「お前のものだ。全身全霊、内から外まで。」
「お前は知っているか？お前を探しに行かないように自制するのがどれほど辛いことか？」墨霆は低い声で問い返した。「お前を骨の髄まで貪り尽くしたい。」
唐寧は両手を固く握り締めた。衝動的な言葉がいくつも口から出そうになった。例えば、もう撮影はしたくない、ただあなたの側にいたいだけだと。
あるいは、こっちに来て私と一緒にいて、もう仕事はしないでと。
しかし最後には、全ての言葉が沈黙に変わった。
墨霆は彼女が黙っているのを見て、彼女が必死に耐えていることを知っていたので、話題を変えた。彼女をこれ以上辛い思いをさせたくなかった。「全て上手くいくように手配しておくから、心配するな。」
「霆……」
「ん？」墨霆は無意識に軽く応えた。
「何でもない、ただあなたの名前を呼びたかっただけ。」
「自分のことをしっかり気をつけるんだ。」
「分かってる。」唐寧は頷いた。「私はね、あなたに言いたいことが、どんどん少なくなっていくのが怖いの。」
「どうして？」
「だって、私が口にする一言一言が、あなたの元に戻りたい気持ちを漏らしてしまいそうだから。」
これを聞いて、墨霆は突然口元を緩めた。「実は、そんなに辛抱する必要はないんだ。本当に限界に来たら、俺に言ってくれ。ロケ地に会いに行くこともできる。それとも、こうしようか。毎週一回行くようにする。そうすれば、時間が少し早く過ぎるように感じるかもしれない。」
こうすれば、どんなに長い撮影期間でも、楽しみができる。
唐寧は笑顔で頷いた。「うん。」
実は、唐寧が毎日墨霆に電話をかけているだけでなく、韓馨兒も定期的に唐寧の状況を報告していた。彼女がどこかを怪我したか、どんな苦労をしているかなど、墨霆は彼女自身よりも詳しく知っているかもしれない。
しかし、どんなに離れがたくても、彼女をしっかりと鍛えなければならない。
……
午前中は唐寧の最初のシーンだった。醜い乞食に扮装しなければならず、そのメイクは他の俳優たちの目から見れば、到底受け入れられないものだった。
