「社長、何があったんですか？」陸澈は墨霆の目が冷たく深いのを見て、すぐに唐寧に何かあったことを悟った。
「ソウゲイの連中が龍姉さんを連れ去って、唐寧に食事に来るよう言ってきた。契約を強制しようとしているようだ」
「でも、ソウゲイはここ数年合法化されたはずです。こんな下劣なことをするはずがないと思います」陸澈は驚いて、以前ソウゲイが女優に薬を飲ませて自殺に追い込んだ事件を思い出した。あの騒動以来、ソウゲイは経営者が変わって徐々に合法化されたはずだ。なぜ彼らにそんな勇気があって、堂々と唐寧を脅迫するのだろうか？
「あの堕落した性質は骨の髄まで染みついているんだ！」
「では、私が人を連れて奥様をお連れ戻ししましょうか？」陸澈が提案した。
「お前が行く必要はない。俺が直接行く」言うと、墨霆はオフィスチェアから立ち上がり、車のキーを取って海瑞のビルを出た。
……
唐寧はソウゲイの前身が何をしていた会社か知らないわけではなかった。しかし、もう何年も経っているし、ソウゲイはとっくに合法的な経営をしていて、それなりの成果も上げているはずだ。なぜ突然彼女にこのような手段を使うのだろうか？
唐寧は複雑な思いを抱えながらレストランに向かっていた。様々な心の準備をしていた。フランスにいた時、彼女は試着モデルの女の子が、背景のある大物に恨まれて、最後はホテルの部屋で酒を飲まされて死んでしまうのを目の当たりにしたことがあった。
この業界には、表面上の華やかさとは裏腹に、あまりにも多くの辛酸がある。
唐寧は気を落ち着かせ、冷静でいるように自分に言い聞かせた。彼女は一人じゃない。墨霆がいる。
30分後、唐寧は車で目的地に到着したが、すぐには中に入らなかった。車の中で静かに待っていた。さっき墨霆に住所を送ったので、ボディーガードが来て安全が確保されてから、龍姉さんを探しに入るつもりだった。
10分後、ボディーガードはまだ来ていなかったが、ソウゲイの人から催促の電話がかかってきた。唐寧は電話を切って行動しようとしたその時、暗闇から長い腕が伸びてきて、彼女をつかんだ。
唐寧は警戒して振り向いたが、墨霆だと分かると安堵のため息をついた。「どうしてここに？」
