このことについて、顾宁の表情がわずかに冷たくなったが、穆柯に向けられたものではなかった。穆柯が彼女を心配していることは分かっていた。
そこで、顾宁は冗談めかして尋ね返した。「私がどう見えるの？何か問題があるように見える？」
えっ！
穆柯は少し戸惑った。顾宁のこの様子では、確かに問題があるようには見えない。いや、むしろ全く問題がないように見える。そうでなければ、さっき二人の大きな男を二撃で倒せたはずがない！
「問題がないならいいけど。今、あの人の本性が分かったでしょう。だから······」穆柯は顾宁に秦崢に対する幻想を持たないように言いたかったが、自分がそう言うのは余計なお世話になるんじゃないかと思い、口に出せなかった。
「もう大丈夫よ。私は秦崢に完全に失望したわ」顾宁は穆柯の考えを察して、彼が余計なことを言っているかどうかは気にせずに答えた。
「それなら良かった」顾宁の答えを聞いて、穆柯はほっとした。
穆柯が顾宁に何か思いがあるわけではなく、ただ純粋に秦崢がそんなに人をいじめるのが気に入らなかっただけだ。
「もう遅いから、私は帰るわ」顾宁が言った。
「うん、またね」穆柯は顾宁に別れを告げた。
今日顾宁はお金を稼いだので、タクシーで直接帰ることにした。
元々顾宁は先に携帯電話を買おうと思っていたが、時間を見たら遅くなっていて、もう5時だった。これ以上帰らなければ顾蔓が心配するだろうと思い、顾宁は直接帰ることにした。
案の定、途中まで来たところで顾蔓から電話がかかってきた。顾宁はまだ20分ほどで到着する予定だった。
タクシーだったので、バスのように遠回りする必要がなく、速度も速かった。しかも環状高速道路を直接通ったので、全行程約40分で到着した。
バスで行くよりも時間が半分に減った。
顾宁が家に着いたのは6時近くで、顾蔓はすでに食事の準備を終えていた。
しかし、家には顾蔓以外にも人がいた。顧晴の家族で、顾宁が退院したと聞いて見舞いに来ていたのだ。
義理の父親の姜旭、従妹の姜心悅。
「寧寧が帰ってきたわ」
顾宁が帰ってくるとすぐに、姜旭と顧晴が挨拶をした。
「叔母さん、叔父さん、心悅」顾宁も丁寧に呼びかけた。
「お姉ちゃん」姜心悅も顾宁に呼びかけ、とても恥ずかしそうだった。
姜心悅は今年15歳で、中学3年生。容姿は清楚で、性格は素直で恥ずかしがり屋だ。普段はあまり話さない。以前の顾宁よりも良いところは、彼女が自信がなく、孤独ではないことだ。学業成績も中の上で、人間関係も悪くない。
顧家の若い世代の中で、姜心悅は顾宁のことだけを姉として認めていて、他の人たちのことは見透かしていた。
姜旭の年齢は顧晴よりたった2歳上で、45歳だが、見た目はかなり老けて見える。彼の仕事は力仕事で、建設現場でトラックを運転している。
しかし、姜旭の月給はわずか4〜5千元で、顧晴と合わせても月に7〜8千元ほどだ。顾蔓母娘よりは少し条件が良いが。
それでも、彼らの生活は依然としてぎりぎりで、まだ家を買うことができず、賃貸住宅に住んでいる。
F市は三線都市だが、不動産価格も安くはない。郊外でも1平方メートルあたり5〜6千元で、市街地に近づくとさらに1万元以上、あるいは数万元になる。
郊外でさえ、60平方メートルの2LDKを購入するには数十万元かかる。
姜旭は孤児で、扶養する親はいないが、学校に通う子供がいて、家賃を払い、生活していかなければならないので、彼らはお金を貯めることができない。
だから、数十万元は彼らにとっては夢のような金額だった。
