白箐箐たちが去った後、羅莎は自分のオスに子供を連れ出させ、部屋には彼女と猿王の二人だけが残った。
「お前も帰れ」と猿王は言った。
羅莎は不機嫌な顔をして、怒りを込めて言った。「文森は完全に彼女の味方についてしまったわ。あなたは私を助けてくれるの？」
猿王はため息をつきながら首を振った。「私はお前の父親とお前のオスと親しい関係だから、もちろんお前の味方だ。からかうのはいいが、彼女を傷つけるな。彼女の繁殖力はとても高い」
羅莎の表情が晴れ、軽蔑的に言った。「ただの蛇の卵の山よ」
「私には分かる」猿王は自信に満ちた顔で言った。「見ていろ、来年も彼女はきっと一山産むだろう。豹であることを願おう」
羅莎の顔色が即座に暗くなった。「誰にも分からないわ」そう言い捨てて、羅莎は足を強く踏み鳴らしながら出て行った。
ドアに背を向けた猿王の顔から優しさが消え、薄い唇に冷ややかな笑みが浮かんだ。「愚かな」
猿王は上機嫌で自分の寝室に戻った。ドアを開けると、すぐにメスの声が聞こえてきた。「グリーンクリスタルが欲しいわ。いつグリーンクリスタルをくれるの？」
「もうすぐだ。萬獸城を掌握して、十分なクリアクリスタルを手に入れれば、必ず三筋獣にアップグレードできる」猿王の声は人前での威厳を失い、へりくだった調子を帯びていた。「そうすれば精神力で草食巨獸を捕獲できるようになる。お前が欲しいだけのグリーンクリスタルを与えられる」
クリアクリスタルはまだ通貨として流通できるが、グリーンクリスタルは価値がつけられず市場もない。メスは自分のオスがグリーンクリスタルを他人と交換することを許さない。猿王がどれほど権力を持っていても、この点は変えられない。グリーンクリスタルが欲しければ、自分で捕獲するしかない。
「10年前もそう言ったわね。あなたは口先だけよ。グリーンクリスタルをくれないなら、他のオスを探すわよ！」
「信じてくれ、萬獸城はもうすぐ混乱に陥る……」
……
氷と雪の世界の中、けものの皮のスカートだけを身につけた黄色い毛の獸人が、吹雪に立ち向かって歩いていた。雪片が彼の小麦色の肌に落ちると、すぐに水滴となって溶けた。彼は雪白の獣の毛を抱えており、よく見ると痩せた小さな顔が見えた。
