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おそらく夫婦の間で心が通じ合っているからか、生放送を見ていた墨霆は、すぐにジャケットを手に取り、歩きながら陸澈に指示した。「今夜のすべての会議を延期してくれ」
「かしこまりました、社長」陸澈は微笑んだ。最近、墨霆が衝動的になることが多いようだ。かつてはあれほど自制心のある人だったのに、衝動的になると、本当に羨ましいものだな……
黒いロールスロイスを運転しながら、墨霆は唐寧の受賞スピーチを聞きつつ、授賞式会場に向かっていた。唐寧の願望を、彼はすべて理解していた。はっきりと見抜いていたのだ。
これは特に重要な賞ではないが……唐寧が新たな出発をする最初の賞だった。彼は彼女の側にいて、彼女の努力を認めたいと思っていた……
唐寧はステージ上で華やかに輝いていたが、最も重要な受賞の言葉を口にすることができなかった。最も大切な人に感謝の言葉を伝えられないのは、彼女にとって心残りだった！
「実は言いたいことがたくさんあるのですが、千言万語を一言に集約すると、それは『ありがとうございます。私はもっと強くなります』ということです」
会場からは雷鳴のような拍手が沸き起こった。今夜の授賞式で、出席者が最も心から納得したのは、この特別貢献賞だった。唐寧は本当にモデルとしての役割を果たし、間違いなく模範を示したからだ。これこそが、授賞式全体のクライマックスだったのだ……
唐寧のおかげで！
最後に、授賞式は終盤に差し掛かったが、貢献賞を受賞した唐寧は早めに退席せず、観客席に座ったまま式の終了まで待っていた。
その間、李昱が唐寧に言い寄らなかったわけではない。特に唐寧が授賞台に立っていた時、その輝かしくも寂しげな美しさは、普通のモデルとは比べものにならなかった。しかし……李昱は知っていた。今最も重要なのは、まず病院に行って墨雨柔に会い、二人の関係が暴露されないようにすることだと。
セイキョウの夜空は、これほど明るかったことはないように思えた。星が瞬いている中、唐寧はテレビ局を出て、車のドアの前で静かに待っている龍姉さんを見つけ、かすかに微笑んで急いで彼女に駆け寄り抱きしめた。
「唐寧、おめでとう。本当に、本当にうれしいわ」
