唐寧は体を起こして、墨霆を見つめた。「いつの話？」
「龍姉さんが教えてくれたんだ。君がショーに出る前に、安子皓がチェンティエンの人間と電話で話しているのを聞いたらしい」墨霆は湯船から立ち上がり、大きなバスローブを着て、唐寧も包み込んで浴室から抱き出した。
唐寧はベッドに座り、突然心の中で言い表せない感情が湧き上がった。安子皓との付き合いは長くはなかったが、確かに彼は彼女のために尽くしてくれた。墨霆を除けば、彼以上に適任のマネージャーはいなかった。
実際、彼女は既に安子皓を友人のように扱っていた。友人であれば、傷つけられれば心が痛むものだ。
「何を考えているんだ？」
「たとえ最終的に子皓が私のマネージャーを続けられなくても、彼が斓兮にそんな扱いを受けるのは見たくないわ。卑劣な人間に虐げられるほど腹立たしいことはないもの」
「それに、斓兮が簡単に子皓を手放すと思う？チェンティエンを去るときに、トップマネージャーから落ちぶれた人間になっているのは見たくないわ」
唐寧には、斓兮がそんなことをする可能性が十分にあると確信していた。
「彼は私を助けてくれた。だから、絶対にそんな結末に追い込まれるのを許さない！」
しかし、唐寧の心の中では、斓兮が既に安子皓のマネージャー職の解任を提案した以上、どんなにもがいても安子皓というマネージャーを失うことになるということはわかっていた。おそらく…
安子皓の心の中でも、はっきりとわかっているのだろう。
……
羅浮ホテル内で、安子皓は最近受けた依頼、進行中の契約、そして既に完了した仕事を分類し、すべて明確に列挙した。そして龍姉さんに、唐寧が現在どの段階にいるか、何に気をつけるべきか、人脈をどう使うべきかを説明した。
龍姉さんはソファーに横たわり、これらの話を聞きながら、心中穏やかではなかった。
なぜなら、安子皓は既に唐寧のためにこれからのすべての道筋を計画していたからだ。このペースで仕事を進めれば、半年もかからずに唐寧はトップモデルの位置に躍り出ることができるだろう。
星皇のモデルと肩を並べるほどに。
「こんなに話したけど、聞いてた？」安子皓は龍姉さんの額をトンとたたいて尋ねた。
