「昨日産んだのよ、忘れたの？」パーカーは興奮して言い、卵を守っているカーティスを指さした。「彼のところで。」
「シーシー〜」カーティスは頭を上げ、赤い瞳で白箐箐を見つめ、喜びの感情を滲ませた。
白箐箐は突然真夜中の出来事を思い出し、表情が変わった。自分のお腹を見下ろし、またカーティスを見た。「見せて...」
カーティスは蛇の尾を動かし、白花花の卵がいっぱい入ったかごを露わにした。
白箐箐は驚いた表情でかごの側に歩み寄り、しゃがみこんだ。「これが私が産んだの...？」
一ヶ月以上妊娠していたにもかかわらず、白箐箐はそれらを見て信じられない気持ちになった。指先で冷たい卵の殻に触れると、その瞬間、自分とこの命との繋がりを感じ、心が一気に柔らかくなった。
「これが私が産んだ卵よ！」白箐箐は繰り返した。今度は確信に満ちた口調で。
カーティスは白箐箐を見つめ、静かに笑った。白さんはかわいいね、一晩寝ただけで真夜中に卵を産んだことを忘れるなんて。
パーカーは湯気の立つ食事を持って入ってきて、大声で言った。「箐箐、早く食べなさい。痩せちゃったから、早く元に戻さないと。」
白箐箐は振り返ってパーカーに微笑んだ。以前の顔に見られた幼い丸みは消え、すっきりとした卵型の顔立ちになっていた。やや下がり気味の目はますます大きく見えた。
この顔立ちは現代人の美的基準に合っているが、メスを溺愛する獣人世界では、痩せすぎて心配になるほどだった。
パーカーの目に憐れみの色が浮かんだ。スプーンで一口すくって白箐箐に差し出した。「早く元に戻らないと。こんな状態じゃ、もう赤ちゃんを産ませられないよ。」
白箐箐はスプーンを口に含み、食べながら卵を見た。「私は今の状態で十分だと思うわ。」蛇の蛋蛋を見ながら、白箐箐は突然口元を緩めて笑った。「あんなに食べてたのに、産まれたらこんなに小さいなんて。」
カーティスは静かに白箐箐を見つめていた。彼女の視線が完全に自分の子供たちに奪われ、ヒョウ獣にもあまり注意を払っていないのを見て、喜ぶべきか悲しむべきか分からなかった。結局、彼も同じように無視されるのだから。
