「龍……」
「おじいちゃんが呼んでいるの……唐寧、私が先に面倒を見るわ」龍姉さんは唐寧の前で強がる勇気がなかった。唐寧の洞察力がどれほど鋭いかを知っていたからだ。
唐寧は携帯を握る指をそっと強く握り締め、そして頷いて龍姉さんに答えた。「ゆっくり休んでね」
龍姉さんは電話を切ると、体力を使い果たしたかのように床に座り込んだ。
まるで斓兮に対処するよりも、こちらの方が疲れるかのようだった。
龍姉さんは、この件をすぐに唐寧に伝えることも考えた。しかし、唐寧をこの脅迫に巻き込む以外に何の利点もないように思えた。
唐寧はこれまでに十分耐えてきた。もしこの件を唐寧に伝えれば、唐寧と斓兮はさらに黙っていないだろう。
おじいちゃんを救う方法は考えるつもりだ。でも唐寧を、斓兮に陥れさせるわけにはいかない！
特に彼女を利用して！
……
唐寧は腕を下ろし、窓辺に立って暫く考え込んだ。自分の思い過ごしかもしれないが、龍姉さんのいつもの明るい様子が、何か違うように感じた。
背後から墨霆がコートを持ってきて、彼女の隣に立つと、彼女を抱き寄せた。
唐寧はその安心感に満ちた胸に寄り添い、顔を上げて墨霆を見た。「霆……陸澈に龍姉さんを見に行かせてもらえない？なんだか様子がおかしいの」
実際、特別秘書である陸澈は忙しい身だった。しかし、墨霆は唐寧の額にキスをしながら、妻の要求なら即座に応えるつもりだった。そのため、すぐに携帯を取り出して陸澈に電話をかけ、既に退勤していた彼に特別な任務を与えた。
……
陸澈は時間を無駄にせず、退勤後でも車を運転して龍姉さんのアパートの下まで来た。
夜中に女性のアパートを訪ねるのは失礼だと感じながらも、唐寧を安心させるために、陸澈は階段を上がり、龍姉さんの家のドアをノックした。
龍姉さんは誰かが来るとは思っていなかったので、急いで涙を拭き、ドアの外にいる人が誰なのか尋ねた。
陸澈が自分の来意を伝えると、龍姉さんは心が温まったが、それでもドアを開けなかった。「帰って。私は大丈夫よ、もう寝ていたの」
