煌びやかな照明の下で、唐寧は横目で墨霆を見た。この芸能界の帝王、彼女の男が、賞賛の眼差しで彼女を見つめていた。
唐寧は少し疑問に思い、口を開こうとしたが、墨霆が先に彼女に言った。「もう一つ良いニュースがある。君に関することだ……」
「え？」唐寧は下唇を噛み、疑問の表情を浮かべた。
「世界的デザイナーのClaude.Nが、海瑞に招待状を送ってきた。君に新作発表会に参加してほしいと指名してきたんだ」墨霆は唐寧に小声で説明した。「君も知っているはずだ。今まで世界的マスターの注目を集めた人は多くない。アジアではたった一人、それが君だ……」
Claude.N……
唐寧は驚いた。「どうして？」
「以前、君の資料をアメリカに送って、世界の美脚コンテストに参加したんだ。それをClaude.Nが気に入ったんだ」墨霆はウェイターのトレイからシャンパングラスを2つ取り、唐寧に1つ渡した。「ただ残念なことに、ヴィクトリアズ・シークレットの時期を逃してしまった」
「来年もあるじゃない……」唐寧は自ら墨霆を慰めた。「将来どんな変化があっても、来年私がヴィクトリアズ・シークレットのランウェイを歩けないとは限らないでしょう？」
墨霆は手を伸ばして唐寧の髪を撫でながら、優しく言った。「4ヶ月の間に、君はすでにとても素晴らしいよ」
「いつ出発するの？」
「18日だ。僕も一緒に行く。僕が君と……一緒に天下を取るんだ」
唐寧の目が突然潤んだ。シャンパングラスを持ち替え、もう一方の手で墨霆の並んで立つ左手を握り、誰にも気づかれないように、指を絡ませた。
「ねえ、師妹ちゃん、あの日の授賞式で、君と霍菁菁が二人で歌った『lost』がとても味があったよ。もう一曲歌ってくれないか？」周りから、唐寧にショーを披露するよう声が上がった。
しかし……彼女は歌手ではない。現場には多くの専門家がいる。唐寧は恥をかくわけにはいかないと思った。
「私は遊びで歌っただけです」唐寧は断った。
「それがどうした。楓さんだって演技ができないのに、ゲスト出演したじゃないか、ハハハ！」
「そうだよ、師妹ちゃん、早く……」
