しかし、二紋獸にすぎないため、パーカーは恐れを感じず、むしろ戦意を掻き立てられた。爪を引っ掻いて飛びかかろうとしたその時、周囲から複数の獣の唸り声が聞こえてきた。
パーカーはすぐに攻撃態勢を解き、防御姿勢で周囲を見回した。
さらに7頭の獣が現れた。全て羅莎の仲間で、先頭にいたのは三紋狼獸のバートだった。
多くの獸人を目にして、パーカーは驚いたが、その中の1頭に向かって突然攻撃するふりをして突進した。相手も彼に向かって突進してきた。2頭が相撲を取ろうとした瞬間、花豹さまは器用に低い枝に飛び乗り、あっという間に木に登った。
「ガルルル！」またこの手か、前回もこうやって逃げられたんだ。
羅莎の乗り物である虎獸が人間の姿に変わり、枝を掴んで登り始めた。「今度こそお前を殺して、兄弟の仇を討つ」
パーカーは全く恐れる様子もなく、枝の上に腰を下ろし、優雅に爪を舐め始めた。
虎獸はさらに怒り、片手で枝を掴みながら力強く跳び上がった。足を幹に踏ん張り、がっしりとした体を左右に揺らしながらバランスを取った。
爪を舐めていたパーカーが突然立ち上がり、一瞬のうちに飛びかかってきた。虎男は慌てて手でヒョウの口を防ごうとしたが、豹の衝撃で木から落ちそうになった。しかし、腕はしっかりと噛まれてしまった。
バートは上での戦況が不利だと見て取り、人間の姿に変わって言った。「みんな人間になって、一緒に上がれ」
「ガオー！」5頭の虎が一斉に吠え、次々と人間の姿に変わり、木に登り始めた。バートは周囲を見回し、隣の木に登った。
パーカーは人間を噛むと激しく首を振り回した。虎男は悲痛な叫び声を上げ、もう片方の手を爪のように丸めて豹の頭を掴もうとした。
爪は歯ほど効果的ではなかった。パーカーは頭部が攻撃されるのを感じるとすぐに頭を引っ込めた。素早く避けたため、後頭部に数本の血の筋が付いただけだった。
木の上の虎男は不自然に垂れ下がった左腕を押さえ、彼が一瞬傷を舐めている間に、危機を脱したばかりの豹が再び攻撃を仕掛けてきた。今度は顔面を狙っていた。
虎男は避けようとしたが既に遅く、形勢不利を悟った。瞬時に判断し、思い切って木から飛び降りた。
パーカーも足で蹴って跳び降りた。虎男は自分の運命を悟った。
