ella desapareció, me quedé congelada, insegura de a dónde ir. No tenía a dónde regresar, ningún lugar donde buscar refugio.
—¡CLAXON! —Sobresaltada, mi cuerpo dio un brinco, y me di vuelta para ver otro coche que se acercaba detrás de mí. Esta vez, un hombre mayor se bajó. Se quitó las gafas de sol, estudiándome intensamente.
—¿Qué haces simplemente parada ahí? ¡Inclínate ante el rey pícaro! —me siseó un guardia por detrás del hombre mayor.
Rápidamente bajé la cabeza en señal de respeto, juntando mis manos nerviosamente frente a mí.
—¿Quién eres? —preguntó el hombre, su voz tranquila pero autoritaria.
—Soy la hija de su compañera, pero no se preocupe, ya me iré —respondí, lista para darme la vuelta e irme, cuando él me sorprendió con su respuesta.
—No necesitas irte.