お腹いっぱい食べられて、暖かい服を着て、子供に教育を受けさせられることが、彼らにとってはすでに十分だった。
彼らの生活も楽ではなかったが、顾蔓母娘に何か困ったことがあれば、できる限り助けていた。
今回の顾宁の入院のことも、顧家の他の人々は誰も見舞いに来なかったが、顾蔓が電話をかけてお金を借りようとしても、みな言い訳をして断った。
顧晴と姜旭だけが顾宁を見舞いに来て、手術に十数万元必要だと聞くと、二人は持っていた三萬円の貯金全てを出した。
しかし、結局何事もなくて良かった。
顾宁は今のところ、お金を稼いだことを顾蔓に話すつもりはなかった。この程度の金額では何もできないからだ。家を買えるくらい、他のことができるくらいお金を稼いでから、顾蔓に話すつもりだった。
もちろん、顧晴夫婦がこれほど顾蔓母娘を助けてくれたのだから、顾宁が成功したら、彼らのことを忘れるはずがない。絶対に彼らを苦労させることはない、絶対に。
そう考えながら、顾宁は突然真剣に言った。「お母さん、叔母さん、叔父さん、私が成功したら、必ずあなたたちに良い暮らしをさせます。必ず」
皆はその言葉を聞いて驚いた。顾宁がこんな言葉を突然言い出すとは思わなかったからだ。
しかし、顾宁にその能力があるかどうかに関わらず、そういう気持ちがあるだけで十分嬉しかった。
そして、顾宁はまだ成人したばかりで、これからの人生は長い。誰も彼女が将来成功するかどうかを断言することはできない。
「いいわ、いいわ。あなたが成功して、私たちに良い暮らしをさせてくれるのを待っているわ。うちの寧寧はきっと大成功するわ」
「そうよ、そうよ。私たちは寧寧を信じているわ」
顧晴と姜旭は感動しながら言い、同時に顾宁を励ました。
顾蔓はようやく、顾宁が変わったことに気づいた。以前より明るくなったのだ。
本当の家族愛があるからこそ、二家族の食事は和やかなものとなった。
就寝前、顾宁は以前取ったノートを全て取り出して見た。
前世でも顾宁の学業成績は悪くなかったが、ただ悪くなかっただけで、特に優秀というわけではなかった。今の顾宁の成績はさらに悪く、大学に合格するのは難しい。だから、顾宁は学習により多くの努力を注がなければならない。
顾宁はノートをめくり、一目で十行を読み取り、彼女が見たものは全て脳裏に深く刻み込まれた。
さすがに、この翡翠の瞳は並外れた能力を持っていた。
·
翌日、月曜日になった。
顾宁が事故に遭った時、顾蔓はすでに担任の先生に電話をして休みの連絡をしていた。今は顾宁に何もないが、顾蔓はまだ心配で、顾宁に数日間家で休ませようと思っていた。
しかし顾宁は自分にはもう休養が必要ないと感じ、学校に行くことを主張した。
顾宁の頑固さに負けて、顾蔓もしぶしぶ妥協した。
もちろん、昨日邵菲菲が彼女の無事を確認したばかりだったので、行かなければ担任の先生に嘘をついていると思われるかもしれないという理由もあった。
顾宁は怖がっているわけではなく、ただトラブルを避けたいだけだった。
高校は6時50分から朝の自習が始まる。顾宁の家から学校までは20分のバス乗車が必要なので、顾宁は通常6時から6時10分の間に家を出る。
顾蔓は8時30分に出勤する。工場もそれほど遠くないので、30分のバス乗車で行けるため、顾蔓は通常7時40分に家を出る。
そのため、顾宁は顾蔓にもう少し寝てもらうために、顾蔓に朝食を作らせることはなかった。顾蔓も顾宁に十分なお小遣いを渡し、一日三食全て学校で食べさせ、夜の自習が終わってから帰宅するようにしていた。