通常の家庭では、メスが主導権を握るのが一般的だ。白箐箐にその意識がなくても、パーカーは習慣的に彼女の意志に従った。
白箐箐の設計に従って、パーカーと文森は夜中に鳥小屋の周りに広い溝を掘り、薄く枝や葉を敷いて、少量の土をまいた。
空からゆっくりと雪が降り、翌日にはこの罠を完璧に隠した。今は雹が降らないことを願うだけだ。
おそらく幼獣は本当に寒さを恐れているのだろう、10日以上も再び犯行に及ぶことはなかった。
気温がやっと少し上がり始めたある夜、白箐箐が眠っていると、ぼんやりと「ドンドンドン」という鈍い音が聞こえた。
白箐箐は不確かな耳を澄ませ、側にいるパーカーに小声で尋ねた。「何か聞こえなかった？」
「君が聞いたんだから、僕にも聞こえるさ」パーカーは興奮して、起き上がりながら言った。「外を見てくる」
白箐箐は急いで言った。「私も行く」
パーカーは白箐箐の肩を押さえて横たわらせ、毛布をしっかりとかけた。「動かないで。すぐに戻ってくるから」
白箐箐は起きるのに服をたくさん着なければならず、主張しなかった。「わかったわ」
パーカーを見送りながら、白箐箐は入り口をじっと見つめていた。
パーカーはすぐに戻ってきた。白箐箐は目を輝かせ、すぐに尋ねた。「どうだった？」
パーカーは大笑いし、胸のもやもやがようやく晴れた。「あいつらだ。全部落ちた」
「怪我はしてない？」白箐箐は最初は仕返しをしたかっただけだったが、今実際に幼獣を捕まえてしまうと、少し忍びなくなった。結局、彼らはまだ数ヶ月の幼獣なのだから。
「あの時、下に柔らかいものを敷いておくべきだったわね」
「あんな浅い穴じゃ壊れないよ」パーカーは毛布を引っ張って中に入ろうとしたが、白箐箐は安心して毛布を押さえ、パーカーを入れなかった。「それならよかった。先に彼らを放してあげて」
パーカーはすぐに顔をしかめ、固く横に座った。「行かない。明日にしよう」
「凍え死んだらどうするの？」白箐箐は毛布にくるまって起き上がった。「あなたが行かないなら私が行くわ。万が一死んでしまったらどうするの？」
「大丈夫だよ」パーカーは仕方なく白箐箐を巣穴に押し戻した。「わかってるんだ。下は暖かいから、凍えることはない」
