「去ってしまえば、幼蛇の安全も保障できない。」
しかし文森は何も聞かず、手を叩いて木杭を立て続けた。
柵が完成すると、パーカーはその上に密集した蔓を巻き付けた。短翅鳥は高く飛べないので、彼らは足に巻かれていた蔓を解き、柵の中で自由に動き回れるようにした。
その後の日々、白箐箐は指折り数えて過ごした。寒季の長さが正確に3ヶ月ではないことはわかっていても、3ヶ月が経とうとしているのを見て、彼女は心が躍るのを抑えられなかった。
ついに小蛇ちゃんに会える！
ある夜、短翅鳥の悲痛な鳴き声が夜空を切り裂き、羽ばたく音は白箐箐にまで聞こえた。
またか！いい加減にしろ！
白箐箐はすぐに起き上がろうとした。今回の騒ぎは大きすぎて、パーカーも白箐箐を無理に寝かせようとはせず、服を着せて一緒に外に出た。
文森はすでに外に出ており、柵の中で幼獣を捕まえていた。
三日月の清らかな光が大地を照らし、柵の中は混乱状態だった。短翅鳥は至る所で羽ばたき、地面には7、8羽の死骸が横たわっていた。
今回、彼らはこっそりと餌を盗むのではなく、堂々と荒らしていた。狼の子供は4匹おり、文森は口に1匹をくわえ、足元に1匹を押さえつけ、残りの2匹は狂ったように生きている短翅鳥を襲っていた。
白箐箐はそれを見るなり怒りで泣き出し、涙まじりの声で呟いた。「クソッ！」
パーカーは白箐箐の肩に置いた手に力を込め、狼の子供たちを捕まえようと柵に飛び込もうとした瞬間、突然巨大な黒い影が走り抜けた。
「ドン！」
柵は稲妻のように一部が倒され、音が鳴り止まぬうちに、1匹の狼の子供が姿を消した。黒い影が動きを止めると、黒と赤が入り混じった冷たい色彩が現れた。
白箐箐は口を開いた。「カーティス……」
真っ赤な獣の瞳が白箐箐を見つめ、その下には狼の足が揺れているようだったが、すぐに消えた。影が持ち上がり、巨大な蛇の頭がゆっくりとはっきりしてきた。
「ワンワン！」
残りの3匹の子狼が恐怖に震えて鳴き始めた。文森は呆然としているようで、口と爪の下にいた子狼を逃がしてしまった。
蛇の影が再び動き、子狼の鳴き声は急速に少なくなった。
