「何ですって？引っ越しはこのおばあさまが自ら追い出したのよ。退職はこのおばあさまの孫娘のせいで、電話に出ないのはこのおばあさまの仕業よ」
この言葉を聞いて、みんなの顧おばあさまを見る目つきが変わった。もしこの娘の言うことが本当なら、誰があの人の電話に出るだろうか、出る人こそ馬鹿だろう。
「お前······」顧おばあさまは言葉につまり、一時的に反論できなかった。
「何を企んでいるかは知らないけど、はっきり言っておくわ。この店は私のものよ。そして私はあなたとは何の関係もない。私にお金があろうがなかろうが、あなたには口出しする権利はないわ」と顧宁は言った。
「お前は私の外孫娘じゃないか、どうして私と関係がないなんて言えるの？」と顧おばあさまは反論した。この時、彼女は顧宁を外孫娘として認めたことがないということを忘れているようだった。
いや、お金のためなら、口先だけで顧宁を外孫娘として認めることには抵抗がないのだろう。どうせ心の中では認めていないのだから。
「はっ！」顧宁は大笑いするような話を聞いたかのように、思わず笑ってしまった。しかしそれは極めて皮肉で、軽蔑と侮蔑に満ちていた。「18年間、あなたが私をあなたの外孫娘として認めたことなんて一度もなかったわ。あなたの目には、私はただの私生児にすぎなかった。どうしたの？今になってお金が欲しいから、私を外孫娘として認めるの？でも私はあなたを祖母として認めないわ」
顧宁は人前で恥をさらすことを少しも躊躇わなかった。なぜなら、彼女は自分の母親と叔母が恩知らずや白眼視される汚名を着せられたくなかったからだ。
この不孝の名は、未婚で妊娠したという評判よりもずっと恐ろしいものだった。
これで、みんなの顧おばあさまを見る目がさらに変わった。こんな話を聞けば、このおばあさまはあまりにも厚かましいと思われる。人を外孫娘として認めず、私生児と呼んでおきながら、今になってお金があると聞いて要求してくるなんて、その厚顔無恥さは城壁よりも厚いものだった。
「お前の母親はもともと······」未婚で子供を産んだ、お前はもともと私生児だ。
