ファンの空港での見送りと出迎えを見ると、唐寧と凌子懿の差は誰の目にも明らかだった。一部のニュースは誇張することもあるが、実際に登場すると、人気と実力の違いは一目瞭然だ。
搭乗前、VIP待合室で龍姉さんは斓兮と二人を見かけ、唐寧の前に歩み寄って小声で言った。「挨拶に行きますか？あの新人モデルが斓兮の傍にいるわ。斓兮が本当に重視しているのがわかるわね。」
「必要ないわ。」唐寧はきっぱりと答えた。龍姉さんは強制的に土下座させられた事を大らかに忘れているようだったが、唐寧は一生忘れないつもりだった。
実際、龍姉さんも忘れてはいなかった。ただ唐寧に負担をかけたくなかったので、軽々しく振る舞っていただけだ。
龍姉さんはうなずき、唐寧の耳元で囁いた。「ボスはますます腹黒くなってきたわね……」
「あなた、彼を知ったのは今日が初めて？」
実のところ、凌子懿は唐寧を利用して自分の人気を高めようとしていたが、唐寧ももちろん逆に利用して自分の地位を証明できるはずだった。ちょうど撮影で表に出ていなかったが、数日離れただけでモデル界に唐寧の居場所がなくなるはずがない。
他の芸能事務所なら……そうなるかもしれないが、唐寧の後ろに誰がいるか考えてみろ……
斓兮ももちろん唐寧と龍姉さんを見かけた。さらに重要なのは、唐寧の傍らに、彼女が直視できない帝王がいることだった。
「私は唐寧から何件もの大物案件を奪ったのよ。海瑞、それを認めないことはないでしょう？」凌子懿は憤慨して言った。「唐寧がファッションウィークに出ていたら私の出番はなかったなんて言わないで。事実は、唐寧がファッションウィークを放棄したのよ。」
「あなたの今の地位では、まだ唐寧と比べものにならないわ。我慢しなさい。」斓兮は諭すように言った。「彼女も最初は我慢して、今の位置まで上り詰めたのよ。」
「でも……」
「もういいわ。今回の楓さんの結婚式には各界の人士が出席するわ。この機会をしっかり掴んで、すぐに唐寧に追いつけるはずよ。」斓兮も唐寧がなぜファッションウィークを放棄したのか理解できなかったが。
しかし、世間で噂されていることは一切信じていなかった。唐寧の頭の回転の速さは、他の人は知らなくても、彼女はよく分かっていた。
