味はパーカーの作ったものとは全く違い、肉の中まで味が染みていませんが、後から塗られたこの層の油が肉を香ばしくし、独特の風味を出しています。
文森も食べ始めました。彼が美味しそうに食べている様子から、彼も気に入っていることがわかります。
塩の入れ物が二人の間に置かれ、二人はお互いに塩をつけながら食べています。白箐箐は突然何かを思い出したように尋ねました。「そういえば、ラクダのコブの谷にはまだ塩はありますか？貴重なものだから、早めに持ってきた方がいいと思うんですけど」
文森は食べるのを一瞬止め、低い声で言いました。「ない」
白箐箐はちょうど一口の肉を口に入れようとしていましたが、それを聞いて予想外に箸を噛んでしまい、前歯が痛くなりました。
塩がない……やはり生肉を食べているのか？
生血には塩分が含まれているので、文森が塩を食べないのは、生血から塩分を摂取しているからなのかもしれません。
白箐箐は突然恐ろしくなり、イヴの恐怖を思い出しました。みんなが文森を恐れているのも、理由がないわけではないのでしょう。
確かに少し怖いです。白箐箐は大きな一口の肉を口に入れ、不快な感覚を押し下げようとしました。
肉を食べ終わると、白箐箐は寝室に戻りました。石臼の下にあった草の束が消えていました。白箐箐がよく見ていると、暗い隙間に突然赤い蛇の目が現れ、思わずそれと目が合ってしまい、白箐箐はひどく驚きました。
カーティスだと気づいて、白箐箐は胸をなでおろしました。
「何かあったのか？」文森の声が外から聞こえてきました。白箐箐は急いで答えました。「何でもないです」
文森は白箐箐の呼吸の変化を聞き取り、心配そうに寝室のドアまで来ました。白箐箐が石臼の方を振り返ると、隙間は既に乾草で塞がれていました。
カーティスは明らかに文森を警戒していて、白箐箐は直感的に彼が文森に自分が下にいることを知られたくないのだと感じ、文森に言いました。「大丈夫です。早く肉を食べてください」
文森は鋭い目つきで寝室内を一巡り見回し、白箐箐に一度頷いてから立ち去りました。
