「最近、卡芙はまだ良い子にしていますか？」唐寧は突然、その悪戯好きな小さな子のことを思い出した。
赫爾は頭を抱えて首を振った。「私には彼女をどうすることもできません……将来あなたたちが親になれば、分かるでしょう。」
唐寧は顔を赤らめ、横を向いて墨霆を見た。目の奥には少しばかりの期待の光が宿っていた。墨霆は彼女を見返し、夫婦二人はすぐに意思の疎通ができた。
元々、墨霆は海瑞に戻るつもりだった。まだ処理すべき山のような仕事が待っていたからだ。しかし、赫爾の「親になる」という言葉を思い出し、ホテルに戻った後、唐寧は墨霆の手首を掴んで言った。「こんな遅くに、まだ家に帰るの？」
墨霆は唐寧を見下ろし、彼女の髪を撫でた。「赫爾の今日の言葉に心を動かされたのか？」
唐寧は唇を噛み、頷いた。「今夜は、私と一緒にいてくれないの？」
唐寧の要求に対して、墨霆はいつも応えていた。特に彼女と一緒にいてほしいという願いには。そこで、彼は姿勢を正し、携帯を取り出して陸澈に電話をかけ、夜に予定されていたビデオ会議をすべてキャンセルした。
唐寧は胸が温かくなった。墨霆がどれほど忙しいかを知っていたからだ。帰ると決めたからには、きっと多くの調整をしていたはずだ。でも、彼女はただ一度、わがままを言いたかった……
さらに重要なのは、墨霆が彼女のわがままを許してくれることだった。いつでも、どんな状況にあっても。
墨霆が上着を脱ぐのを見て、唐寧はすぐにベッドの半分のスペースを空けた。墨霆はそのままベッドに横たわり、長い腕で彼女を抱き寄せた……
「教えて、子供が欲しくなったの？」
唐寧は墨霆の胸に寄り添い、軽く頷いた。「ほんの一瞬、三人家族もいいなと思ったの。優しいパパ、厳しいママ、良い子のベイビー。」
墨霆もそれがとても素晴らしいことだと知っていた。夢の中で何度も想像したことさえあった。しかし、唐寧は今27歳にもなっていない。もし今母親になってしまえば、彼女には今後、自分の時間が全くなくなってしまう。だから、墨霆は唐寧の額に顔を寄せ、軽くキスをした。「だめだ。君を、まだ十分に甘やかしきれていない。」
