「えっと、わかりません」と顾宁は言った。
「わからない？わからないのにこの端硯をあんなにはやく買ったのか？」と傅おじいさんは少し情けなさそうに責めた。
「見た目と直感からです。お二人にお茶をご馳走して、嚴おじいさんに見てもらうというのはどうでしょうか？」と顾宁は言った。
嚴おじいさんは骨董品の専門家で、骨董品に特別な思い入れがあり、鑑定の仕事は断らないものだった。
ただ、お茶を飲みに行くのは面倒で丁寧すぎると感じ、必要ないと思った。
しかし、顾宁の自信に満ちた様子を見ると、まるでこの端硯が本物だと確信しているかのようで、嚴おじいさんの好奇心と焦りがさらに増した。元々厳しかった表情も和らいだ。
もしこの端硯が本物なら、ここで鑑定するのは適切ではないので、「いいだろう」と答えた。
そして、一行は近くの茶館に向かった。
彼らの身分を考えると、当然個室を用意してもらった。
まだ席に着く前に、嚴おじいさんは我慢できずに口を開いた。「お嬢さん、早く、端硯を出してくれ」
端硯はずっと顾宁が手に持っていたので、嚴おじいさんが言うや否や、顾宁はすぐに渡した。
嚴おじいさんは端硯を受け取ると、夢中になって観察し始めた。
傅おじいさんと顾宁は邪魔をせず、お茶を飲みながら待っていた。
嚴おじいさんは何度も見て、触って、拭いて、ついに嚴おじいさんの目に喜色が浮かび、期待、そして興奮から喜びへと変わっていった。「本物だ、本物だ。この端硯は乾隆時代のもので、有名な詩人・書画家で萊州知事だった張問陶の所有物だ。しかも、この硯の品質は間違いなく老坑のものだ」
「なんだって？」これを聞いて、傅おじいさんも驚き、興奮した。
このような本物を、顾宁という小娘が一目で見抜いたことに、嚴おじいさんはさらに驚き、好奇心を抱いた。「お嬢さん、これは本当に見た目と直感だけで分かったのか？」
正直なところ、嚴おじいさんは信じたくなかった。なぜなら、彼女の先ほどの態度はとても自信に満ちていて、まるでこの端硯が本物だと知っているかのようだったからだ。
顾宁も自分の理由が信じがたいことはわかっていたが、彼女は本当に骨董品のことがわからなかったので、自分の言葉を貫くしかなかった。「はい、そうです」
