巨富の商業パーティーで、長老からの招待だったため、墨霆は断れず一人で出席した。唐寧がこのような堅苦しい雰囲気を好まないことを知っていたからだ。
唐寧が小鬼を飼っているという噂については、証拠がないため、海瑞もあらゆる手段を尽くして情報を封鎖していた。
宮殿のように豪華な会場では、シャンパンタワーが高く積み上げられていた。このような場には、セイキョウの商業エリートがほぼ集結しており、墨霆はその中でもわずかな経験しか持たない存在だった。
資格や年齢で順位をつければ、彼の父親か祖父が出馬してこそ、会場全体を圧倒できるだろう。もちろん、墨霆は誰かと比較することを好まなかった。たとえ、この中の人々が億単位で話すような場であっても。
「墨社長、最近はセイキョウの人気者ですね」ある人がグラスを持って話しかけてきた。その言葉には皮肉が込められていた。
墨霆は微笑んで唇を曲げ、相手に返した。「あなたの娘さんが私の会社のある男性アイドルグループを好きだと聞きましたよ。何か手伝えることがあれば、遠慮なく言ってください」
つまり、あなたの娘が追っかけをしているのは誰もが知っていることで、そんなに高尚なことではないということだ。
相手は気まずそうに笑った。「墨社長の前では、何一つ得るものがありませんね」
「私も勝ってはいません」墨霆も笑いながら答えた。
「奥様はいらっしゃらないんですか？」
「彼女は静かな場所が好きなので」墨霆は直接相手に返した。
「あそこの邵社長が、芸能界の面白い話をたくさんしていますよ。墨社長も行ってみたらどうですか」相手はパーティー会場の芝生の方を指さし、意味深な口調で言った。
「では失礼します」そう言って、墨霆は向きを変え、芝生の方へ歩いていった。そのとき、邵社長と呼ばれる人物の周りには、すでに数人の女性が集まっていた。もちろん、取り入ろうとする男性もいた。
「ねえ、邵社長、小鬼を飼うと跳ね返ってくるって聞いたわ。星の運がないのに無理やり運命を変えようとする人がいるらしいけど、自分に跳ね返ってこないなら周りの人に影響が出るんですって。怖いわね」黒いミニスカートを着た女性が邵社長の隣に座り、ワインを飲みながら話し始めた。
