帰宅すると、すでに午前2時か3時頃でした。寝室のドアを開けると、床一面にバラの花びらが散らばっているのを見て、唐寧は少し驚きました。そして、すぐに墨霆が後ろから抱きしめてきました。
「気に入った？」
床の白いキャンドルと、ベッドサイドテーブルの上のプレゼントを見て、唐寧はうなずきました。「ただ、長い間家に帰っていなくて、ホテルのベッドは硬くて、あなたがいなくて。」
墨霆は唐寧を抱き上げてベッドに寝かせ、上から覆いかぶさり、低くセクシーな声で唐寧の耳元でささやきました。「奥さん、男は禁欲が長すぎると、壊れてしまうんだ。君に償ってもらわないと。」
唐寧は小さく笑い、自ら顔を上げてキスをしました……
絡み合う炎が、ここに点火されました。
寝室の香りのせいか、それとも長い間同衾していなかった干柴烈火のせいか、二人の絡み合う姿は激しく、そして、二人は抱き合ったまま、なかなか落ち着きませんでした。
「右手を出して。」
「えっ？」唐寧は疑問に思いながら手を上げました。
墨霆は唐寧から離れて体を向け、ベッドサイドテーブルの上の錦の箱を手に取り、中から金色のブレスレットを取り出しました。
「これは世界的ジュエリーデザイナーのリサの遺作だ。世界に二つとない一対のブレスレットだ。このブレスレットに特別なところはないが、最高の意味がある。それは白髪になるまで一緒にいるということだ。これはリサが夫に贈ったプレゼントで、その後イギリスのオークションで売られ、私がそれを手に入れた。今、君に贈る。」
これはリサの晩年の作品で、彼女はすでに目が見えにくくなっていて、あまり細かい造形はできなくなっていました。そのため、ブレスレット全体は木のつるの形以外には、他の加工は施されていません。
「とてもきれい。」唐寧は言いました。常緑のつるが互いに絡み合い、永遠に離れないという意味があるからです。
墨霆は唐寧にブレスレットをはめ、唐寧も墨霆にはめました。最後に、夫婦は指を絡ませ、寄り添って穏やかに話をしました。
「今年の年末に、爺さんに会いに連れて行くよ。」
「なぜ今年の年末なの？」
