「パパ、そこは間違っているわ。唐寧のような高慢ちきな模特には、普通の背景なんて見向きもしないでしょう。海瑞とどうやってつながりを持ったのかは知らないけど、確かに彼女は利益を得たわ」
「でも……墨霆のような男性を、唐寧のような小さな模特が縛り付けられるとは思えないわ。彼は芸能界の高みにいる帝王よ。どんな女性だって手に入れられるのに。だから……見てよ、彼は唐寧を助けたけど、同時に彼女との関係も否定したわ」
「待ってみましょう。墨霆はいずれ結婚するわ。そうなれば、唐寧は雲の上から落ちるだけよ。その時になれば、私たちが唐寧を対処できないなんてことはないでしょう？」陸小騫は数人が去っていく背中を見ながら、冷静に伍おじさんに分析した。
「どうしてそんなに確信が持てるんだ？最後に墨霆が娶るのが唐寧じゃないと」
「墨霆は資源を独占しているわ。もし結婚相手を探すなら、きっと大財閥の娘で、企業同士の縁組みをするでしょう。唐寧のようなベッドで遊ぶだけの相手じゃ、表に出せそうにないわ」陸小騫は答えた。
伍おじさんは鼻を鳴らし、手にしていたグラスを強く握りつぶした。「クリエイティブ・エイジさえも見下すなんて、彼女の野心はいったいどれほどのものなんだ」
……
帰り道、窓の外では小雨が降り始めていた。唐寧は龍姉さんが怪我をしていないか確認した後、車内の雰囲気は沈黙に包まれた。唐寧は横を向いて墨霆を見ると、彼は目を閉じてクッションに寄りかかって休んでいた。実際、唐寧には分かっていた。彼は目に怒りを漏らすのを恐れていたのだ。
唐寧は心の中で少し辛くなり、手を伸ばして墨霆の手の甲に触れたが、彼は反応しなかった。
「怒っているの？」唐寧は小さな声で尋ねた。
「うん」墨霆も隠さずに直接うんと言って続けた。「君は僕にボディーガードを頼むくらいなら、僕に直接頼もうとしない？あんな場所で、ボディーガードが君を無事に連れ出せると思ったのか？」
唐寧は少し驚き、墨霆の手をさらにきつく握った。「ごめんなさい。こんなに怒らせてしまうとは思わなかった」
「でも、私の説明も聞いてほしいの」
説明という言葉を聞いて、墨霆はようやく目を開けた。怒っていても、唐寧を突き放したり、彼女を傷つけるような行動をしようとは一度も思わなかった。
